林間光影斑駁，溪水潺潺。南宮琰藏身樹後，望著不遠處那幅“郎情妾意”的畫面，心中波瀾起伏。張無忌臉上那毫無保留的信任與歡喜，像一根刺，輕輕紮在他這個知曉未來悲劇的旁觀者心上。
直接上前揭穿？且不說張無忌此刻正情竇初開，能否聽進逆耳之言。朱九真父女心思縝密，佈局已久，自己貿然介入，很可能打草驚蛇，反而讓他們的手段變得更加隱蔽狠毒，甚至可能將自己也拖入險境。
他穿越而來最大的優勢，便是對劇情走向的預知。若因一時不忍而強行改變，導致未來徹底失控，對他而言，未必是好事。
雖然不怎麼喜歡張無忌的性格，但眼睜睜看著張無忌這個心地純善的未來高手墜入陷阱，遭受情傷與身體的重創，南宮琰一時又覺於心不忍。況且，若能與張無忌結下善緣，日後無論是應對光明頂之圍，還是交好武當派，都大有裨益。
權衡再三，一個折中的計劃在南宮琰腦中逐漸成形。他決定暫時按兵不動，暗中監視朱武連環莊的動靜，等待那個關鍵節點的到來——朱長齡父子追殺張無忌跌落懸崖的時刻。在那之前，他不宜直接改變劇情，但在那之後出手相救，既保住了張無忌的性命，或許也能在一定程度上減輕他的痛苦，並順勢建立起恩情。
心意既定，南宮琰不再停留，悄無聲息地退去。他在朱武連環莊外圍尋了一處極其隱蔽的山洞，作為臨時落腳點。每日除了打坐練功，鞏固新得的天山折梅手和凌波微步，便是暗中留意莊內的動靜和張無忌的蹤跡。
期間，他幾次看到張無忌與朱九真一同出遊，朱九真依舊是那副巧笑倩兮、天真爛漫的模樣，而張無忌眼中的情意則日益加深。南宮琰只能暗自嘆息。
他也曾遠遠窺見過朱長齡和武烈，二人道貌岸然，舉止看似豪爽正派，但眼神深處那抹算計與貪婪，卻逃不過南宮琰這個來自現代、見慣了人心叵測的穿書者的眼睛。
時間一天天過去。南宮琰的武功在潛修中越發精純，九陽真氣愈發渾厚，對逍遙派武學的理解也加深了一層。他偶爾也會演練降龍十八掌的發力技巧，雖未開始全套掌法，但僅憑那獨特的運勁法門，已讓他掌力威力大增。
這一日黃昏，他正在洞中調息，忽聽得莊內方向傳來一陣隱約的喧譁和怒喝聲，其中似乎還夾雜著張無忌驚怒交加的呼喊！
“來了！”南宮琰猛地睜開雙眼，精光一閃而逝。他如同獵豹般躥出山洞，施展凌波微步，身形化作一道淡淡的青煙，朝著聲音來源處疾掠而去。
遠遠地，他便看到朱長齡、武烈、朱九真以及莊中十數名好手，正將張無忌逼到了一處陡峭的懸崖邊上！朱九真早已沒了平日嬌憨的模樣，臉上盡是虛偽的淚水和控訴，指責張無忌“心懷不軌”。朱長齡和武烈則是一臉“正氣凜然”，痛斥張無忌“辜負信任”，逼問謝遜和屠龍刀的下落。
張無忌面色慘白，渾身發抖，眼中充滿了被背叛的震驚、痛苦和絕望。他體內玄冥神掌的寒毒似乎也因情緒激動而發作，嘴唇泛紫。
“無忌侄兒，我最後問你一次，謝遜和屠龍刀，到底在哪裡？！”朱長齡逼近一步，聲色俱厲。
“朱伯伯…九真…你們…你們竟然…”張無忌聲音顫抖，心痛遠勝於寒毒發作之苦。
“冥頑不靈！拿下他！”朱長齡失去了耐心，大手一揮，身旁數名好手立刻撲了上去。
張無忌雖身負寒毒，但武功根基仍在，下意識地使出武當綿掌和梯雲縱身法抵擋、閃避。但他心緒大亂，寒毒攻心，動作遠不如平時靈活，瞬間便險象環生。
眼看一名莊客的刀就要砍中張無忌的後背，朱長齡眼中甚至閃過一絲得瑟——
就在此時！
一道身影如同鬼魅般從側方的樹林中疾射而出，速度快得超乎想象！眾人只覺眼前一花，那名持刀莊客便慘叫著倒飛出去，手中鋼刀竟已扭曲成了廢鐵！
來人自然是南宮琰！他並未立刻顯露過高武功，只是以恰到好處的速度和力量介入戰團。他一把抓住踉蹌欲倒的張無忌的手臂，低喝一聲：“走！”
“什麼人？！”“攔住他！”朱長齡和武烈又驚又怒，同時出手！朱長齡一記劈空掌力勢大力沉，武烈則劍走輕靈，直刺南宮琰要害。
南宮琰冷哼一聲，不閃不避，左手抓著張無忌，右手看似隨意地一圈一引，使出的正是天山折梅手中精妙的化勁法門，竟將朱長齡剛猛的掌力引得偏了方向，“轟”地一聲打在旁邊一名衝上來的莊客身上，那人頓時吐血倒地。
同時，他腳下步法玄妙一錯，武烈那志在必得的一劍便擦著他的衣角刺空，連衣角都未能劃破！
“好詭異的功夫！”朱長齡和武烈心中同時大驚，但手下更不容情，攻勢如暴風驟雨般襲來。
南宮琰意在救人，不欲戀戰。他一手護著張無忌，僅以單手遊鬥，天山折梅手的精妙在他手中展現得淋漓盡致。或指或掌，或拿或抓，每每於間不容髮之際化解對方的殺招，動作瀟灑飄逸，卻又帶著一股不容置疑的威力。九陽真氣含而不發，卻讓朱長齡和武烈每一次碰撞都感到手臂痠麻，氣血不暢，彷彿打在了一塊燒紅的烙鐵上，難受至極。
更讓他們憋屈的是，對方的身法如同泥鰍，滑不留手，明明看著就要擊中，卻總是差之毫釐。偶爾對方反擊一兩下，角度刁鑽，勁力古怪，逼得他們不得不回防。
張無忌被南宮琰護在身後，看著這個突然出現、武功高強又出手救自己的陌生人，心中又是感激又是迷茫。他也能看出，這位恩人的武功路數奇特無比，絕非中原任何一派。
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