“誒，這麼說就過了，其實吧……我相信沒有買賣，就沒有傷害。”
“這話乍聽有道理，只是……延郎君可否為妾身詳解其中深意？”
“世道越亂，越需要力量來掙脫。如此世道，女子，老人，小孩，一向都是弱勢群體。最亂之時，甚至人只是兩腳羊。人皆是趨利避害的，只是每個人對利害定義不同，而有些人則看到的利害不同。倘若拒絕這等事，從我做起，那這行業也就凋零了。對於整個行業來說，痛苦只是一時的。但從長遠來看，若人皆如此做，那麼也就會少賣兒賣女、逼良為娼的事了。”
“拔一毛以利天下，不為也——延布兄竟還懂楊朱之學。”喬闕芝也是眼前一亮，沒想到許平陽在儒學上還有造詣。
藺郭羽輕笑一聲：“郎君所言未免太理想了……那麼多人便是為了活下去才如此，這般做無異於把人最後希望掐滅，若活不下去，天曉得會發生什麼。”
“那你覺得會發生什麼？”
“想讓天下楚館關門，只有朝廷才有力量這般做。朝廷倘若這般做了，那……只怕是會暴動吧？這背後，是多少人的利益呢。”
“是啊，然後呢？”
“暴動還不夠嗎？”
“失業率……整個世道超過兩成人口沒有收入，這才會引起世道暴動。天下所有楚館加起來可有江南國兩成人？再則，這暴動的是楚館內的女子，還是楚館背後之人？倘若朝廷強行鎮壓呢，又會如何？”
“會如何？死一批人唄，苦命人到底還是苦命人……”
“不會。”
“如何不會？”
“我與你說個故事，你就知道了。曾經有個人，發明了一種器具，可以一個人一頭牛，一天之內播種完三十畝田，這種東西一個人一天之內，便可輕鬆收割完十畝地。你說，有這樣的存在，對天下是幸事還是不幸？”
藺郭羽聞言笑道：“若非法術，亦或者神仙手段，怎會有這般東西？”
“我就說，它有——”
“自然是天下大幸……”
“錯。”旁邊聽著一直未發言的喬闕芝忽然開口道：“天下大災。”
藺郭羽看著喬闕芝蹙眉道：“這位郎君，危言聳聽不成？”
喬闕芝道：“一個壯漢一天也只能收割四畝地，撐死如此。但收割一畝地繳納完稅收和租子後，還剩多少？所以想要養活一家人，得要多少地？現在一個人可以頂得上兩家人，那接下來呢，家裡其餘人幹嘛？這不意味著世道會多很多吃飽了沒事幹的人麼？百姓有事做，世道才能安穩。沒事做，天天想著造反。這種事前朝的確出現過，當時楚皇看完之後便說，此物甚好，下回莫作。”
藺郭羽眉頭皺著更深，似乎明白了許平陽的意思。
不過旋即眉頭一鬆，看著許平陽道：“這故事後續呢？”
“後來起了大戰，天下人口凋零，耕力不足。那東西便被拿出來推廣到了民間，這才讓天底下生機恢復。只是慢慢地，天底下人口越來越多，世道也越來越繁盛，甚至超過了前朝，也並未出現大亂。”
藺郭羽和喬闕芝都一點不相信地看著許平陽：“這不可能。”
“別急——那個東西我們姑且命名為農耕機，行不行？”
“行。”
“一戶人家有農耕機，可以養活一家六口人，對不對？”
“對。”
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