晨霧未散，張晏如的馬車已停在沈府側門。
沒有拜帖，也沒有通傳。駕車的老僕上前低語兩句，那扇平日只容雜物進出的黑漆門便悄然開啟。伴著馬車緩緩駛入，門又重新閉合，將嘈雜的街市徹底隔絕。
姜雲升跟在張晏如身後半步，走過一道狹窄的夾巷。兩側高牆以青磚壘砌，高逾兩丈，牆頂覆著烏瓦。磚縫間不見苔蘚，只積著經年的塵灰。加之豫州地燥，深秋晨霧凝不成露，只在石板上留下一層薄薄的溼氣。
這顯然不是正途。
張晏如步履從容，織錦裙裾邊緣輕輕掃過微溼的石板，未染塵埃。她不曾回頭，只聲音平淡道：“走側門，是沈家給我的體面。也是給他們自己的體面。”
姜雲升沒有問為什麼。
夾巷盡頭，一堵粉壁截斷去路，壁上開著月洞門。門內立著一位中年管事，青灰直裰纖塵不染，面容恭謹。他對著二人躬身行禮，稱張晏如為“夫人”，稱姜雲升為“公子”，禮數週全得無從挑剔，眼神里卻平靜無波。
“家主在小花廳等候。”管事側身引路。
花廳不大，陳設清簡。沈約起身相迎時，藏青直裰的下襬泛起一道極淡的褶痕，坐在一張櫸木圈椅裡。見張晏如進來，他起身，拱手讓座，動作舒緩，既看不出熱情，也挑不出失禮。
有侍女奉茶，是陳年普洱，湯色深紅。
“謝夫人許久不曾登門了。”沈約開口，聲音輕淡，“今日前來，可是有事？”
張晏如端起茶盞，沒有喝，只看著盞中茶葉浮塵，語氣平淡道：“帶後輩出來走動走動，順帶認認門。”
沈約的目光落在姜雲升身上，只一眼便移開，如同掃過一件無足輕重的器物，“這位公子是？”
“故人之後，姓姜”，張晏如將茶盞放回案几，同那脆響聲起說道：“隨我出來見見世面。”
沈約點點頭，不再多問，他又轉向張晏如：“夫人，謝府近來可還安寧？”
“閉門謝客，談不上安寧不安寧。”張晏如抬眼，平淡道：“倒是沈公，近來與趾州通商，想必事務繁忙。”
沈約眼皮微微抬了抬，“不過苟延祖業，維持門面罷了，早已不比當年了。”
“能維持便是本事”，張晏如聲音平穩，“澶丘三姓，如今還能立足的，也只有沈家了。”
這話聽起來像是恭維，卻讓沈約沉默了片刻。
“王家和陳家，自有他們的路。”他緩緩靠向椅背，語氣慢道：“老夫老了，只求家族平安，子孫安穩。”
“平安是福。”張晏如先是點頭，緊接著又搖了搖頭，聲音透著一絲惋惜，“可如今這世道，平安往往最是難得。”
沈約坐直身子看向她，渾濁的眼裡閃過一絲精光，隨即很快又斂去，“夫人有話，不妨直說。”
“沒什麼要緊話。”張晏如起身，裙裾紋絲未動，“只是過來坐坐。順帶也讓晚輩知曉，澶丘還有沈家這樣知禮守份的門戶。”
她略一頷首，示意姜雲升走了。
沈約雖猜不出她前來的目的，但還是起身相送，至月洞門前忽又止步。
依舊是那位管事，引著他們從原路返回。穿過月亮門，走過夾巷，黑漆側門開合無聲，將深巷隔絕於身後。
馬車駛出時，晨霧早已散盡，天光清冷。
車內，張晏如閉目養神。過了許久，方才開口：“你可看出什麼？”
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