兩天後。
從警察廳出來的時候，天色已經徹底暗透了。趙泰昌站在警署門廊下的陰影裡，把西裝外套最上面那顆釦子解開，長長地吐出了一口濁氣。過去四十八小時裡，他幾乎沒有合過眼先是配合警方做完了父親車禍的全部筆錄，把事故現場的照片、監控錄影、泥頭車司機的血液酒精檢測報告從頭到尾看了一遍，在每一份需要家屬簽字的檔案上工工整整地簽下了自己的名字；然後又馬不停蹄地趕到另一間訊問室，以家屬兼報案人的雙重身份處理了弟弟趙泰晤吸食毒品過量致死的案件，從崔常務的證詞到法醫出具的初步屍檢報告，再到夜總會走廊監控裡那段趙泰晤搖搖晃晃走進衛生間、被兩個壯漢架著從後門離開的模糊畫面，他全都一一過目，全部點頭認可，沒有任何異議。整個流程走下來，他的表現堪稱完美悲痛但不失控，配合但不卑微，每一個表情都精準地踩在警方對他此刻應有狀態的預期上，不多一分，不少一毫。
黑色賓士車將他送到家門口的時候已經是深夜了。他推開那扇厚重的紅木大門，還沒來得及把外套遞給迎上來的管家，一道身影就像失控的炮彈一樣從客廳方向猛衝過來，帶著一股濃烈的酒氣和他再熟悉不過的、從小聞到大的那股甜膩的玫瑰香水味。李美珍趙泰晤的母親，他名義上的繼母，那個在他母親還躺在病床上奄奄一息時就挺著肚子搬進這棟房子的女人此刻已經完全沒有了平日裡那副貴太太的優雅與從容。她的頭髮散亂地糊在臉上，兩隻眼睛腫得像核桃，眼白上佈滿密密麻麻的血絲，臉上的粉底被淚水衝出好幾道歪歪扭扭的溝壑，露出底下粗糙而蠟黃的皮膚。她衝到趙泰昌面前，伸出塗著已經剝落了大半的紅色指甲油的手指，幾乎是戳到了他的鼻尖上，用一種破碎的、尖利的、歇斯底里的嗓音朝他吼道：“是你！都是你！是你害死了我的兒子！”
趙泰昌連眼皮都沒有多眨一下。他站在門廳暖黃色的燈光下，低頭看著這個在他記憶裡永遠是一副勝利者姿態、永遠在用眼角餘光打量他的女人，用一種冷淡到了近乎平靜的語調，一字一頓地說道：“李阿姨，我能理解您現在的心情。但泰晤他是自己把自己作死的這一點，法醫的屍檢報告寫得清清楚楚，崔常務在警局做的筆錄也說得明明白白。所以，我希望您以後，不要再當著我的面，說出這樣的話。”
“你少在這裡糊弄我！沒人能糊弄我！”李美珍的聲音陡然拔高，變成了近乎尖叫的嘶吼，唾沫星子從她顫抖的嘴唇裡飛濺出來，濺在趙泰昌襯衫的胸口上，洇出幾個深色的溼點，“我兒子就是你殺死的！就是你！你從小就嫉妒他，嫉妒你爸爸疼他，嫉妒他比你討人喜歡，嫉妒他比你像趙家的兒子！你這個沒人要的野種”
“陳姐！”趙泰昌沒有再給她把話說完的機會。他偏過頭，用一種不容置疑的命令口吻朝站在走廊角落裡戰戰兢兢不知所措的保姆喊了一聲，“把李太太扶回房間去。她情緒太激動了，需要休息。沒有我的允許，今晚不要讓她再下樓。”
李美珍被保姆和聞聲趕來的另一個傭人一左一右地架住了手臂，一邊被半拖半扶地帶向樓梯口，一邊還在拼命地扭過頭朝趙泰昌的方向嘶吼，聲音從尖銳漸漸變成了沙啞的嗚咽，像一頭被關進籠子裡的母獸在徒勞地撞擊著鐵柵欄。趙泰昌站在原地，面無表情地看著她被拖上樓梯，消失在二樓的拐角處，直到那淒厲的哭嚎聲被一扇關上的房門徹底隔絕，他才不緊不慢地走到客廳的酒吧檯前，給自己倒了一杯不加冰的威士忌，端起來抿了一口，然後在沙發上坐了下來。
對於這個老女人此刻的心情，趙泰昌當然能理解。她這個年紀，一夜之間同時失去了丈夫和兒子一個是她在這座豪宅裡錦衣玉食生活了二十多年的唯一經濟來源，一個是她下半輩子所有指望和依靠的獨生兒子這兩根支柱同時斷裂，壓在她那副從小三轉正之後就沒經歷過任何風吹雨打的、養尊處優了幾十年的脆弱神經上，沒有當場瘋掉已經算是心理素質不錯了。可她理解不理解，跟他有什麼關係呢？他等了這麼多年，等的就是看這個女人從雲端摔回泥裡的樣子。現在看到了，也沒什麼特別的感受，只覺得口渴，想喝一杯。
距離趙榮秉遭遇泥頭車撞擊身亡已經過去了兩天。和趙泰晤吸食毒品過量致死那樁案子不同的是，趙榮秉的死屬於交通事故的範疇，性質上天然就需要警方進行更深入的調查以排除刑事案件的嫌疑。警方調取了事發路段前後所有監控探頭的畫面，還原了那輛橘紅色泥頭車從工地駛出之後一直到撞擊發生之前的全部行駛軌跡。畫面顯示，那名泥頭車司機中午在路邊一家小飯館吃午飯的時候點了一瓶清酒，一個人坐在靠窗的位置上把整瓶酒喝得一滴不剩，下午在沒有經過任何休息的情況下就被工頭安排繼續出車。從工地出來之後，他駕駛的泥頭車在整條行駛路線上幾乎一直處於一種極為不穩定的搖擺狀態車身數次越過車道分界線，好幾次差點擦到旁邊車道的正常行駛車輛，惹得好幾個司機搖下車窗朝他破口大罵。最終的撞擊，極大機率是酒精在體內持續發酵、再加上連續工作導致的疲勞共同作用下，司機徹底喪失了意識或者控制能力，在方向盤上昏了過去，導致車輛越過雙黃線，迎面撞上了正常行駛的趙榮秉的座駕。司機在事發後幾個小時之內就主動到最近的警察署投案自首，對自己的肇事行為供認不諱，警方從他體內抽取的血液樣本中也檢測出了遠超醉駕標準的高濃度酒精含量。
整個案件的脈絡清晰得不需要任何推理能力，警方在結束調查之後第一時間聯絡了趙泰昌，將全部調查結果攤在他面前。趙泰昌聽完之後沉默了片刻，然後用一種平靜的、通情達理的語調錶示認可警方的結論，沒有任何異議，不申請重新鑑定，不要求補充偵查，在結案意見書上籤了字。父親的死，是一樁意外。
而趙泰晤的死，則完全是另一碼事。崔常務在警局的訊問室裡表現出了極高的配合度，他把自己知道的、能說的、以及能經得起警方事後查證的內容，用一種不卑不亢、措辭精準的方式全盤托出。趙泰晤有長期吸食多種違禁藥物的習慣，這一點在他的圈子裡根本不是什麼秘密，夜總會的經理、常駐包廂的幾個陪酒女郎、甚至負責打掃那個特定衛生間的保潔阿姨，都能從不同的側面佐證這個事實。事發當晚，趙泰晤在包廂裡嗨了相當長一段時間，從包廂出來的時候整個人已經處於藥物作用的亢奮高峰期，走路都走不穩，一頭扎進衛生間之後就再也沒有活著走出來。法醫的初步檢驗結果也顯示，趙泰晤的死亡原因符合多種藥物混合使用導致的中樞神經系統抑制，通俗點說，就是嗨過頭了，把自己的命嗨沒了。至於他進入衛生間之後那兩個緊隨其後跟進去的壯漢崔常務說他看見了，但他不認識，也不知道他們在裡面做了什麼。而他當時守在衛生間門外，之所以沒有察覺到任何異常，是因為夜總會的衛生間隔音太好了，好到裡面發生了什麼外面完全聽不見。對於趙泰晤的死，趙泰昌唯一向警方提出的額外要求是懇請警方在對外發布資訊的時候，儘量低調處理，避免家醜外揚。畢竟父親趙榮秉不幸車禍離世，那是天災人禍，外界只會同情；可弟弟趙泰晤因為吸毒過量死在夜總會衛生間裡，那就純粹是自己作死了，傳出去不光趙泰晤本人的名聲臭不可聞，整個趙家都會變成上流圈子裡茶餘飯後的笑話。
從警局回到家中，趙泰昌還沒把沙發上那個靠墊坐熱，門廳方向就傳來了一陣急促而凌亂的腳步聲。他抬起頭，看到姐姐趙美蘭正帶著姐夫推門進來。趙美蘭臉上沒有化妝，眼圈紅腫得厲害，鼻頭也是紅通通的，顯然是已經哭了不知道多少場。她穿著一身素黑色的連衣裙，頭髮用一根簡單的黑色髮夾別在腦後，整個人看起來像是被抽走了一部分靈魂，憔悴而恍惚。她快步走到趙泰昌面前，一開口聲音就碎成了好幾截：“泰昌，你去警局……警方那邊怎麼說？爸的死，到底是有人故意害他，還是真的只是一場意外？”
趙泰昌放下酒杯，從沙發上站起身來，伸出手扶住了姐姐的手臂，用一種沉穩而充滿關切的語氣說道：“姐，你別太傷心了。警方那邊已經調查得很清楚了，只是一場意外。那個司機中午喝了酒，下午疲勞駕駛，開著泥頭車在路上失控，撞上了爸的車。整個過程都有監控錄影，司機的血液檢測報告也都出來了，證據鏈沒有任何問題。”
“嗚嗚……”聽到“只是一場意外”這幾個字，趙美蘭不僅沒有停止哭泣，反而哭得比剛才更兇更撕心裂肺了。她寧願父親的死是一樁蓄意謀殺，寧願警方告訴她有一個躲在暗處的仇家策劃了這一切，這樣她至少還能有一個明確的怨恨物件，還能拼儘自己全部的力氣去找那個兇手報仇雪恨，把那股快要把胸腔撐爆的悲憤和仇恨全部傾瀉到某一個具體的仇人身上。可現在警方告訴她，兇手只是一次意外，是一個喝醉了酒的、跟他們趙家沒有任何恩怨糾葛的普通泥頭車司機她能怎麼辦？那個司機自然會受到法律的制裁，趙家也自然會安排人在監獄裡給他一點特殊照顧，讓他用餘生來償還這次事故的代價。可這種報復，跟她想象中的那種快意恩仇差了太遠太遠，遠到完全無法填補她心裡那塊被突然挖空之後留下的空白。
“好了姐，別哭了，坐下喝口水。”趙泰昌把趙美蘭扶到沙發上坐下，又抬頭看了一眼站在旁邊全程沒有說話、只是用一種茫然失措的眼神看著妻子哭泣的姐夫。不是他瞧不起自己這個姐夫，而是這位姐夫實在是太符合花瓶的標準了長得確實帥，身高腿長，五官精緻，穿西裝打領帶往那兒一站，比電視上的偶像明星還養眼。但除此之外，他肚子裡那點真材實料大概還不如集團裡一個剛從大學畢業的實習生。趙美蘭嫁給這個人純粹是看臉，趙榮秉當初之所以同意這門婚事也是因為對方的家族在政界有一點不算深厚但勉強能拿來當門面的人脈。現在父親倒了，這個人站在這裡，除了用那張英俊的臉做出一副悲傷的表情之外，什麼忙都幫不上。趙泰昌收回目光，重新轉向還在抽泣的姐姐，語氣變得嚴肅而堅定起來，“姐，現在不是傷心的時候。當務之急，是得想辦法穩住集團。爸走得這麼突然，集團裡面人心浮動，董事會那幫老傢伙一個個都在伸長了脖子觀望風向，我們要是隻顧著哭，等我明天回集團的時候，連我這把椅子還在不在，都不一定了。”
“對對，集團重要，集團最重要。”趙美蘭接過趙泰昌遞來的紙巾，用力地抹了一把臉上的淚水，把紙巾攥在掌心裡揉成了一團。她深吸了幾口氣，強行止住了抽泣，然後用那雙哭得又紅又腫的眼睛死死地盯著弟弟，一字一句地問道，“你接下來想怎麼做？不管你說什麼，姐都支援你。”
趙美蘭不是傻瓜。恰恰相反，作為一個從小在趙家這種家庭里長大的女兒，她太清楚自己現在的位置了。父親在的時候，她是趙榮秉唯一的女兒，是可以靠著撒嬌任性和父親那點偏心隨意在家族資源裡分一杯羹的趙家大小姐。可父親不在了，所有的權力和資源都會沿著趙家那道刻在骨子裡的傳男不傳女的家規，一股腦地流到她唯一的親弟弟手裡。她從來沒有覬覦過集團的控制權，也不指望自己能繼承到什麼像樣的股份。她現在唯一想做、唯一能做、也是最明智的選擇，就是死死地站在弟弟這一邊，用自己全部的行動來證明自己的忠誠和可用，然後在這棵新的大樹下繼續安安穩穩地乘涼，順便帶著自己那個空有一張好臉卻完全不會做生意的丈夫在這片樹蔭底下撿點漏下來的果實，過完下半輩子。
“姐，你跟姐夫都是在集團上班的人，公司最近的情況你們應該多多少少也知道一些。”趙泰昌站起身來，走到落地窗前，背對著姐姐和姐夫，用一種冷靜到近乎冷酷的語調開始剖析眼下的局勢，“前段時間我被綁架，爸為了湊那筆贖金，一口氣抽走了集團賬面上絕大部分流動資金。銀行那邊的授信額度也幾乎全部被他臨時用光了，好幾條開發線因為資金鍊斷裂已經停擺了好幾個月。董事會里那幫老傢伙，當時就已經很不滿了，一個個在私下裡各種發牢騷，說爸拿集團的命去換我的命。只是那時候爸還在，他們還不敢把話說得太難聽，只敢在背後嚼舌根。”
他轉過身，目光從趙美蘭臉上緩緩掃過，嘴角浮起一層極淡的、鋒利的笑意：“可現在爸不在了。他們就會覺得，我們姐弟倆好欺負。一群老虎面前站著兩隻剛斷了奶的小貓，你說他們會不會撲上來咬？”
“沒錯！那幫老東西，肯定會趁著爸不在的機會跟我們爭權！”趙美蘭狠狠地咬著下嘴唇，把那張被揉成團的紙巾往茶几上重重一拍，眼睛裡還殘留著淚光，但語氣已經變成了咬牙切齒的狠厲，“絕對不能讓他們得逞！泰昌，你有什麼主意就跟姐直說。不管是什麼事，只要姐跟你姐夫能幫上一點忙的，我們豁出命也幫！”
趙泰昌本來想直接拒絕。該布的局他都已經布好了，該聯絡的買家他也已經聯絡妥當了釜山奇蹟集團那邊的人已經給了他明確回覆，不日就會派專人來跟他商談入股勝進集團的具體方案。有奇蹟集團這條過江龍在背後撐著，董事會那幫老傢伙再怎麼蹦躂也翻不出什麼浪花來，姐夫的這點杯水車薪的幫助實在不值一提。可話到嘴邊，他忽然想起了一件事，又把那句婉拒嚥了回去，換上了一副溫和的笑容，對趙美蘭說道：“姐，你這麼說，我這邊還真有一件事，想請你替我分擔一下。”
“什麼事？你儘管說！”趙美蘭眼睛一亮，毫不猶豫地應道。
“接下來這段時間，我必須集中全部精力處理集團內部的事務，不能讓董事會那幫人趁虛而入把權力從我手裡奪走。所以父親靈堂的籌建和後續所有追悼活動的安排，我想全權交給你來負責。從小到大，你是最懂爸喜好的，交給別人我不放心，只有你來做，才配得上爸這一輩子的體面。”
“就這事？”趙美蘭拍了拍胸口，用一種如釋重負的、帶著幾分理所當然的語氣說道，“這本來就是我們做子女的該做的，放心，包在姐身上。我一定把爸的靈堂辦得體體面面，讓所有來弔唁的人看看，我們趙家沒有倒，我們趙家的後人站得比任何時候都直。”
“哦，對了。”趙泰昌忽然像是臨時想起了什麼不太重要的事情一樣，輕描淡寫地補充了一句。他的目光越過姐姐的肩膀，朝二樓的方向瞥了一眼，那個眼神里的溫度在那一瞬間降到了冰點，聲音卻依然平淡而從容，“趙泰晤那個傢伙自己把自己吸死了。雖然我一直看他不順眼，但他畢竟是爸的血脈，身上流著和我們一樣的血。外面多少雙眼睛盯著我們，要是連他的靈堂都省了，那些記者還不知道怎麼編排我們趙家兄弟不和。所以他的追悼會也一併辦了吧，跟爸的放在一起，規格不要差太多，面子上過得去就行。等追悼會結束之後，你就送樓上那位李阿姨去養老院。讓她在那裡安安靜靜地養老，不要再出現在我們面前了。”
“好！”趙美蘭回答這個字的時候，聲音裡的那股痛快幾乎毫不掩飾地從牙縫裡迸了出來。她眼中那道還未來得及擦乾的淚痕下面，亮起了一種和趙泰昌如出一轍的、壓抑了太久終於找到了出口的冷光。她跟弟弟一樣，對李美珍、趙泰晤這對母子厭惡到了骨子裡。只不過她作為女兒，出嫁之後在孃家的話語權被稀釋得更厲害，這份恨意這些年只能壓在心底獨自發酵，連個能說的人都沒有。如今父親走了，趙泰晤也死了，只剩下樓上那個老小三還活在世上，還活在趙家的房子裡，這種局面，必須糾正。那就讓她到養老院去，孤獨地、無人問津地活完剩下的日子，替亡母討回一筆遲到了二十多年的公道。
…………
新羅酒店。頂層套房那扇巨大的落地窗被厚重的遮光窗簾遮得嚴嚴實實，只有床頭一盞調到了最暗的暖光燈在暗紅色的牆壁上投下一圈朦朧而曖昧的光暈。空氣中瀰漫著某種被體溫反覆烘焙過的、混雜了汗水和香水餘韻的味道。蘇晨靠在床頭，一隻手慵懶地擱在蜷縮在他身側的李富真的後頸上，手指漫不經心地在那片光滑而汗溼的皮膚上來回摩挲著。
”……事有的真……事有頭手近最，是只我……你理不有沒我……我“：道解辯地續續斷斷，音聲的弱虛而啞沙種一用，裡頭枕在埋臉把。的晶晶亮下燈在痕溼的水淚是還水汗是清不分上頰臉的紅，氣著地口大口大，裡頭枕回癱地塌塌才後然，趾腳了到劈頭從流電道一被是像真富李。息窒的氧缺那的來上湧深嚨從到讓以足，輕算不並道力，頸脖的細纖真富李了住箍指五，收然忽掌手的他”……我理不你讓我，我理不？嗯？我理不敢“
。彈炸磅重顆一了下扔，真富李的息微微在還裡單床在蜷著對，氣語的意隨乎近到淡平種一用，過轉後然，隙的簾窗向吐地長悠、地緩緩霧煙口一將他。燒燃地靜安間指在點紅橘的滅明點一下留只，滅熄後然，臉張半的他了亮照地暫短中暗昏在苗火，聲一嗒咔。機火打和菸香包一出裡袋口套外裝西的上背椅在搭從，前窗地落房套到走腳雙著赤，來下翻上床從，手開鬆他。作工的鎖封息訊和後善種各理去兒的妥穩事辦個這讓了不邊那熙健李，火住不包紙可，去下了手聯家兩被來後然雖事些這，樣一場戰跟得打上路公速高川仁、子的大麼那了出中程過付金贖、架綁被容在李，主公長星三為作麼什忙在近最真富李道知然當他，挑了挑上往角的晨蘇”。此如好最“
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