“它能感應到其他碎片？”柳鶯看著那神奇的光點虛影，忍不住低呼。
李富貴迅速收回靈力，光點虛影立刻消散。他壓下心中的激動，將定星盤小心收入儲物袋中。此物價值難以估量，不僅因為其本身是上古法器，更因為它可能指向其他巡天鑑碎片的下落！
“此地不宜久留。”李富貴深吸一口氣，強行平復心緒，“立刻撤離。這祭壇剛剛使用過不久，控制者或許還未走遠。”
他話音剛落，密林深處，那股濃郁的陰寒煞氣猛然暴漲！一聲不似人聲的、混合著痛苦與瘋狂的尖銳嘶嚎，如同利刃般刺破夜空，由遠及近，以驚人的速度襲來！
與此同時，四面八方，更多的、蹣跚而僵硬的身影，從黑暗的林木間湧出，眼中跳動著幽綠的磷火，口中滴落著粘液，如同嗅到血腥的食人魚，朝著李富貴等人所在的方向，緩緩合圍而來。
數量，遠超之前！粗略一看，不下三四十具！
……
天工城，子夜已過，丑時初。
城南，“快活林”外圍，一間不起眼的小客棧，二樓最裡間的客房內。
缺牙李像一頭困獸，在狹小的房間裡來回踱步。桌上那袋中品靈石依舊敞開著口，靈光氤氳，卻照不亮他臉上死灰般的顏色。血手那冰冷的威脅，如同毒蛇的信子，在他腦海中反覆舔舐。
侄子欠下的鉅額賭債，相好和剛出生兒子藏身的地點……這些他自以為隱藏得很好的軟肋，在四海錢莊這樣的地頭蛇面前，如同紙糊的一般。
他毫不懷疑血手的話。四海錢莊劉掌櫃，絕對幹得出那些事。
可是……幫他們運送“那東西”？缺牙李幹了一輩子掮客，見過太多黑吃黑、卸磨殺驢的戲碼。他知道，一旦沾上這種事，自己就成了可以隨時被拋棄、甚至被滅口的棋子。那袋靈石，更像是買命錢的前半部分。
就在他內心天人交戰、幾乎要絕望時，客房的窗戶，發出極其輕微的“嗒”的一聲。
缺牙李渾身一僵，猛地轉頭，右手已經摸向了腰間藏著的一把淬毒短刀。
只見窗戶縫隙裡，滑進一張摺疊起來的、普通的黃麻紙。紙張輕飄飄地落在桌上，蓋住了那袋靈石的一角。
缺牙李警惕地等了片刻，確認再無動靜，才顫抖著手，拿起那張紙。展開，上面只有寥寥幾行字，是用最普通的炭筆寫的，字跡潦草，沒有任何靈力波動：
“李爺：賭債可清。燕子塢母子平安出城。明日包裹內，多放此盒。事成，靈石歸你，另有盤纏，送你們去北原。不從，血手知你在此。”
字條末尾，畫著一個極其簡單的、彷彿三片葉子託著一枚果實的圖案——那是隱龍谷靈糧的簡易標識。
缺牙李捏著字條的手，顫抖得更加厲害。隱龍谷！他們也找來了！而且，對他的一切瞭如指掌！
賭債可清？燕子塢母子平安？北原？
每一個詞，都像重錘敲在他心上。和血手那赤裸裸的威脅不同，這張字條給出了另一條路，一條看似有生機、甚至有利益的路。
他的目光，落在了字條下方，那個隨字條一同被送進來的、巴掌大小的漆黑鐵盒上。鐵盒入手冰涼，嚴絲合縫，表面沒有任何紋路，也感覺不到任何靈力或機關波動。
“多放此盒……”缺牙李喃喃自語，看著桌上那袋四海錢莊的靈石，又看看手中輕飄飄的字條和冰涼的黑鐵盒。
一邊是四海錢莊的威脅和看似豐厚、實則可能是催命符的靈石；一邊是隱龍谷的許諾和這個神秘莫測的黑盒子。
選哪邊？
他的目光，最終落在了窗外的夜色中。快活林的夜晚，從來都不平靜。而明天，只會更加兇險。
許久，他喉結滾動，發出一聲如同破風箱般的喘息。他伸出手，沒有去拿那袋靈石，而是將那漆黑的鐵盒，緊緊攥在了手心裡。然後，他迅速將字條湊近油燈，火苗舔舐，將其化為灰燼。
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