獻州。
路邊一座生意火熱的小店裡，一位身穿麻布長袍，齊肩散亂黑髮的年輕人在店外剛剛空出的桌前坐下，即便是吐口氣都是白霧的冷天，這餛飩鋪的生意仍旺到須在外頭支桌待客，屋內早沒了位置，能搶到一張臨時的空桌已算運氣。
不過店家倒也周到，每張桌邊圍了厚實的棉布簾子，桌下炭火燒得通紅，又刻意將桌子間隙擺小點，人坐在其間，肩背有他人擋了風，腳底暖意升騰，除了面上偶爾刮過一陣寒氣，身上竟也暖烘烘的。
年輕人朝手心呵出一團白霧，搓了搓微微發紅的鼻頭，深吸一口那大鍋裡翻滾的香氣，混著骨湯的醇厚、蔥花的鮮靈、蝦皮的鹹香，一縷縷隨風飄來，勾得人肚裡發空。
“好嘞！客官稍等，熱騰騰的餛飩稍後就到！”
店小二的聲音脆亮亮地響起，人已端著大木托盤穿梭在桌間，托盤上穩穩擺著幾碗剛出鍋的餛飩，湯麵上金黃的油花浮動，熱氣嫋嫋升起，在冷風中化作一團團溫柔的霧。
這年景，謀一份好差事不容易啊，尤其在這南朝地界，山野路旁經常有妖物出沒，能在這樣的鋪子裡安穩做事，已是幸事。
而夥計肯不肯賣力，全看掌櫃的為人。正巧這家掌櫃是個明白人，會做生意，更懂待人。
就說這大冬天在外頭擺攤，炭火那是一點都不省，暖爐燒得旺旺的，便是為了叫客人吃得暖和，吃得舒坦。
客人不嫌天寒地凍，特意尋著這一口老味道而來，那便是給臉面，自然得用心招待。
湯要鮮，皮要薄，餡要足，蝦皮撒得大方，香油淋得痛快。
滋味紮實，掌櫃的為人也厚道，生意哪兒能不紅火？
餛飩上桌，麻衣年輕人看著同坐一桌只顧著喝酒，半天不點上一碗餛飩的年輕人，爽朗笑道：“兄弟不來上一碗餛飩？這大冷的天兒，吃點熱乎的可比光坐這兒喝酒舒坦。”
聽著是打趣，實則是暗示這個年輕人別佔著地方不點菜，開門做生意講究你來我往的誠信二字，人家掌櫃的是個厚道人，你這麼個做法就不體面了。
麻衣年輕人眼神有些別的意味，對面這人雖然瞧著年輕，但氣息平穩，一呼一吸之間極有韻律，十有八九是個武道內行，莫不是仗著自己一身武藝到這來吃白食？
只顧著喝酒的年輕人聞言笑了笑，剛要說話，旁邊機靈的店小二便察覺出了這邊稍微有些不對勁的氣氛，連忙上前貓著腰站在麻衣年輕人旁邊解釋道：“客官客官，這位公子早上幫了我家掌櫃的大忙，又說什麼都不肯要報酬，我家掌櫃的只有一手做餛飩的好手藝，心裡過意不去，只好留下這位公子吃碗餛飩表示表示心意。”
麻衣年輕人點了點頭，臉上面色不變，心中微微有些尷尬，更多的則是後悔一時衝動，不過他是個爽直的性子，當即大方笑道：“兄弟莫怪，我這人就這樣，好打抱不平，剛才多有得罪。”
“我叫徐文欽，弋陽人氏，這樣，也別讓掌櫃的請客了，心意歸心意，你這碗餛飩我請了，小二，勞煩再來一碗餛飩，有多奢就多奢，料往足了放！”
那人一句話沒說，光看著店小二和這個麻衣年輕人你一言我一語，反倒有些哭笑不得，不過人家都自報家門了，他也禮貌說道：“陳大海，大昭人氏，餛飩就別請了，我早就與掌櫃的說好了，自己掏錢。”
陳九川習慣性報了個假名字防一手，不能說人家是個直爽人，自己也大大咧咧真當作人家沒別的目的了。
“大海兄弟，別跟我客氣，雖然我名字文縐縐的，可不是什麼彎彎繞繞的書生，放心吃。”
徐文欽說著掏出十幾顆銅板拍在桌上，朝著店小二大手一揮，十分豪氣干雲。
好傢伙，人是真豪爽，可這嘴巴也是沒個遮攔，這句話一齣，陳九川明顯看到徐文欽身後那桌書生齊齊扭頭朝著這邊看來，眼神幽怨。
怎麼個事兒？
吃碗餛飩而已，莫名其妙被人家給損了一句，難道我讀書人在這些人眼裡就當真如此不堪？
不過那些書生倒也沒敢過來說什麼，只是彼此交換眼神，嘴上小聲罵罵咧咧，一臉委屈不忿的繼續吃他們的餛飩。
陳九川有些忍俊不禁，好像江湖人與讀書人都是相互看不順眼，一個嫌對方滿肚子酸腐墨水，說話做事拐彎抹角，一個嫌人家只知道好勇鬥狠，不通文墨，粗野難馴。
一個倚仗手中劍，一個信奉筆下理；一個在風雨江湖裡打磨肝膽，一個於寒窗燈火間雕琢心志。
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