震天的喊殺聲、哭嚎聲、馬蹄踐踏泥濘的悶響，混雜著尚未完全散去的硝煙氣味，在淮河北岸廣袤的原野上回蕩。五十萬元軍，這座曾經橫亙在明軍北進道路上、似乎堅不可摧的鋼鐵壁壘，在中軍被南宮琰率眾高手雷霆一擊、核心指揮徹底癱瘓後，終於徹底崩解，化作一股股驚慌失措、爭先恐後向北逃竄的潰兵洪流。
旗幟被丟棄，盔甲被脫下，兵器散落一地。元軍士卒為了跑得更快，甚至將同伴推倒踐踏。督戰隊早已消失不見，軍官們自身難保，往日森嚴的軍紀在求生的本能面前蕩然無存。整個戰場，呈現出一邊倒的追擊與屠戮景象。
明軍各部將領，眼見陛下親率高手突襲成功，敵軍中樞崩潰，無不士氣爆棚，戰鼓擂得震天響。
“全軍出擊！追擊潰敵！”
“降者免死！頑抗者格殺勿論！”
“不要放跑了元虜大將！”
徐達坐鎮中軍，雖也心潮澎湃，但依舊保持著統帥的沉穩。他迅速下達一連串命令：
“馮勝！率你第二軍左翼，沿運河西岸向北追擊，掃蕩殘敵，務必控制沿途橋樑渡口！”
“湯和！率第三軍右翼，向西北方向兜截，防止潰軍向汝寧、陳州方向流竄！”
“常遇春！你的預備隊全部壓上，作為第二梯隊，擴大戰果，清剿頑抗據點！”
“水師各部，沿淮河及其支流巡弋，炮擊潰軍密集處，並攔截任何試圖渡河北逃之敵！”
一道道命令如同水銀瀉地，明軍這臺龐大的戰爭機器全面開動，井然有序地展開追擊、分割、包圍。勝利的凱歌已然奏響，現在要做的，是將這勝利的果實最大化，儘可能多地殲滅元軍有生力量。
而引發這場總崩潰的核心處，南宮琰緩緩將倚天劍歸鞘。他沒有去追擊那重傷倒地、氣息奄奄的曹公公，而是將目光投向了混亂卻大局已定的戰場。韋一笑、殷天正等人聚攏過來，雖人人帶傷，氣息不穩，但臉上都洋溢著勝利的興奮。
“陛下神威！那老閹狗看來是不行了！”韋一笑看著遠處泥濘中微微抽搐的紫色身影，尖聲笑道。
南宮琰微微搖頭，目光深邃：“葵花寶典詭異莫測，此人功力已臻化境，未必就此殞命。不過，經此一敗，其心氣已折，經脈重創，即便能苟延殘喘，也難復舊觀，不足為慮了。”他心中清楚，到了曹公公這等境界，瀕死反撲或假死遁走都非不可能，窮寇莫追，尤其是這等陰毒詭異的角色。
果然，就在幾名明軍士兵試圖上前擒拿時，那曹公公所在的泥濘處突然爆開一團混著冰碴的陰寒氣勁，將士兵震飛，其身影借力如同鬼魅般幾個閃爍，竟在亂軍之中消失不見，只留下一路淡淡的寒霜痕跡和點點紫黑色血漬。
“嘿！還真讓這老閹狗跑了！”韋一笑啐了一口。
“無妨，喪家之犬爾。”南宮琰不再關注，轉身望向北方煙塵滾滾的潰逃方向，“經此一役，北元精銳盡喪，元氣大傷，天下大勢，已然明朗。傳令，收攏中軍附近兵馬，清點戰果，救治傷員，收容降卒。徐元帥自會處理追擊事宜。”
“是！”
接下來的數日，淮河以北廣袤的土地上，上演著一場規模空前的追擊戰。徐達指揮若定，明軍各部配合默契，如同數把巨大的梳子，反覆梳理著潰逃的元軍。大批元軍走投無路，跪地請降。也有部分僥倖逃脫，匯合成一股股殘兵，向著山東、河南、甚至更北的方向倉皇逃竄。初步估算，此戰元軍陣亡、被俘者超過二十五萬，僅有二十餘萬殘兵敗將僥倖北遁，且建制全無，糧草輜重盡失，短期內已無法構成重大威脅。
而南宮琰則坐鎮於剛剛清理出來的、原元軍核心營區設立的中軍御帳，著手處理這場空前大捷之後更為繁雜的善後事宜。
御帳之內，雖陳設簡陋，但氣氛莊重。南宮琰已換上一身常服，正聽取各部初步統計的戰報。李善長、劉伯溫也已從南京趕來，協助處理政務。
“陛下，”徐達風塵僕僕地從追擊前線趕回，臉上帶著疲憊卻難以掩飾的振奮，“初步戰果已統計出來。我軍陣亡將士約兩萬三千人，傷者五萬餘。殲敵約十五萬，俘敵十一萬三千餘人，繳獲軍械、糧草、馬匹無算。元軍主帥哈剌章下落不明，疑似死於亂軍之中。各部將領或死或俘，僅那曹太監與部分親衛遁走。潰散北逃之敵，估計在二十萬至二十五萬之間，已不成建制。”
南宮琰微微頷首，沉聲道：“將士們辛苦了。陣亡者厚加撫卹，傷者全力救治，有功將士，著兵部會同內閣，速擬封賞章程報朕御覽。俘虜……十一萬之眾，需妥善安置。剔除其中老弱病殘及冥頑不靈者，餘者打散編入屯田營，於淮北、山東新復之地進行軍屯，以工代賑，既可穩定地方，亦可補充勞力。”
“陛下聖明。”李善長應道，“只是如此多的俘虜，管理、監視、口糧皆是壓力。”
“壓力也是動力。”劉伯溫介面道，“可令降卒中低階軍官維持部分管理，許以薄利，分級管轄。同時，可從中挑選部分精壯、且有悔過表現者，經嚴格甄別與訓練後，補充入我軍輔兵或地方守備部隊，以漢制虜，徐徐圖之。”
南宮琰點頭同意：“便依伯溫先生之策。此事由善長總理，伯溫協理，務求穩妥，勿生事端。”
正商議間，帳外傳來通報：“徵西大將軍沐英，率部抵達營外求見！”
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