誰都救不了顧青棠。
李柒柒抬起頭對著李明達和唐世俊看過來的目光微微擺了擺手，“無事，我沒事。”
唐世俊的摺扇“啪”的一下合上了。
他低頭看著那張已經快被畫滿的紙，開口時聲音裡帶著一種深沉：“她一直在把那些線索送到我們面前。
她造出來的這些案子的動靜，已經夠大了，大到不只是一個縣城看到，大到整個州就都會知道這件事。”
李明達的目光落在那張紙上，目光掃過那些名字——許良、宋麗嬋、孟娜、珍珍、丁寶珠......
那些他曾經以為零零散散、各自獨立的案子，此刻正沿著一條看不見的脈絡，被一根線牽引著；
正朝著同一個方向緩緩聚合在一起，像河面上那些原本各自漂流的船，被同一道水流慢慢推向同一個渡口。
所有的一切，最後，就都是指向——寧王。
所有的一切，都是為了讓常樂城、讓懷安州、讓那些還能看得見天日的人，看到那張網下面，到底壓著什麼。
窗外的風又大了些。
夜已經深了，屋外的天，黑得伸手不見五指。
夜風穿過窗隙，發出一陣細而長的嗚咽，像有人站在遠處，正用一段還沒有成形的調子，替那些還沒有落定的事，提前送出第一聲迴響。
***
臘月二十，州城。
天灰得發沉，厚厚的雲層壓著，像是要墜下來，壓得人心也發沉。
風不小，很冷，捲起官道旁的田埂上還沒化盡的殘雪和枯草，打著細碎的旋兒，吹得人臉頰生疼。
官道兩旁的楊樹早已落盡了葉子，光禿禿的枝丫直直的戳向天空，像是一雙雙想要抓住什麼，卻什麼也夠不著的手。
遠處的村莊藏在灰白的暮色裡，屋頂上覆著一層薄薄的白；
炊煙正從幾戶人家的煙囪裡升起來，被風吹散了，又聚起來，像是也在猶豫著到底該往哪個方向去。
下了官道，往村莊的北邊走一段路，就看到了一條土路；
沿著土路走過一段小樹林，就出現了一座小土坡；
而土坡的後面，這會子正有兩輛馬車並排停著，像兩頭伏在暗處靜靜喘息的野獸，伺機狩獵。
一輛馬車的車轅上坐著刀疤男。
他穿著一身半舊的灰布棉襖，帽簷壓得很低，露出看不太分明的半張臉，只有那道從眉梢斜貫到顴骨的舊疤，在灰白的天光下顯得格外清晰。
他沒有看誰，只是低頭安靜的坐著，手裡攥著韁繩，目光落在拉車的馬屁股上。
而另一輛馬車上坐著的人，卻是一箇中年漢子，穿著一件洗得發白的深藍棉襖，那模樣，皺紋滿布，一看就是常年趕路的人。
這漢子不時抬的眼望一下天色，又低下頭，像是在計算著什麼，卻始終沒有催促，也沒有開口。
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