天工城，多寶閣安排的安全屋內。
燈盞裡的靈光石散發著柔和穩定的光芒，將百曉通案頭堆積的玉簡、賬冊和幾幅繪製著複雜資金流向的靈氣圖譜映照得一清二楚。夜已深，窗外隱約傳來的市井喧囂也早已沉寂，唯有遠處“萬通寶籙”交易大廳那永不熄滅的水晶幕牆靈光，還在夜幕中投下朦朧的光暈。
百曉通沒有休息。他手中正捏著一枚剛剛由眼線緊急送回、還帶著夜露涼意的記錄玉簡。神識沉入，缺牙李小院裡那段壓抑而危險的對話，以及血手那毫不掩飾的威脅，如同親臨其境般在他識海中回放。
“……‘那東西’……‘老地方’……‘瘸腿王三’……”百曉通低聲重複著這幾個關鍵詞，指尖在鋪開的天工城簡圖上緩緩移動，最後停在了城南靠近碼頭區的一片雜亂區域，“‘老地方’……如果是指缺牙李以前慣常交接贓物的地方，應該是‘老魚市’後面那條死衚衕。‘瘸腿王三’……是那個在碼頭區管著幾十個苦力、專做地下錢貨轉運的混混頭子？”
他立刻從案頭另一堆情報玉簡中，快速翻找。很快，一枚關於天工城地下勢力粗略分佈的玉簡被抽出。神識掃過，關於“瘸腿王三”的資訊寥寥數語：本名王三，右腿早年與人鬥法致殘，築基初期修為，為人兇狠貪婪，控制著碼頭區部分苦力和幾處隱蔽倉庫，常為一些見不得光的交易提供中轉和掩護。
一個混混頭子，顯然不是四海錢莊最終的目標。他只是一箇中轉站。
那麼，“那東西”是什麼？需要缺牙李這種老牌掮客親自經手，並且讓血手不惜以家人性命相威脅也要逼他運送的東西……
百曉通眉頭緊鎖，手指無意識地在桌面上敲擊。忽然，他動作一頓，猛地想起白天徐管事彙報時提到的一個細節——四海錢莊劉掌櫃在貴賓室發怒時，曾咆哮“多寶閣偏袒”！
偏袒？是因為多寶閣迅速凍結了金玉樓等三家商號的賬戶？還是……因為多寶閣同意了同盟變更交割倉庫的申請，將貨物轉入了防守嚴密的“甲字一號倉”？
如果四海錢莊原本的計劃，是在貨物運輸途中或普通倉庫內做手腳，破壞交割信譽，那麼甲字一號倉的變更，無疑打亂了他們的部署。所以，他們需要新的、更極端的手段來達成目的。
一種冰冷的感覺順著脊椎爬升。百曉通幾乎可以肯定，“那東西”絕對不是什麼普通貨物，而是能夠對存放在甲字一號倉內的靈糧，或者對多寶閣倉庫本身，造成嚴重破壞的危險物品！
“徐管事！”百曉通低喝一聲。
一直守在門外、同樣未曾休息的徐管事立刻推門而入：“百管事？”
“我們那批即將運入甲字一號倉的靈糧，具體入庫時間是何時？守衛交接的細節，多寶閣那邊告知了嗎？”百曉通語速極快。
徐管事雖不明所以，還是迅速回答：“按計劃是明日辰時三刻，由多寶閣的運輸飛舟隊直接運抵甲字一號倉專用碼頭，經三道查驗後入庫。守衛方面，多寶閣派出了兩名築基後期的執事帶隊，另有十六名煉氣後期的護衛全程看守。入庫後，甲字一號倉本身的防禦陣法會全開，且有四位築基期護衛輪值。”
“明日辰時三刻……”百曉通看了一眼屋內計時的沙漏，現在是子時過半，“也就是七個時辰後。”他手指重重點在簡圖上“老魚市”死衚衕的位置，“四海錢莊讓缺牙李在明日午時之前，將‘那東西’交給瘸腿王三。時間對得上！他們很可能想利用入庫前後的混亂，或者藉助王三在碼頭區的人脈，將‘那東西’混進去！”
徐管事臉色一變：“他們敢對甲字一號倉下手？那裡可是多寶閣的核心庫區！一旦事發，多寶閣絕不會善罷甘休！”
“狗急跳牆，什麼事都幹得出來。”百曉通眼神冰冷，“劉掌櫃這次虧損巨大，四海錢莊內部恐怕也給了他巨大壓力。他必須挽回損失，或者……製造足夠的混亂，轉移視線。破壞我們的交割，甚至引發多寶閣倉庫事故，既能打擊我們，也能讓多寶閣焦頭爛額，無暇深究金融市場的細節。”
“那我們立刻通知多寶閣，加強戒備！”徐管事急道。
“光通知不夠。”百曉通搖頭，“我們沒有確鑿證據，僅憑一段模糊的竊聽記錄和猜測，多寶閣未必會大動干戈。而且，打草驚蛇，他們可能臨時改變計劃，我們反而被動。”
他站起身，在屋內踱了幾步，腦中思緒飛轉。
片刻後，他停下腳步，眼中閃過一絲決斷：“將計就計。我們不僅要阻止他們，還要讓他們……自食其果。”
“百管事的意思是？”
“你立刻去辦三件事。”百曉通快速吩咐，“第一，以同盟需要‘提前驗看庫房環境’為由，向多寶閣申請，讓我們派兩名‘靈植養護師’，於明日卯時——也就是入庫前一個半時辰，提前進入甲字一號倉，檢查庫內溫溼度及陣法運轉情況。人選……就從我們在天工城招募的那幾位散修靈植夫裡挑，要生面孔，但絕對可靠。”
徐管事眼睛一亮：“提前派人進去，既能熟悉環境，也能暗中監控？”
“不錯。”百曉通點頭，“第二，聯絡我們在碼頭區的關係，特別是和瘸腿王三有生意競爭或過節的。讓他們‘無意中’透露給王三一個訊息：就說四海錢莊劉掌櫃最近麻煩纏身，可能自身難保，他許諾的好處，未必兌現。而且，最近多寶閣和城衛隊好像盯上了碼頭區的某些‘違規轉運’，風聲很緊。”
這是離間和敲山震虎。讓王三心生疑慮，行動時必然瞻前顧後，容易露出破綻。
“第三，”百曉通聲音更冷，“讓我們安插在缺牙李身邊的人，給他遞句話。”
”？話麼什“
。喻而言不思意但，去下說有沒通曉百”……從不他若。城工天開離安平家一他保盟同，人走錢拿他，辦事。’禮小‘的供提們我件一放多要，裡裹包的’西東那‘，時接日明——個一有只件條。護保中暗以可也盟同，全安的子孩和好相他。清還他幫以可盟同，錢的坊賭欠子侄他，他訴告“
。喻而言不乎幾，選麼怎會，前面益利際實和命人家在，條油老種那李牙缺！腳手做頭源在，薪底釜接直邊一，節環轉中的手對間離懾威邊一，下齊管雙是這通曉百。服佩一起湧又時同，寒髮頭心得聽事管徐
”……是’禮小‘那“
”。管他用不，事的面後。行就三王給起一在放’西東那‘和西東這把要只，他訴告，李牙缺給人讓你。的域區染汙煞測探於用是本原。跡痕的除清以難下留並紅的目刺出發，應反烈劇生產力靈壞破或、穢汙、邪數多大絕與能但，味無無，發揮速迅會，啟開旦一。’形顯煞‘，品驗試的我給前之老墨是這“：事管徐給遞，盒鐵的波力靈無毫、黑漆通、小大掌個一出取中袋儲從通曉百
”！排安去就這！白明下屬“：頭點重重，盒鐵過接心小事管徐
。囑叮後最通曉百”。聲風走勿切，慎謹必務“
