叢府。
因著叢月夫妻要帶兩個孩子一起回來，孔夫人特意準備了帶暖閣的大院子。
此刻暖閣內，窗門緊閉，熱氣中夾雜著草藥苦澀的氣味，又混著孩童微弱的咳喘聲，顯得格外壓抑。
叢月站在床頭，滿目焦急地盯著大夫為了兩個孩子把脈。接連數日的操勞憂懼，把她折磨的不成樣子，昔日豐潤的臉龐瘦脫了相，顴骨高高凸起，眼下烏青濃地堪比墨汁。衣裳許是數日未換，領口皺巴巴的，袖口還沾著藥漬。
緊挨著她而立的丈夫白啟，狀態也沒比她好到哪裡去。眼底佈滿紅絲，下頜滿是青黑胡茬，全然一副數日少眠，憔悴不堪的模樣。
仁壽堂擅治小兒疾病的徐大夫坐在床前，細細為兩個孩子診脈。指尖反覆起落，從一個孩子手腕移到另一個孩子手腕上，眉頭隆得像座小山，神色愈來愈凝重。
白啟按捺不住滿心焦急，低聲開口詢問：“大夫，兩個孩子高熱反覆不退，可否先給他們退熱？再這般燒下去，恐傷根本。”
徐大夫收回手，嘆了口氣，看看白啟，又看看叢月，緩緩搖頭，聲音中滿是無奈和不忍：“老朽無能。尋常孩童發熱，尚可斟酌藥方，徐徐調理。只令郎、令愛這般重症，老朽實難判斷病因，況且年歲又太小，肺腑嬌嫩，經脈未全，藥性輕重分毫差錯不得，故而不敢隨意下藥。”
叢月抖著唇，聲音發顫：“徐大夫，您是仁壽堂最好的大夫，我小時候每回生病都是您給看得，你還記得嗎？”
她哀求道：“兩個孩子還小，求求您，再想想辦法。”
徐大夫看著她，想起第一次來叢府，眼前的叢小姐才將將五歲，貪嘴多吃了幾塊山楂涼糕，腹痛難忍，孔夫人半夜來請他，急得差點跌跤。與現在叢小姐為孩子擔憂惶急的模樣何其相似？
只是那時候的叢小姐胖嘟嘟的，與眼前這個瘦得脫了形的婦人，哪裡像同一個人？
他再次深深嘆了口氣：“叢小姐，兩個孩子如今唯有太醫署的劉太醫能治。”
“劉太醫專攻小兒諸疾，獨有一套診療法子。上個月馮太醫的小孫子急症，馮太醫自己都束手無策，最後還是請了劉太醫才治好。”
“老朽只能勉力一試，先讓小公子、小小姐暫且退熱，這期間還是儘快請劉太醫來，耽擱不得。”
白啟鄭重朝徐大夫行了一禮：“還請您先開藥讓兩個孩子退熱。”
徐大夫點點頭，轉身去隔間斟酌藥方。筆尖蘸滿墨，懸在紙上，遲遲沒有落下。他寫了這麼多年方子，從未像今日這般猶豫過。
叢月在床邊坐下，用冷帕子擦著孩子額頭上的汗水，“翡翠！”她叫了一聲，“珊瑚回來了嗎？晉王府那邊可有訊息傳回來？”
立在門口的綠衣丫鬟連忙躬身回話，小心翼翼道：“小姐，奴婢已經遣人去大門口等訊息了。只是如今天色尚早，想來世子妃作息安穩，此刻或許還未起身。”
短短一句話，讓叢月眼神暗了又暗。孩子高熱危殆，父親母親皆不在府中，連楚悅那邊也沒有信兒，她該怎麼辦？
“皎皎……”白啟嘴唇翕動，想說幾句安慰妻子的話，卻發現喉嚨乾澀什麼都說不出來。
叢月死死咬著下唇，看了眼丈夫，深吸一口氣，壓下眼底的淚意，轉過頭看著站在屋內的叢府管家，沉聲道：“齊叔，事急從權，勞你去取我父親帖子，親自去劉太醫府上登門求助。無論如何，請他移步叢府一趟。”
齊管家看著床上一雙稚子，心知情況緊急，縱然私自用老爺拜帖不合規矩，可性命攸關，想來老爺知道也會諒解。他拱拱手，轉身抬步便走。
恰在此時，院中傳來一陣急促腳步聲，門簾被人從外面猛地掀開——
林楚悅帶著一群人，與齊管家撞了個照面。
她幾乎是小跑著進來的，身後的丫鬟們氣喘吁吁地跟著。她們從晉王府一路疾行，馬車趕地飛快，明明是冬天，幾人硬是出了一身薄汗。
甫一邁過門檻，林楚悅一眼就看見側身坐在床榻邊地叢月。昔日嬌俏明媚的少女，如今竟憔悴至此！本該盈盈含笑的眼眸盛滿疲憊與惶恐，單薄的身子佝僂著，彷佛一陣風就能吹跑，哪裡還有往日鮮活靈動的模樣！
她心像是被一根細線緊緊勒住，擰著勁兒地疼，萬千酸澀齊齊湧上來，堵得她喉嚨發緊，鼻子一酸，眼睛就紅了。
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