李柒柒頓了頓，目光掠過這浸透鮮血與罪惡的野店：“這黑店，這地窖和後廚，都是鐵證。”
李明達壓下心頭的驚濤駭浪，努力讓自己恢復一方父母官的冷靜與決斷：“此事不小，我看還是先派人往常樂縣去報案，讓他們派衙役、仵作前來勘驗、收斂骸骨。
此間種種，我，不，本官......定要查個水落石出，以告慰冤魂，肅清地方！”
東方，第一縷真正的曙光終於刺破了厚重的雲層，灑在這片剛剛經歷了一場生死搏殺與罪惡揭露的土地上。
然而，照亮了這劉家野店斑駁牆壁的晨光，卻無法驅散瀰漫在每個人心頭的沉重與寒意。
劉家野店這匾額下的燈籠，在晨風中微微搖晃，門匾上的這四個字，此刻看來，彷彿帶著淋漓的鮮血。
真正的恐怖，或許不在於眼前這具象的屍骸與罪惡，而在於這罪惡何以能在此地滋生、蔓延、長期存在而不被“發現”？
那自盡的“羅鍋”老頭兒，用死亡守護的，又究竟是怎樣的秘密？
李柒柒他們前往常樂縣的路，似乎一下子就變得兇險起來。
天亮了。
鉛灰色的雲層被風撕開了幾道口子，漏下些許慘白卻實實在在的天光，驅散了漫長雨夜帶來的，彷彿能浸透骨髓的陰冷與黑暗。
風依舊颳著，但已失了夜裡的狂躁，變得清冷，卷著殘留的雨腥氣和泥土的味道，送到人的鼻尖。
劉家野店內，一片劫後餘生的狼藉與肅殺。
泥濘的地面上，車轍、腳印、還有昨夜打鬥時留下的凌亂痕跡交織在一起。
空氣中，血腥味與後廚傳來的，那口大缸中特有的腐敗惡臭並未完全散去； 只是被晨風稀釋了些許，卻依舊頑固的縈繞在每個人的鼻端，提醒著李柒柒他們這裡昨夜發生的一切，並非僅僅就是噩夢，而是——真實！
護衛們輪班值守了一夜，眼底都帶著疲憊的紅絲，但握刀的手依舊很穩，他們眼神警惕的掃視著院內外。
矮胖掌櫃、精瘦小二以及另外兩個活著的“旅人”，被捆得結結實實，扔在大堂角落，由四名護衛嚴加看管。
矮胖掌櫃他們的身上就又添了新傷，尤其是被馮四兒重點“關照”過的精瘦小二，那臉頰高高腫起，嘴角破裂，一隻眼睛幾乎都要睜不開，蜷縮在地上，時不時發出痛苦的呻吟聲來。
因為馮四兒他們從吳老頭和吳老婦的口中得知——就是這精瘦小二在欺凌翠蓮的時候，最是狠辣！
誰能想到，表面上瞧著，在矮胖掌櫃他們這些畜生面前是最懦弱的精瘦小二； 其實，在面對其他弱者時，精瘦小二可一點兒都不“懦弱”了。
這般的畜生，叫李柒柒來說，那是要比矮胖掌櫃這樣的惡鬼都要更令人厭惡！
馮四兒他對“羅鍋”老頭兒撞柱自盡一事，很是懊惱。
所以，他便對看守的護衛下了嚴令——“這幾個活口，除非有我發話，否則不許給他們鬆綁，更不許給他們任何吃喝。
他們就是拉尿在褲襠裡，也得給老子受著！”
馮四兒的聲音冷硬如鐵，“誰敢私下給他們行方便，軍法處置！”
這條命令，既是出於對這些喪盡天良之徒的憎惡與懲戒，更是為了防止再生變故。
“羅鍋”老頭兒的決絕自盡，像一根尖銳的刺，紮在了所有人的心頭上。
這黑店的水，恐怕比他們看到的還要深、還要渾。
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