李富貴示意石鐵柱三人保持戒備，自己則全神貫注，將神識透過地脈儀緩緩探向那片異常的石壁。玉針的顫動變得劇烈，反饋回來的資訊帶著一種腐朽與陰冷交織的詭異氣息，與山谷整體的生機勃勃格格不入。
他小心地靠近，發現石壁底部覆蓋著厚厚的藤蔓和苔蘚。撥開這些障礙，一個僅容一人彎腰透過的狹窄洞口顯露出來，陰冷的氣息正是從中溢位。洞口邊緣殘留著些許人工開鑿的痕跡，但已被歲月風霜侵蝕得模糊不清。
“師弟，裡面不會有危險吧？”石鐵柱湊過來，壓低聲音問道，手中緊握著玄鐵鋤頭。
“地脈儀未感應到活物氣息，但此地死氣沉澱，小心為上。”李富貴取出一張低階照明符，激發後扔進洞內。柔和的光芒驅散了入口處的黑暗，照亮了一條向下傾斜、僅容一人通行的粗糙石階，深處依舊一片漆黑。
他沉吟片刻，對石鐵柱道：“你和他們在外面守著，我進去查探。若有異動，以嘯聲為號。”
不等石鐵柱反對，李富貴已矮身鑽入洞中。石階溼滑，長滿青苔，空氣潮溼陰冷，帶著一股陳腐的味道。他小心翼翼地向下走了約莫十數丈，眼前豁然開朗，竟是一處不大的天然石窟。
照明符的光芒映照下，石窟內的景象令人心悸。幾具身披破爛黑袍的枯骨散落在地，早已腐朽的兵器斷刃插在岩石縫隙中。石窟中央有一個簡陋的石臺，上面刻劃著一些早已失效、紋路暗淡的邪惡符文，空氣中似乎還殘留著一絲極淡的血腥與怨念。
“看來，這裡就是當年那些邪修的臨時巢穴之一了。”李富貴心中瞭然。地脈儀探測到的那絲陰冷死寂之氣，便是源於此地殘留的邪氣與怨念。經過百年時光，這些氣息已消散大半，不足以形成實質威脅，但對普通作物生長或許仍有細微影響。
他仔細檢查了整個石窟，確認再無其他危險和有價值之物後，便退了出來。
“裡面什麼情況？”石鐵柱急忙問道。
“是邪修遺留的洞窟，已無危險，但殘留些許邪氣。”李富貴簡要說明，“此地不宜作為核心種植區，但稍後可以佈置一個淨化陣法，將其改造為倉庫或應急避難所。”
解決了這個隱患，李富貴心情稍松。他帶著三人繼續勘察整個山谷。地脈儀的指引下，他們確認了山谷中心那片沖積區域土壤極其肥沃，地氣與水脈完美交融，是絕佳的靈田選址。溪流上游有一處泉眼，水質清冽，蘊含微靈，足以滿足大規模灌溉需求。山谷四周山勢陡峭，只有入口處一條狹縫，稍加布置，便易守難攻。
“就是這裡了。”李富貴站在未來的“核心靈田”區域，做出了最終決定，“此地，將是我們真正的根基。”
他吩咐隨行的兩名雜役開始清理入口處的藤蔓，並標記出初步的規劃區域。石鐵柱則揮舞鋤頭，在選定的靈田區域試墾，翻出的泥土黝黑溼潤，散發著肥沃的氣息。
就在李富貴規劃著如何引水修渠、開闢梯田時，懷中的傳訊符微微震動，是百曉通。
“師兄，魚已咬鉤，東西順利送出去了。另外，藥園這邊，趙四似乎有些不安，頻繁打聽您的去向。”
李富貴回覆：“按計劃進行，穩住他。我們這邊進展順利，不日即回。”
結束通訊，他望向山谷入口的方向。丹霞峰那邊，想必正為得到“上古靈谷”的種子而欣喜若狂吧？他很好奇，當他們投入大量資源，卻培育出一批批毫無生機的廢種時，會是何等表情。
當務之急，是儘快完成對隱龍谷的初步勘察和規劃，然後返回流雲峰，處理內部隱患，並開始秘密籌備遷移事宜。他彎腰抓起一把黝黑的泥土，感受著其中蘊含的蓬勃地力，眼中閃過一絲堅定。這片自由的谷地，將是他抗衡丹霞峰，乃至在未來靈荒紀元立足的真正起點。
（第39章 完）
