靈溪城坐落在中域腹地，是連通天工城、北原與南疆的交通樞紐。城內靈脈縱橫，靈植遍地，街道由青靈石鋪就，兩側商鋪林立，靈材、丹藥、法器交易絡繹不絕，最繁華的靈溪廣場中央，矗立著一座高三丈的靈犀雕像，據說能感知靈脈異動，是靈溪城的地標。
百曉通與姜楓的飛舟降落在靈溪城的多寶閣分部碼頭時，已是清晨。靈溪城多寶閣分部管事早已等候在此，恭敬地引路：“百管事，姜少谷主，乾元商會的人已經在靈溪廣場的議事廳等候，說要和二位商議聯合煉坊的事。”
乾元商會是中域的老牌巨頭，壟斷中域靈材收購近百年，底蘊深厚，掌舵人魏乾元修為深不可測，手段狠辣，一直視新興勢力為眼中釘。這次同盟與藥王谷要建聯合煉坊，自然觸動了他們的利益。
議事廳內，魏乾元已端坐主位，一身紫金龍紋錦袍，面容威嚴，左手把玩著一枚鴿蛋大小的闢水珠，身後站著四名氣息沉凝的護衛。見百曉通和姜楓進來，他眼皮都沒抬：“隱龍谷的百管事，藥王谷的姜少谷主，久仰。”
“魏會長客氣。” 百曉通回禮，在左側落座，姜楓坐在一旁，神色平靜。徐管事捧著聯合煉坊的規劃玉簡，放在案几中央 —— 玉簡內詳細標註了煉坊的選址（靈溪城西側的靈脈交匯處）、產能（日產丹糧複合丹十萬瓶）、原料需求（每日需星紋石五千斤、抗煞靈麥一萬斤）。
魏乾元掃了眼玉簡，嘴角勾起一抹冷笑：“聯合煉坊？靈溪城的靈脈資源有限，你們佔了西側靈脈，我乾元商會的靈材煉製怎麼辦？我看不如這樣，煉坊由乾元商會主導，你們出原料和丹方，佔三成收益，如何？”
又是三成收益，百曉通心中冷笑，與姜楓對視一眼，緩緩開口：“魏會長，煉坊的核心是靈麥和星紋石，這兩種原料都由同盟獨家供應，藥王谷提供丹方和煉製技術，乾元商會既不出原料也不出技術，想主導煉坊，未免太不合理。”
“不合理？” 魏乾元猛地拍案，闢水珠發出沉悶的響聲，“靈溪城是乾元商會的地盤，沒有我的同意，你們的原料運不進來，煉坊也別想開工！”
“魏會長這是想強買強賣？” 姜楓眉頭一皺，周身靈力微動，“藥王谷的渠道遍佈中域，原料運輸還不需要看別人臉色。”
魏乾元臉色一沉，他沒想到兩人如此強硬：“好，既然談不攏，那就別怪我不客氣。” 他起身拂袖，“三日之內，我會讓你們知道，在靈溪城，誰才是話事人。”
看著魏乾元離去的背影，徐管事擔憂道：“百管事，乾元商會在靈溪城勢力龐大，恐怕會搞破壞。”
“怕什麼？他越搞破壞，我們越有機會反擊。” 百曉通眼中閃過一絲銳利，“姜少谷主，麻煩你聯絡藥王谷，讓丹師團隊提前抵達靈溪城，同時動用谷內渠道，在靈溪城散佈聯合煉坊的利好訊息，穩定市場預期。”
“沒問題。” 姜楓點頭，立刻啟用傳訊符。
百曉通對徐管事道：“第一，讓隕星澗的趙虎加快星紋石開採，用穿雲梭加急運輸，確保原料充足；第二，釋出‘丹糧複合丹升級預售’公告，聲稱升級版將加入星紋靈麥，藥效提升五成，預售價格上浮三成；第三，聯合靈溪城本地的中小型商會，承諾煉坊開工後優先供應丹糧複合丹，爭取他們的支援。”
三道指令迅速執行。靈溪城的交易市場內，丹糧複合丹的預售訂單瞬間突破兩百萬瓶，靈糧期貨和星紋靈材期貨同步上漲，靈溪城的中小商會紛紛表態支援聯合煉坊，畢竟這能給他們帶來巨大的利潤。
然而，就在煉坊開工前一日，意外發生了。靈溪城突然流傳起謠言，說聯合煉坊的煉製過程會汙染靈脈，導致靈溪城的靈植枯萎，還說星紋靈麥含有陰煞殘留，長期服用會損傷道基。同時，乾元商會的人在市場上瘋狂做空丹糧期貨，價格從兩百點暴跌至一百五十點，不少散戶恐慌拋售。
更糟糕的是，運送星紋石的穿雲梭在靈溪城外的 “迷霧林” 遭遇攔截，護送的隊員傳來訊息，攔截者是乾元商會的私兵，人數眾多，穿雲梭被圍困。
“魏乾元果然動手了。” 百曉通眼神一冷，對徐管事道：“立刻聯絡靈溪城的多寶閣分部，讓他們釋出靈脈檢測報告，證明煉坊的環保設計不會汙染靈脈；同時，讓研發堂釋出星紋靈麥的權威檢測結果，擊碎陰煞殘留的謠言。”
他轉向姜楓：“姜少谷主，麻煩你派藥王谷的金丹修士馳援迷霧林，奪回穿雲梭，原料不能斷。”
“沒問題。” 姜楓立刻調動人手，兩名金丹修士乘坐飛舟直奔迷霧林。
靈溪城的多寶閣分部效率極高，半個時辰內就釋出了檢測報告，報告中附帶了煉坊的環保陣法設計圖 —— 煉坊底部佈設了三層淨化陣法，能將煉製廢料中的陰煞徹底淨化，不僅不會汙染靈脈，還能滋養周圍的靈植。研發堂的檢測結果也同步釋出，星紋靈麥的陰煞殘留為零，淨化效果比普通靈麥提升五成。
市場恐慌瞬間平息，丹糧期貨價格止跌回升，從一百五十點暴漲至兩百三十點，乾元商會的做空訂單虧損慘重。魏乾元沒想到百曉通反應這麼快，氣得砸碎了書房的靈玉擺件，下令私兵不惜一切代價毀掉穿雲梭。
迷霧林內，乾元商會的私兵正圍攻穿雲梭。穿雲梭的防護陣法閃爍不定，護送隊員憑藉抗煞靈麥粉末和破邪弩頑強抵抗，但私兵人數太多，漸漸不支。就在這時，藥王谷的兩名金丹修士趕到，丹鼎高懸，丹火暴漲，瞬間將私兵擊潰，穿雲梭安全抵達靈溪城。
原料順利送達，聯合煉坊如期開工。煉坊佔地百畝，由三座主坊和十座輔坊組成，主坊內矗立著巨大的煉丹爐，爐身刻著淨化符文，與底部的淨化陣法相連。星紋石和星紋靈麥被送入煉爐，經過提純、融合、凝丹等工序，一顆顆圓潤的丹糧複合丹從爐底滾落，泛著淡淡的金光，藥效比之前提升五成。
煉坊開工的訊息傳遍靈溪城，中小商會紛紛上門訂購，訂單排到了半年後。百曉通趁熱打鐵，推出 “煉坊收益權憑證”，持有者可按比例分享煉坊收益，限量五萬份，很快被搶購一空，同盟再次籌集鉅額靈石。
魏乾元徹底急了，他動用所有資源，聯合中域的幾家老牌商會，試圖壟斷靈溪城的靈水供應 —— 煉坊煉製需要大量靈水，靈溪城的靈水主要來自城外的靈溪泉，被這幾家商會控制。他們突然宣佈漲價三倍，想以此逼迫聯合煉坊停工。
“魏乾元這是黔驢技窮了。” 百曉通看著傳訊符，對姜楓笑道，“靈溪泉的靈水雖然優質，但我們有更好的選擇。” 他下令研發堂，用星紋靈泉的泉水替代靈溪泉，星紋靈泉的泉水蘊含星光之力，不僅能滿足煉製需求，還能進一步提升丹藥品質。
聯合煉坊很快切換了靈水供應，丹糧複合丹的品質再次提升，藥效比之前又漲了兩成。而乾元商會聯合的幾家商會，因為靈水漲價無人購買，庫存積壓，資金鍊斷裂，不得不降價拋售，損失慘重。
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