小王深吸一口氣，胸口劇烈起伏著，通紅的眼睛死死鎖住閃耀盔甲，一字一句地說：“我知道，他們肯定拿了更大的好處——是工廠的老闆給的，對不對？那個靠著壓榨我們血汗錢發家，卻能在公主面前點頭哈腰的混蛋！”
大火還在燃燒，映著他佈滿血絲的眼睛，那裡面翻湧著的，，和足以焚燬一切的憤怒。
“那時候我就在想，”小王的聲音發緊，指節攥得發白，蹄尖幾乎要嵌進地裡，“既然這些混蛋能這樣一手遮天，那我就去皇宮！我是皇家護衛，巡邏時總能遠遠望見塞拉斯蒂亞公主殿下的馬車，總能在慶典上瞥見她的身影。我想跪在她面前，把那些人的貪婪、那些人的草菅馬命全說出來——我爹不能白死，那些被壓榨的小馬也不能永遠憋著！”
他的眼睛亮了一下，像是當時真的看到了希望，可那點光很快就被濃重的陰翳吞沒。“可我還沒走到坎特洛特的城門，就在城郊的樹林裡被攔住了。”他喉結滾了滾，聲音裡泛起鐵鏽般的澀味，“一群蒙著臉的小馬，手裡攥著鐵棍和木棍，堵住了路。”
“我拔出了腰間的短劍——那是你親手給我配的，隊長。”小王的目光掃過閃耀盔甲腰間空蕩蕩的劍鞘，語氣裡帶著點飄忽的悵然，“我跟他們拼，可他們人太多了，七八匹圍上來打我一個。棍子像雨點似的落下來，砸在背上、腿上、頭上……我聽見骨頭裂開的聲音，可我還是想爬起來，我想喊‘你們這群混蛋，我要去見公主’！”
“可他們根本不給我說話的機會。”小王猛地抬高聲音，像是又聽見了那些汙穢的謾罵，“他們一邊打一邊笑，說‘就你這樣的窮酸樣，也配去見公主？撒泡尿照照自己是誰！’‘一個破護衛還想翻天？安安分分領你的口糧等死不好嗎？’”
他的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏，眼睛裡的血絲像是要炸開：“他們還罵我爹，說‘跟你那個老不死的爹一個德行，不知死活！還想告發我們老闆？告訴你，就算是塞拉斯蒂亞公主，見了我們老闆也得給三分薄面！你這種連飯都快吃不起的小子，也配進坎特洛特？’”
說到這兒，小王突然咧開嘴，露出了嘴裡大半的鐵假牙。那些冰冷的金屬泛著寒光，和他血肉模糊的牙齦連在一起，看著觸目驚心。“他們用鐵棍撬我的嘴，”他的聲音抖得厲害，帶著生理性的恐懼，“一下一下，把我的牙全敲碎了。他們說‘讓你嘴硬，讓你想告狀，以後連哭都漏風’……”
他伸出蹄子，指尖輕輕碰了碰那些鐵牙，像是在觸碰一道永遠不會癒合的傷疤：“那時候我才知道，他們打碎的不只是我的牙，還有我骨頭裡最後一點念想。我對公主的崇拜，對這個世界的指望，全被他們這頓打敲碎了，碎得跟我嘴裡的牙碴子一樣。”
閃耀盔甲趴在地上，渾身的血液像是瞬間凝固了。他想起以前訓練時，小王總捂著嘴笑，說自己不小心摔了一跤磕掉了牙。那時候他還拍著小王的肩膀打趣“下次當心點”，可他從沒想過，那笑容背後藏著這樣的疼。他的喉嚨發緊，一句話也說不出來，只能看著小王通紅的眼睛，裡面翻湧著他從未見過的絕望。
“我以為自己要死在那片樹林裡了。”小王的聲音輕了下來，像是在說一個遙遠的夢，“渾身都是血，躺在冰冷的泥地裡，連動一下都疼。意識模糊的時候，我好像看見一道紅色的身影……”
他的眼神里突然泛起一絲光亮，那是一種混雜著敬畏與狂熱的光：“他就像一道劈開黑暗的光，那麼強大，那麼……完美。他沒說一句話，只是揮了揮蹄子，那些蒙面的混蛋就全倒在地上，沒了聲息。”
“他蹲下來，看著渾身是血的我，聲音很低，卻像錘子一樣敲在我心上。”小王的語速慢了下來，一字一句都帶著虔誠，“他問我，‘為什麼會被他們下死手？’我把我爹的事、他們的事全說了，說得語無倫次，眼淚混著血往下淌。”
“他聽完，問我，‘想不想復仇？’”小王的眼睛亮得驚人，像是燃起了火焰，“我說，‘想！我做夢都想把那些雜碎一個個揪出來，讓他們嚐嚐我爹受過的苦，讓他們死得比誰都慘！’”
“他就向我伸出了蹄子。”小王的聲音裡帶著一種近乎迷醉的堅定，“他說，‘加入我們吧。這個世界太黑暗了，黑暗到講道理沒用，講規矩沒用。必須有小馬站出來，用他們聽得懂的方式打碎這一切——暴力，才是那些蟲子唯一能聽懂的語言。’”
他頓了頓，看向遠處燃燒的廢墟，語氣平靜卻帶著不容置疑的決絕：“後來我才知道，那天救我的只是首領的一道分身。可那就夠了，那道紅色的身影，那句話，成了我活下去的理由。”
“我有了新的信仰。”小王的目光重新落回閃耀盔甲身上，裡面沒有了之前的憤怒，只剩一種釋然的平靜，“我會為這個信仰，流乾最後一滴血。”
周圍的大火漸漸小了些，只剩下噼啪的餘燼聲。閃耀盔甲趴在地上，沉默了許久，久到小王都以為他不會再說話。突然，他極其艱難地動了動，聲音沙啞得像被水泡過的木頭：“對不起。”
就三個字，卻耗盡了他全身的力氣。
小王愣了一下，像是沒料到他會這麼說。他看著閃耀盔甲汗溼的鬃毛，看著他身上縱橫的傷口，那雙總是帶著威嚴的藍眼睛此刻盛滿了疲憊與愧疚。
過了一會兒，小王突然笑了。那笑容很輕，帶著點無奈，卻沒有了之前的戾氣：“當然了，我不會怪你。”他擺了擺蹄子，語氣裡甚至帶了點以前的熟稔，“這事兒跟你沒關係。隊長的為人，我們這些跟著你的小馬最清楚——巡邏時總把暖和的披風讓給新來的，會為受傷的兄弟爭取補貼，就算是對街邊的乞丐，也會多給幾個銅板。”
“不然，”他看了一眼周圍被捆住的護衛，“皇家護衛都被解散了，這些弟兄也不會還跟著你拼命。你確實是個好老大。”
他向後退了半步，對著身後的小馬抬了抬下巴，示意他們鬆開按住閃耀盔甲的蹄子。“我救了你，就當還了這麼多年受到你照顧的恩情，從此以後我們兩清了。”小王的聲音很輕，像一陣風，“算是還了當年你替我擋的那頓罵。現在，我不欠你什麼了。”
說完，他轉過身，朝著火光最暗的地方走去。灰黑色的鬃毛在風中晃了晃，背影決絕，沒有再回頭。
而閃耀盔甲也被銬上手銬帶走了。
