這是……降龍十八掌的圖譜？
南宮琰一愣，靈鷲宮怎麼會有丐幫的鎮幫絕學？
他仔細閱讀旁邊的註解小字。開篇便寫道：“餘與虛竹二弟論武於靈鷲宮，深感降龍十八掌剛猛有餘，而柔韌不足，回力運轉稍有滯澀。乃與師弟共參之，依天山六陽掌與折梅手之精義，融陰陽變化於至剛之中，試補其缺，推演後續變化乃至收發力之道，冀其能更臻圓滿之境……”
落款處是一個豪邁的簽名——蕭峰！旁邊還有一個略顯笨拙卻認真的簽名——虛竹！
南宮琰的腦子“嗡”的一聲，徹底呆住了！
蕭峰！虛竹！
這兩位《天龍八部》中的絕頂人物，竟然曾在靈鷲宮共同推演改進降龍十八掌？！這些手稿，竟然是這兩位大宗師的心血結晶？！
原來這是經過蕭峰和虛竹兩大高手改良的降龍十八掌！
狂喜之後，是前所未有的凝重。眼前的財富太大了，大到他一時不知該如何消化。逍遙派三大絕學，加上蕭峰虛竹的降龍十八掌……任何一樣流傳出去，都足以在江湖上掀起腥風血雨。
而此刻，它們全都擺在了他的面前。
但同時，他也面臨著巨大的困境。此地酷寒，食物匱乏，傷勢未愈，外有強敵環伺。這些武功雖好，卻無一不是需要大量時間和極高悟性才能練成的深奧武學，絕非一蹴而就。
他冷靜下來。當務之急，是活下去。
他仔細檢查了這個石室，發現這裡異常乾燥，且深處山腹，溫度雖然低，但卻穩定，比外面暖和不少，是一個極好的避難所。他又在石室另一個角落發現了一處細小的裂隙，竟然有清澈冰冷的山泉滴下，在下面積成了一個小水潭。水源問題也解決了！
食物是最大的難題。他返回外面的廢墟，更加仔細地搜尋。終於在一處類似當年藥圃或倉庫的遺蹟深處，挖開厚厚的冰雪後，找到了一些早已凍硬、但似乎還能食用的塊莖植物，甚至意外發現了一個密封的石罐，裡面竟然裝著早已脫水的乾果和穀粒，不知存放了多少年，但似乎未曾腐壞。
雖然味道肯定糟糕，但足以果腹。
天無絕人之路！南宮琰心中大定。
他帶著找到的食物和清水返回地下石室，並用巨石再次將入口小心遮掩好。
現在，他有了一個相對安全的避難所，有了食物和水源，更有了足以改變命運的絕世武藏。
接下來的日子，南宮琰開始了近乎苦行僧般的修煉生活。
他首先運用九陽神功全力療傷。至陽真氣在對抗寒毒、癒合傷勢方面有著奇效，加上體內殘存的藥力（白猿山谷的草藥和他自己找的），他的內外傷以驚人的速度恢復著。
傷勢好轉後，他便將全部精力投入到石壁武功的修煉中。
他選擇首先主修相對最完整的《天山折梅手》和《凌波微步》。這兩門武功一攻一閃，正合他目前缺乏實戰技巧和保命能力的需求。
《天山折梅手》雖然只有六路，但是博大精深，包羅萬有，口訣心法極其繁複。它並非簡單的招式，而是一種武學道理，旨在將天下任何招式的精華化入這六路折梅手之中。修煉極難，需要極高的悟性和武學見識。南宮琰雖有九陽真氣打底，理解力超群，但初學起來也是磕磕絆絆，常常為了一個變化苦思冥想數日。
但他心無旁騖，完全沉浸其中。石室中，只見他身形騰挪，雙手時掌時指，時抓時拿，不斷演練著那些精妙莫測的手法，時而凝立不動，蹙眉苦思。九陽真氣隨之運轉，使得他手法雖未純熟，卻已帶上了幾分凌冽灼熱的勁風。
《凌波微步》則更重計算和步法精妙。他需依循易經卦象方位，步步演算。初時常常算錯步點，把自己絆倒，或是氣息運轉與步法無法協調。但他耐心十足，一次次失敗，一次次重來。漸漸地，他的步法開始變得飄忽靈動，在這不算寬敞的石室中也能趨避自如，留下道道殘影。
在練習間隙，他也會去研讀《北冥神功》和《降龍十八掌》手稿。這兩者太過深奧，尤其是北冥神功，與他所修的至陽至剛的九陽神功似乎頗有衝突之處，他不敢貿然修煉，只是先行記下、理解其武學道理，開闊眼界。
降龍十八掌更是剛猛無儔，對內力要求極高，他自覺目前的九陽真氣火候尚不足以支撐其消耗，也僅是記下圖譜運勁法門，偶爾模擬一下掌勢，感受其中那沛莫能御、剛柔並濟的意境。
修煉無日月。南宮琰完全忘記了時間，餓了就吃那凍硬的塊莖和脫水的乾果，渴了就飲冰冷的山泉，累了就打坐調息，以九陽真氣恢復精神。他的武功，在這無人打擾的絕地，以一日千里的速度精進著。
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