塞拉斯蒂亞抬頭望著他，從那雙曾盛滿星光的眼眸裡，她看到了決絕的寒光、壓抑的憤怒，還有一種要將一切牢牢攥在蹄中的偏執。她的目光柔和了一瞬，剛想開口，卻見兩側突然亮起魔法光芒——佩戴著天角獸護身符的星光熠熠已站在左側巷口，護身符在她蹄邊閃爍著微光；右側屋頂上，星雲全身覆蓋著銀色的金屬戰甲，鬃毛與尾巴燃著幽藍的火焰，胸口的終極晶片正發出穩定的嗡鳴。三隻小馬呈三角之勢，將塞拉斯蒂亞輕輕圍在中央。
塞拉斯蒂亞輕輕嘆了口氣，金色的鬃毛垂落肩頭：“看來，音韻與露娜已經被你們找到了。” 她頓了頓，聲音裡帶上了一絲暖意，“你知道嗎？今天是你來小馬谷的三週年紀念日，紫悅他們在蘋果園為你準備了禮物、派對，還有……大家的友誼。”
紅星閃閃蹄中不知何時漂浮著一封邀請函，邊緣正被深紫色的火焰緩緩焚燒，灰燼隨著夜風飄散。他背後突然展開一對深紫色的雙翼，羽毛邊緣泛著暗金色的光澤，一片片羽毛輕輕脫落，在空中化作細碎的光點。緊接著，他全身的毛色從原本的淡紅色漸漸加深，最終變成了深邃的紫，一副雕刻著星紋的深紫色面具悄然覆上他的上半張臉，遮住了那雙複雜的眼睛。
“她們會理解的。”紅星閃閃的聲音透過面具傳來，帶著一絲金屬般的冷硬，卻又藏著一絲不易察覺的顫抖，“我所做的一切，都源於我的內心。既然決定了內心的正道，便絕無後悔。”
塞拉斯蒂亞金色的眼眸裡閃過一絲痛心，卻很快被堅定取代：“啊，好吧。但是希望你……”
“抱歉了，老師。”紅星閃閃打斷她，雙翼輕輕扇動，“你今天得留下。”
話音未落，四匹小馬幾乎同時出手。塞拉斯蒂亞鬃毛亮起太陽般的金光，“日冕之光”如潮水般湧出；星光熠熠的“白雲千載”長槍化作無數的光影；星雲戰甲發出嗡鳴，“暴風星雲裂”的銀紫能量束直刺而出；紅星閃閃則凝聚起深紫魔法，“至尊波動拳”的能量球帶著裂空之聲砸來——四道光芒在扭曲的空間裡轟然相撞，爆發出刺眼的光暈。
片刻後，光芒散去。星雲半跪在地，左肩的戰甲被撕開一個缺口，滲出血跡，幽藍的鬃毛也黯淡了幾分；星光熠熠扶著牆喘息，身上的魔法護盾已破碎，四肢佈滿細小的擦傷；紅星閃閃站在屋頂，臉上的半邊面具碎裂脫落，露出的臉頰上佈滿燒傷的痕跡，但那些傷口正以肉眼可見的速度癒合，深紫的羽毛輕輕拂過傷處，痕跡便漸漸淡去。
他縱身躍下屋頂，走到被魔法束縛在地上的塞拉斯蒂亞面前，緩緩蹲下身子，聲音裡帶著一絲複雜：“謝謝手下留情。” 他望著塞拉斯蒂亞依舊從容的眼神，“如果不是你刻意收力，星光熠熠和我或許沒事，但星雲……最差的話，可能已經不在了。是我考慮不周。”
塞拉斯蒂亞雖然鬃毛有些凌亂，蹄邊沾著塵土，卻依舊保持著皇室的優雅，她輕輕搖頭，金色的眼眸裡沒有憤怒，只有平靜：“我相信你，不會傷害小馬利亞的民眾。”
紅星閃閃站起身，雙翼在身後輕輕展開，面具下的嘴角勾起一抹冷硬的弧度：“小馬利亞的民眾我自然會保護。但那些蛀蟲與垃圾……就不一定了。”
禁魔環的金屬環身泛著冷冽的銀灰色微光，邊緣刻著細密的暗紋——那是從幻形靈女王蟲繭王座殘骸中解析出的魔力抑制符文。當它精準套上宇宙公主塞拉斯蒂亞的獨角時，塞拉斯蒂亞清晰感覺到體內奔騰的太陽魔力像被無形的閘門鎖住，連最基礎的懸浮術都無法催動。她看向紅星閃閃，金色的瞳孔裡滿是難以置信，這禁魔環的針對性太強，顯然是早有預謀。
“這環子可不是隨手做的。”紅星閃閃的聲音帶著一絲刻意的溫和，指尖輕觸禁魔環的紋路，“你的學生研究蟲繭王座時，可是把裡面的魔力禁錮原理摸透了。專門為獨角獸量身定做，鎖魔力、封魔法，老師您啊，往後就安心歇著吧。”
話音剛落，周圍的空氣突然泛起漣漪般的波動。原本被戰鬥撕裂的林地在波動中快速復原：斷裂的楓樹自行接回枝幹，散落的葉片飛回枝頭；地面上深可見骨的裂痕像被無形的手撫平，連泥土都重新變得緊實；甚至空氣中殘留的魔法衝撞餘波都被抽離，只留下清新的草香。這是紅星閃閃提前佈下的空間重置魔法，精密得剛好抹去所有戰鬥痕跡，卻沒驚動不遠處小馬谷里嬉鬧的任何一隻小馬——他要的，就是“無人察覺的顛覆”。
“你可真夠卑鄙的。”塞拉斯蒂亞看著眼前瞬間“潔淨”的戰場，聲音裡滿是冰寒。
紅星閃閃卻笑了，笑意裡沒有半分愧疚：“卑鄙？老師，這可是對謀士計謀最大的稱讚。”他抬眼望向天空，語氣陡然銳利，“卑鄙是卑鄙者的通行證，高尚是高尚者的墓誌銘——成大事者，不拘小節，而真正不拘小節者終會壞了大事。”
“宇宙公主遇刺，全場封鎖！”他突然揚聲高喊，聲音穿透空氣。
下一秒，四周的陰影裡驟然衝出數十名身著統一制服的共和會小馬。他們動作快如閃電，分工明確：有的迅速展開泛著淡藍色微光的魔法警戒線，將現場與外界隔絕；有的從揹包裡取出特製的黑色羽毛和微弱的黑暗魔法殘留劑，小心翼翼地撒在地面，偽造“未知刺客”的蹤跡；還有的舉起鑲嵌著魔法晶石的照相機，調整角度對準“受傷”的塞拉斯蒂亞和一旁“搏鬥後虛弱”的星雲。每一個動作都精準得像演練過千百遍，顯然是紅星閃閃早已編排好的劇本。
“長官，新聞報道的稿子框架定了嗎？”拿著照相機的小馬小跑過來，鏡頭還在咔咔作響，拍下塞拉斯蒂亞“虛弱”地倚靠在樹幹上、獨角被禁魔環鎖住的畫面。
紅星閃閃走到鏡頭能清晰拍到的位置，嘴角勾起一抹算計的笑：“就寫——小瑪利亞敬愛的宇宙公主塞拉斯蒂亞，今日在小馬谷視察民情時，突遭未知黑暗力量暗殺，身負重傷。”他頓了頓，目光掃向正被幾名穿白褂的醫生“緊急救治”的星雲，“星雲教官恰逢其會，在參加派對途中撞見兇案，不顧自身安危與歹徒拼死搏鬥，死死護住公主殿下，直到共和會領袖兼第一執行官紅星閃閃，以及第二執行官旅者及時支援，才合力擊退刺客。”
他指向正在記錄的小馬，語氣篤定：“因星雲護主有功，特授予共和會第三執行官之位，代號星軌。”
那小馬筆尖飛快劃過紙張，一邊寫一邊咋舌：“長官這佈局，夠我學一百年！”
這時，星光熠熠一臉茫然地走過來，蹄子撓了撓頭：“師傅，我……我什麼時候成第二執行官了？還叫旅者？”
紅星閃閃轉頭看她，眼底的狡黠藏都藏不住：“別把規矩看得太死嘛。”他湊近低聲道，“從現在起，你就是了。‘旅者’，跟著我走這條新路子，往後有的是你發揮的地方。”
塞拉斯蒂亞看著這一切，獨角上的禁魔環還在微微發燙。她終於明白，從禁魔環的定製，到空間魔法的掩蓋，再到現場的偽造和職位的任命，每一步都在紅星閃閃的算計裡——他要的從來不是一場戰鬥，而是一場足以改寫格局的“戲”。而他，正是這場戲的絕對導演。
畫面另一邊
蘋果園裡的彩色燈籠還在夜風中輕輕搖晃，卻沒了先前的熱鬧光彩，綵帶垂在蘋果樹枝上，被露水打溼後蔫蔫地貼在樹皮上。紫悅他們在派對現場等了許久，桌上的蘋果派涼透了，碧棋準備的氣球癟了好幾個，——整個小馬谷的居民都帶著笑臉來了，有的還提著自制的點心，有的揣著給紅星閃閃的紀念卡片，可從黃昏等到星子掛滿天空，從半夜等到月牙沉進山坳，再從凌晨等到東方泛起魚肚白，始終不見紅星閃閃和星雲的身影，連星光熠熠也沒回來。
一開始，大家還圍坐在一起小聲聊天，猜著他們是不是在路上耽擱了。碧棋抱著氣球在餐桌間蹦躂，試圖活躍氣氛：“說不定紅星閃閃在準備超大驚喜呢！比如突然從天上掉下來一筐星星糖！”蘋果嘉兒用圍裙擦著涼透的烤爐，笑著應和，可翻動涼透的蘋果脆時，蹄子卻慢了半拍。雲寶在蘋果園上空盤旋了好幾圈，每次落回餐桌旁都皺著眉：“奇怪，按理說早該到了啊，難道是被什麼魔法氣流困住了？”柔柔抱著小兔子坐在音響旁，音樂早就停了，她時不時望向通往小鎮的路，聲音軟軟的：“他們會不會遇到危險了呀……”珍奇整理著被風吹亂的桌布，嘆了口氣：“真是的，這麼重要的日子，怎麼能讓大家等這麼久呢。”
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