滅絕師太鐵青著臉，率領峨眉弟子率先下山，背影決絕而狼狽。這一舉動，如同一聲無聲的驚雷，在六大派陣營中炸開。
少林空智大師長嘆一聲，雙手合十，對武當諸俠及剩餘各派首領道：“阿彌陀佛！今日之事，疑點重重，張師侄所言，雖匪夷所思，卻也不可不查。若真如其所言，我輩皆為奸人利用，豈不悲哉？繼續廝殺，已無意義。老衲決議，即刻返回少林，嚴查圓真之事。諸位，暫且退去吧。”
連少林都表態要撤，且理由充分，其他各派更是無心再戰。崆峒、崑崙、華山三派掌門早已被南宮琰和張無忌打得膽氣盡喪，聞言如蒙大赦，雖心有不甘，卻也只得悻悻然下令弟子收拾傷亡，準備下山。
武當宋遠橋心情複雜，既為無忌安然無恙且身負絕學而喜，又因今日武當亦捲入這場糊塗仗而憂。他走到張無忌面前，拍了拍他的肩膀，溫言道：“無忌，你……好自為之。有空……回武當看看師公，他老人家一直很掛念你。”言語中已默許了他與明教的關係。
張無忌眼中含淚，重重點頭：“大師伯放心，無忌省得。待此間事了，必回武當向師公和各位師伯叔請罪。”
武當諸俠又向殷天正、南宮琰等人拱手示意，這才帶著複雜的心情，引領弟子下山而去。
轉眼之間，原本殺氣騰騰、人多勢眾的六大派，竟走得乾乾淨淨。只留下滿地狼藉、殘破不堪的光明頂廣場，以及傷亡枕藉的明教眾人。
劫後餘生的巨大落差，讓許多明教教眾幾乎虛脫，隨即爆發出震天的歡呼與哭泣聲。他們相互攙扶著，慶祝著這來之不易、近乎奇蹟的生機。
然而，南宮琰卻並未有絲毫放鬆。他站在廣場邊緣，望著六大派消失在山道盡頭的方向，眉頭依舊緊鎖。
“琰兒，怎麼了？六大派已退，你為何還愁眉不展？”辛然拖著受傷的身體走過來，疑惑地問道。殷天正、說不得和尚以及稍能行動的五散人也圍攏過來，皆是不解。
南宮琰沉聲道：“義父，鷹王，諸位前輩。六大派雖退，但危機並未解除。”
“哦？此言何意？”殷天正撫須問道。
“樹大招風。今日我明教顯露頹勢，高層幾乎盡數重傷，此等訊息，恐怕很快就會傳遍江湖。”南宮琰目光銳利，“那些平日裡忌憚我明教實力、或與我教有仇怨的勢力，豈會放過這趁火打劫的良機？譬如……丐幫。”
“丐幫？”說不得和尚皺眉，“丐幫雖號稱天下第一大幫，但近年來勢微，與我明教也素無深仇大恨，他們敢來捋虎鬚？”
“正因其勢微，才更渴望透過打擊我明教來重振聲威。而且，”南宮琰頓了頓，聲音壓得更低，“據我所知，丐幫之中，混入了奸猾之輩，如那長老陳友諒，最是擅長投機取巧，煽風點火。若他鼓動丐幫來襲，並非不可能。此外，或許還有其他覬覦之輩。”
眾人聞言，神色都凝重起來。南宮琰所言，絕非危言聳聽。明教此刻確實虛弱到了極點，若真有強敵來襲，後果不堪設想。
“那……依你之見，該當如何？”殷天正沉聲問道，他已然將南宮琰視為平起平坐的人物。
“備戰！”南宮琰斬釘截鐵道，“立刻打掃戰場，救治傷員，將所有重傷者轉移至總壇深處安全之地。能戰之人，立刻休整，補充體力彈藥。烈火旗所屬！”
“在！”馬六及殘餘的烈火旗教眾齊聲應道，雖疲憊，卻依舊紀律嚴明。
“我命你部，立刻於上山各處險要隘口，尤其是東門一線，加緊修復工事，埋設所有剩餘地雷、震天雷！將庫存所有火藥、火器全部取出，分發下去！匠作營晝夜不停，全力趕製火器彈藥！我要讓這光明頂，變成一座火焰山，讓任何敢來犯之敵，付出血的代價！”
“遵命！”馬六大聲領命，立刻帶著人手飛奔而去執行命令。
南宮琰又看向其他各旗殘部首領：“洪水、厚土、巨木、銳金各旗兄弟，雖傷亡慘重，但請立刻組織還能行動的弟兄，協助防守，聽從烈火旗統一調配！此乃生死存亡之秋，望各位齊心協力！”
“謹遵副使令！”各旗倖存的頭目紛紛拱手，此刻南宮琰已是事實上的指揮者，他的冷靜、武功和遠見，已折服了所有人。
殷天正看著南宮琰井井有條地下達命令，眼中讚賞之色更濃，嘆道：“楊左使，韋蝠王，你們看到了嗎？我明教有此子在，實乃天不亡我明教啊！”
楊逍在教眾攙扶下勉強坐起，臉色蒼白卻帶著欣慰的笑容，虛弱道：“鷹王所言極是……南宮副使……文武全才，有勇有謀……今日若無他，我明教休矣……”
韋一笑也難得沒有唱反調，只是哼哼兩聲，表示預設。
說不得和尚更是大聲道：“等打退了可能的敵人，老子第一個提議，讓南宮小子來做咱們的教主！誰贊成？誰反對？”
周顛重傷難以說話，卻努力眨了眨眼表示同意。冷謙言簡意賅：“可。”
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