顧松筠靠在車壁上，聽著車軲轆碾過覆著一層積雪的路所發出的聲響，沒有再說話。
顧青棠就也閉上了眼睛，像是在養神，又像是在等著離開這常樂城的城門口再遠一些。
同一時刻，春華樓後院的西廂房裡，王婆子仍舊跪在青磚地上。
風從門外灌進來，貼著地面打轉，把王婆子面前地上那灘乾涸的血跡邊緣吹起一層薄薄的灰。
這一灘血跡已經完全乾涸了，血腥氣也不再有了，只剩下一抹暗黑的顏色在。
王婆子跪在青磚地上，膝蓋已經凍得發麻了，可她不敢動。
她低著頭，看著自己那雙粗糲的手，像是在等那些話從心裡自己浮上來，浮到嘴邊，再變成聲音。
王婆子抬起頭，看了一眼上首坐著的李明達，又低下頭去；
她開口時聲音沙啞，帶著一種像是已經很久沒有跟人說過這麼多話的澀意，每一個字都要先咽一下才吐出來。
“......小八，她七歲的時候，被賣進了這樓子裡............她不是被爹孃賣進來的。”
這句話落在屋裡，像是往滾熱的油鍋裡撒了水，“噼裡啪啦”的就令屋內眾人都將目光看了過去。
李明達端著茶杯的手微微頓了一下，沒有放下，也沒有喝，只是維持著那個姿勢，像是在等王婆子把接下來的話接上。
唐世俊的筆尖在紙面上方停住了，懸在那裡，墨汁在筆尖聚成一粒將落未落的墨珠。
孫大頭站在李明達下首，手按在刀柄上，可指節沒有用力，他聽著王婆子沙啞的話語，思緒也不由得被拉了進去。
李柒柒坐在側後方，目光落在王婆子那張大圓盤似的臉上，沒有移開。
她仔細的聽著，想從王婆子這些話裡找出一處蛛絲馬跡來。
“小八的老家在梧桐縣，她本來的名字，叫鄭寶珠。
她爹是個貨郎，走街串巷賣針線的，她娘在家帶著她和兩個兄長做些雜活兒；
他們一家子的日子不算富裕，卻也過得下去。”
王婆子的聲音低下去，又抬起來，她不用回憶，小八的來歷，這些細節像是已經在她心裡放了太多年，被翻出來時還帶著舊日的溫度。
她繼續往下說——“那一年，小八才七歲，她爹要去鄰縣進貨，順道帶著一家子回一趟她外祖家，說是讓她也看看外祖。
那是一條他們一家已經走過好幾回的路，路邊有一片野生的海棠，小八她和我說，小時候見到那棵花樹時還跟她爹說要摘一枝帶回家去。
可小八不知道，那一次，她沒能再回到那個家！”
說到這兒，王婆子的聲音都帶上了哽咽，好似是想到了什麼，可能就是想起了小八來。
“路上一夥匪徒把他們的車攔了，東西全搶了，一家子人也被抓了起來。
小八她爹護著她和她娘，她兩個兄長被打倒在地上，她不知道自己是怎麼被抱走的——等她醒過來的時候，已經在一輛騾車上了，身邊全是她不認識的人。
她被賣了五兩銀子，在牙行裡蹲了半個月，後來被春華樓挑中，餘九娘用八兩銀子買下了她。”
王婆子說話的時候一直低著頭，“她那時候才七歲，只知道自己的家在梧桐縣，知道自己叫——寶珠。
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