陳登選擇的靜室位於“聽濤苑”最僻靜的角落，平日少有僕役靠近。此刻，靜室門窗緊閉，內外數重隔音、絕靈的禁制已然開啟，將內外徹底隔絕。
室內，不見燈火，唯有點點星光。並非真正的星辰，而是陳登以自身精血混合“星衍砂”，輔以七枚取自不同屬性星辰核心的“定星石”，在地面勾勒出的繁複陣圖。陣圖呈渾圓，內嵌周天星辰方位，以靈線連線，正是他傳承中頗為高深的防護兼輔助推演陣法。陣法邊緣，還插著九面顏色各異的陣旗，無風自動，散發著穩固空間的波動。
陳登盤膝坐於陣圖中央的陰陽魚眼之上。他身著素色道袍，長髮以木簪束起，神色肅穆，眉宇間再無平日的儒雅隨和，只有一種近乎虔誠的專注與凝重。在他身前，懸浮著一面古舊的青銅星盤，星盤表面佈滿銅鏽，卻難掩其上天成般的星辰紋路，中心一枚指標瑩瑩生光，顯然是一件年代久遠、與占星術極為契合的法寶。
他面前還擺著一個紫銅小香爐，爐中三柱“定魂安神香”已點燃過半，青煙嫋嫋，筆直上升，在靜室頂部形成三朵小小的煙雲，凝而不散，散發出寧心靜氣的淡雅香氣，護持著他施法時至關重要的靈臺清明。
一切準備就緒。
陳登閉目調息片刻，將自身狀態調整至巔峰。隨即，他睜開雙眼，眸中再無眼白瞳孔之分，只剩下一片深邃的、倒映著周天星辰的漩渦。他雙手抬起，十指如穿花蝴蝶般開始結印，口中誦唸起古老而拗口的占星禱文，每一個音節都彷彿引動著陣法中星辰之力的共鳴。
“天清地寧，星宿列張。以吾精誠，上感穹蒼……”
隨著咒文，地面的“小周天星衍陣”驟然亮起！七枚“定星石”對應北斗七星之位，投射出七道凝實的光柱，交匯於陳登頭頂上方三尺之處，形成一片微縮的、緩緩旋轉的星雲虛影。九面陣旗獵獵作響，穩固著這片被強行從現實割裂出的、更適合溝通冥冥天機的“星衍領域”。
陳登深吸一口氣，將全部心神沉入面前懸浮的青銅星盤。他伸出右手食指，指尖沁出一滴殷紅精血，輕輕點向星盤中心。
“嗡——！”
星盤劇烈一顫，發出清越的鳴響，表面的銅鏽彷彿活了過來，片片剝落，露出下面璀璨如新鑄的星辰圖紋！那枚指標開始瘋狂旋轉，牽引著周圍的光點明滅不定。
“第一問：帝境之上，可有階梯？若有，其名為何？其兆若何？”
陳登沉聲發問，聲音彷彿帶著某種奇異的韻律，穿透靜室，與頭頂的星雲虛影，與冥冥中不可測的宇宙道則產生聯絡。
星盤指標的旋轉速度驟然放緩，卻帶著一種沉重的滯澀感，彷彿在對抗著無形的阻力。指標劃過星盤上那些代表不同大道、不同境界區域的古老銘文，發出“嘎吱嘎吱”令人牙酸的摩擦聲。
陳登臉色一白，悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血。僅僅是提出這個問題，引動的天機反噬便已讓他神魂受震！大帝之境已是此方宇宙的絕巔，窺探其上，無異於挑戰某種既定的規則。
他咬牙堅持，將更多神識與靈力注入星盤，同時頭頂星雲虛影灑下道道清輝，護持其心神。
指標顫抖著，最終停在了一片極為模糊、彷彿被刻意隱藏的星圖區域。那片區域，星辰暗淡，軌跡混亂，卻隱隱透出一股“破滅”、“超脫”、“劫難”的意蘊。
與此同時，無數模糊、扭曲、不成體系的畫面和資訊碎片，如同決堤的洪水，強行湧入陳登的識海！他看到星辰在“帝”的威嚴下臣服，卻又看到那“帝”的身影，在更加浩瀚、更加無情的某種“天傾”之力下，顯得如此渺小與掙扎。他看到“帝”的轉世輪迴之路被無形的枷鎖斬斷，看到一種每隔漫長歲月便會降臨的、無法躲避的、足以讓大帝都為之顫慄的恐怖“劫罰”，他看到“劫罰”過後，若有幸存，似乎便能觸及一層更加縹緲、更加純粹、彷彿脫離了某種“凡”之本質的境界，那個境界，隱隱與一個模糊的稱謂相關——“仙”？
“呃啊——！”陳登發出痛苦的嘶吼，七竅之中同時滲出鮮血，面容扭曲。接收這些資訊帶來的負荷遠超想象，他的識海彷彿要被撐爆，道心在那“劫罰”的恐怖意象衝擊下搖搖欲墜。
但他強行守住靈臺最後一絲清明，捕捉著那些最核心的、反覆出現的概念碎片——“劫”、“枷鎖”、“天罰”、“輪迴斷絕”、“超脫”、“仙”……
“帝境之上……有路……其路……劫難重重……十億年……天劫臨……渡不過……身死道消……渡過……可望……‘仙’門？” 陳登斷斷續續，以神念將自己勉強整理出的、極度模糊且充滿不確定性的資訊，烙印進一枚早已準備好的空白玉簡中。他甚至不敢直接念出某些詞彙，只能以意象傳遞。
完成了這一步，陳登幾乎虛脫，氣息暴跌，那陣法的光芒也黯淡了大半。他顫抖著手，將玉簡放在一旁。推算“大帝之上”，僅僅得到這點模糊啟示，便已讓他付出了慘重代價。
但他沒有停下休息。他知道，更危險的還在後面。
他再次點燃三柱新的“定魂安神香”，又服下兩顆保命丹藥，調息了足足一個時辰，才勉強壓下神魂的劇痛與空虛。
接下來，是第二問——關於“尚帝”。
陳登的眼神充滿了前所未有的忌憚與恐懼。這個名字讓他渾身不安。但他既然應下，又有天道誓言約束，便不會退縮。
他更換了星盤邊緣幾處已經出現裂痕的“定星石”，重新穩固陣法。這一次，他雙手結印更加緩慢，更加艱難，口中誦唸的咒文也變成了更加古老、甚至帶著一絲不詳意味的音節。
“第二問：其名‘尚帝’，何所來？何所蹤？”
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