這片棉花苗，是她們母女倆下半年的指望，也是她想接濟鄉鄰、讓窮苦人冬日不凍死的一點小小心願。
若是棉花田毀了，一切期許便都落了空。
莊曉夢壓下了心底的慌亂，她柔聲安撫女兒道：“別怕，只是生了蟲害，只要趁早救，就還來得及。”
就在這時，莊曉夢想起了藍鈴葉臨走時隨口提過的一句：“沒藥的話，就用草木灰驅蟲、淨水潑灑、人工捉蟲，就不會傷苗。”
於是莊曉夢立刻忙活了起來。
她先領著小蝶退到了田邊，她不讓小蝶亂碰枝葉，自己則是折返到了屋中，搬來了一袋前日燒火時積攢的細白草木灰，又取來了一個乾淨的竹篩。
日頭一點點爬高，莊曉夢蹲在田裡，一寸寸翻看著棉葉的背面，看見青蟲便輕輕捻去，她動作輕緩，生怕折了那稚嫩的幼苗。
小蝶也沒有閒著，她雖然有些怕蟲，但她還是鼓起勇氣，學著莊曉夢的樣子，蹲在一旁，睜著圓圓的大眼睛仔細找著蟲子。
“娘，這裡還有一隻！”
“娘，這片葉子有好多洞洞……”
她忍不住嘆氣：“原來想要長出軟軟的棉花，要這麼辛苦的。”
等到她們蟲趕的差不多後，日頭已然毒辣了起來。
莊曉夢起身後端起了草木灰，細細篩撒在那些棉苗的枝葉上，還餘下一些，就被她撒在了泥土的表面。
草木灰乾燥澀辣，能抑住蟲子滋生，又能護著嫩苗，是最穩妥的土方子。
撒完灰後，莊曉夢用噴壺盛了些微涼的清水，她避開葉心，細細噴在了泥土上，既能降溫保溼，又不讓草木灰積結燒苗。
一頓操作下來，母女倆滿頭是汗，衣衫都溼透了。
放眼望去，雖然枯黃卷曲的葉子依舊還在，但蟲子被清乾淨了，算是保住了大半生機。
小蝶癱坐在田邊的青石上，用袖口胡亂擦著汗：“娘，它們以後不會再長蟲子了吧？”
莊曉夢坐在小蝶身側安撫她道：“以後我們日日來檢視，勤於打理、細心照料，相信它們能好好長出來的。”
至於藍鈴葉那邊，快開學了，凌涼溪也快上小學一年級了。
哪怕他已經活過一回了，但學還是必須得上的。
至於凌雪沉，他快要上大班了，也快要上一年級了，若是有喜歡的文具，想買就買。
不過現在疫情蔓延，他們只得戴了口罩出去購物。
來到文具店後，凌錦寒牽著凌涼溪的小手，藍鈴葉牽著凌雪沉的小手，一家四口邁著六親不認的步伐走了進去……
可誰都沒料到，就當他們踏入這家文具店之時，一道倉促的身影猛地從側面人群裡衝了出來。
是個穿著樸素的中年大媽，她像是刻意瞄準了位置，直直狠狠地撞向了藍鈴葉的側身。
那力道大的猝不及防，藍鈴葉完全沒有防備，她身體猛地一個踉蹌，在慣性之下，她牽著凌雪沉的手指驟然鬆了開來，那雙原本穩穩被她攥著的小手瞬間脫了空……
