“如星，她真是例行了解？”蔡剛喃喃說著，後背忽然竄起一股涼意。他起身走到落地窗前，俯瞰著樓下車水馬龍的街道——這座他經營了五年的地級市，每條主幹道、每棟新起的寫字樓，都藏著他的“功勞”，也埋著他的秘密。
蔡剛猛地拉開抽屜，取出煙盒，手抖著抽出一支點燃。尼古丁的味道嗆得他咳嗽了幾聲，卻絲毫沒能緩解內心的焦慮。
他望著煙霧繚繞中牆上掛著的“清正廉潔”匾額，只覺得無比諷刺。自認為做得隱蔽至極的交易，此時在九室面前，竟像紙糊的燈籠，看似堅固，實則一戳就破。
“也許真的只是例行談話。”蔡剛又一次安慰自己，可心底的不安卻像藤蔓一樣瘋狂生長，纏繞著他的心臟，讓他幾乎喘不過氣。
明天見了丁之英，該說什麼？不該說什麼？那些隱藏在暗處的交易，會不會已經被人掌握了證據？無數個問題在他腦海裡盤旋，讓他頭疼不已。
白如星看著老同學坐立不安的樣子，同情地說，“蔡市長，你累了，休息一下吧。”
蔡剛轉頭看著白如星，“如星，你怎麼看？”
白如星做了個噤聲的動作，掏出手機放在桌子上，指著對面的沙發點了點頭。
蔡剛明白，白如星這是怕被監聽。他也把手機放在桌子上，然後兩人來到沙發上，低聲交談。
白如星的聲音有些壓抑，“說是例行了解情況，但你我都清楚，在鐵娘子這裡，‘例行’二字從來不是隨便說的。”
蔡剛的眉頭瞬間擰成川字，指尖在膝蓋上輕輕敲擊：“你是紀委的人，你說，怎麼應對為好？”
“以不變應萬變。”白如冰的語氣沉了下來，“你現在想得再多也沒用，去見丁之英，記住三點：”
“第一，只說工作，不聊私事，不管對方問什麼，都往‘為了城市發展’上靠。”
“第二，堅決不承認任何違規操作，沒有實錘的情況下，不能自亂陣腳。”
“第三，別試圖聯絡任何人串供，現在通訊監控比你想象的嚴，只會越描越黑。”
“第四，讓小暢注意點，外面對他的議論太多了......”
蔡剛頹然地靠到沙發背上，雙手插進頭髮裡：“我現在就是擔心蔡暢……”
“當初你走人才引進的路子，又推動蔡暢當了金融辦主任，我本來就不贊成，”白如星的聲音頓了頓，眼神複雜。
“蔡暢雖然和你沒有血緣關係，和你又不在一個戶口本上，但你們的關係，在海城市沒有不知道的。”
“所以你要做好準備，省紀委既然找你，肯定不是空穴來風。如果真的問到關鍵問題，你可以適度‘認錯’，比如說是‘工作失誤’‘考慮不周’，但絕不能承認主觀故意。”
“我在省紀委有個老熟人，晚上我試著探探口風，但你別抱太大希望。記住，去了之後，保持冷靜，言多必失。咱們是同學，我不會不管你，但你自己也得撐住。”
蔡剛抬起頭，感動地說：“如星，患難見真情，別的我就不說了。”
白如星拍了拍他的肩膀，“先顧好自己，別想太多。另外，以後咱們倆聯絡，你不能用現在的電話。”
說完，他寫下一個手機號碼，遞給蔡剛，“這個號碼我從沒啟用，你以後就打這個。”
白如星轉身拉開房門，步履匆匆地消失在走廊盡頭，彷彿從未來過。
蔡剛長長吐了一口氣，站了起來，他先開啟手機，將裡面一些東西刪除掉，這才按下座機，打通了市政府辦公室主任崔少東的電話。
“崔主任，陪我到海城大酒店一趟。”
