多寶閣貴賓室的晨光剛漫過案几，百曉通就將李富貴的傳訊符放在水晶鎮紙下，指尖劃過靈糧庫房的清單玉簡。徐管事正指揮著夥計們將抗煞靈麥和淨煞丹裝箱，每箱靈麥都鋪著一層薄如蟬翼的靈絲布，既能保鮮又能防損，淨煞丹則裝在嵌有淨神晶粉末的玉瓶中，瓶身刻著簡易的保鮮符文。
“徐管事，抽調十萬斤抗煞靈麥、五千瓶淨煞丹，用多寶閣最快的‘穿雲梭’運往南疆，讓趙虎的人接應。” 百曉通聲音沉穩，“另外，讓金算盤安排人手，沿途護送，玄陰宗可能會在半路截擊。”
“明白！” 徐管事應聲，轉身快步離去。穿雲梭是多寶閣的高階運輸法器，速度比普通飛舟快三倍，防護陣法也更嚴密，足以應對大部分截擊。
剛安排完支援物資，交易大廳的緊急傳訊符就劇烈震動。百曉通啟用一看，臉色瞬間凝重 —— 瀚海商會聯合西漠的流沙商會，一夜之間在 “萬通寶籙” 平臺上瘋狂炒作 “星紋石” 期貨，聲稱星紋石是啟用隕星澗靈脈鑰的核心靈材，沒有它，靈脈鑰就是廢鐵。短短兩個時辰，星紋石期貨價格從五十點暴漲至兩百點，還在持續攀升。
更棘手的是，拓跋烈還放出訊息，說隱龍谷的抗煞靈麥在南疆被活屍汙染，藥效大減，試圖再次動搖市場信心。交易大廳內已經出現小規模恐慌，靈糧期貨價格下跌五個點，不少散戶開始拋售。
“又是這套伎倆。” 百曉通冷笑，指尖快速敲擊案几，“徐管事，立刻聯絡多寶閣礦物鑑定師，讓他們出具星紋石的權威報告，明確標註其真實用途 —— 只是普通的煉器輔材，與靈脈鑰毫無關聯。”
他頓了頓，繼續部署：“同時，讓研發堂釋出公告，公佈抗煞靈麥在南疆的實戰資料，附上靈田未被汙染的留影玉簡，反擊謠言。另外，聯合藥王谷、金玉樓，在一百八十點價位大量拋售星紋石期貨，我要讓拓跋烈的炒作竹籃打水。”
星紋石產自隕星澗，是西漠流沙商會的主營靈材，瀚海商會這次顯然是和流沙商會達成了協議，想借靈脈鑰的熱度壟斷星紋石市場，既報復隱龍谷，又能賺得盆滿缽滿。
交易大廳內，拓跋烈正站在貴賓席，看著星紋石價格突破兩百五十點，笑得合不攏嘴。流沙商會東家沙千里站在他身旁，一身土黃色錦袍，臉上溝壑縱橫，眼神貪婪：“拓跋會長，隱龍谷還沒動靜，看來是被打懵了。再抬抬價格，衝到三百點，我們就能收割了。”
“不急。” 拓跋烈擺擺手，“等價格漲到三百點，我們再放出‘隱龍谷暗中囤積星紋石’的謠言，讓散戶跟風搶購，我們趁機拋售，一次性賺夠。”
然而，就在價格即將突破三百點時，多寶閣的權威報告和隱龍谷的實戰資料同時釋出。報告明確指出星紋石與靈脈鑰無關，實戰資料則清晰顯示抗煞靈麥在南疆淨化活屍陰煞效果顯著，靈田完好無損。
市場瞬間反轉，星紋石價格暴跌，從兩百八十點直線跌至一百五十點。拓跋烈臉色大變，剛要下令加倉護盤，就看到金玉樓、藥王谷等商會的拋售單如同潮水般湧入，價格再次跌破一百點。
“怎麼會這樣？” 沙千里慌了神，“星紋石明明是隕星澗特產，怎麼會和靈脈鑰無關？”
“該死的隱龍谷！” 拓跋烈咬牙切齒，他沒想到百曉通反應這麼快，還能請動多寶閣出具權威報告。他現在騎虎難下，持倉的星紋石期貨已經虧損近億，若不拋售，虧損還會擴大。
就在這時，隱龍谷再次釋出公告，推出 “隕星澗靈材組合包”，包含星紋石、星光草、隕鐵砂等十種靈材，定價僅為單獨購買的七成，而且承諾購買組合包的客戶，若未來找到靈脈鑰，可憑購買憑證兌換十倍價值的靈糧。
這一下徹底擊碎了市場對星紋石的最後幻想。散戶們紛紛拋售星紋石期貨，轉而搶購靈材組合包，星紋石價格最終穩定在八十點，拓跋烈和沙千里被迫止損拋售，總共虧損一億五千萬上品靈石，流沙商會甚至要變賣西漠的礦脈才能填補缺口。
“百管事，大獲全勝！” 徐管事興奮地衝進貴賓室，“靈材組合包賣出十萬份，靈糧期貨價格回升到一百一十點，瀚海商會和流沙商會徹底元氣大傷！”
百曉通卻沒放鬆：“拓跋烈不會善罷甘休，他很可能會派人去隕星澗阻撓我們尋找靈脈鑰。徐管事，讓趙虎從南疆抽調一半人手，帶上定星盤和充足的抗煞靈麥、淨煞丹，前往隕星澗探查靈脈鑰，同時搶佔星紋石礦脈。”
隕星澗位於天工城西北三百里，是三百年前隕石墜落形成的峽谷，谷內星光濃郁，生長著多種吸收星光的靈材，中央還有一座古老的星空祭壇，相傳與巡天司有關。趙虎接到命令時，剛將支援物資交給南疆的同盟據點，立刻挑選二十名戰堂精銳，攜帶定星盤、抗煞靈麥粉末、淨煞丹，還有破邪弩和斷脈釘，乘坐小型飛舟直奔隕星澗。
飛舟抵達隕星澗入口時，已是黃昏。峽谷兩側是陡峭的黑石崖壁，崖壁上佈滿銀白色的星紋，與星紋石的紋路一模一樣，風穿過峽谷時，會發出如同星辰運轉的嗡鳴。谷內霧氣氤氳，泛著淡淡的藍光，地面上長滿了半透明的星光草，草葉上凝結著星光露珠，踩上去軟綿綿的，散發著清涼氣息。
“隊長，前面有動靜。” 一名隊員低聲提醒，指向峽谷深處。霧氣中隱約有火光閃爍，還傳來金屬碰撞的聲音。
趙虎示意隊員們隱蔽，自己則帶著兩名擅長隱匿的隊員悄悄靠近。穿過一片星光草甸，前方出現一片開闊地，中央正是那座星空祭壇。祭壇由青黑色的隕石搭建，高三丈，共分三層，每層都刻著密密麻麻的星圖符文，頂端鑲嵌著一塊巨大的、散發著藍光的星紋石。
開闊地上，十幾名身著瀚海商會服飾的修士正與一群黑衣修士激戰。黑衣修士個個身手矯健，手中兵器泛著陰煞之氣，正是玄陰宗的暗鱗部修士。顯然，拓跋烈不僅派了人來搶星紋石礦脈，還勾結了玄陰宗，想聯手阻撓隱龍谷。
“看來拓跋烈是真急了。” 趙虎冷笑，轉身對隊員們打了個手勢，“結陣，先收拾了他們！”
二十名隊員迅速結成圓陣，撒出抗煞靈麥粉末，淡金色的光霧擴散開來，瞬間淨化了周圍的陰煞之氣。暗鱗部修士沒想到突然殺出一支隊伍，被光霧掃中後，陰煞靈力紊亂，動作一滯。
“是隱龍谷的人！” 瀚海商會的領隊臉色大變，“快聯手殺了他們！”
然而，玄陰宗修士根本不理會他，反而加速衝向星空祭壇，似乎有更重要的目標。趙虎一眼看穿他們的意圖，縱身躍出圓陣，戰刀直指暗鱗部小統領：“想搶祭壇？先過我這關！”
