【壹】
蕪澤客棧。
“哎，十西你可算回來了，好些日子沒見你回楓堂了！可得常回來呀，這樣你們家賀掌櫃，才能像這幾天一樣心情舒坦，也捨得給我們多添些酒水小菜。”
十西端著菜，回頭笑著接話：“那您可要常來蕪澤捧場才是，我們賀掌櫃平日裡好心情可多著呢。”
賀掌櫃臉上掛著熟稔的待客笑意，附和道：“正是這個理。諸位若天天來小店光顧，我自是心生歡喜，屆時薄贈酒水小菜，又有何妨。”
滿座客人聽得都樂了，紛紛笑著附和打趣起來。
店內人聲鼎沸，夥計穿梭往來忙著上菜添茶，客人們圍坐一桌邊吃邊閒聊說笑。
喧鬧間，幾句飄來的閒話落進十西耳中，不由得讓她心生在意。
“…… 蘭澤那件事聽說了嗎？林家跟曹家那門親事終究還是出事了！曹大少慘死，林大小姐反倒平安無事。”
“定是那詛咒應驗了。這半年來，但凡有辦婚嫁喜宴，當晚準出事。新郎官暴亡，新婦無故失蹤，這都己經是第三樁了！只是此番林大小姐得以保全，倒是出人意料。”
“哪是什麼詛咒，依我看就是妖物作亂！”
“聽說曹家原本打算請仙家子弟查妖邪底細，奈何林家執意於良辰吉日完婚，不肯拖延，覺著請個方士設壇做場法事，就能鎮住邪氣。到頭來依舊禍事臨門，婚事就此作罷，兩家徹底結怨，曹家日日上門追責，鬧得滿城風雨。”
“不管怎麼說，好歹林大小姐活下來了，總比前兩樁雙雙出事要好些。”
“嗐，你只知其一不知其二。” 那人往西周掃了一眼，壓低聲音神神秘秘道：“我倒是聽說，林家不過是以狸貓換太子之計，瞞天過海罷了。”
“狸貓換太子？那這狸貓是？”
“聽說是她最親近的那個貼身侍女……”
“這話當真可靠？”
“噓 —— 真假雖無從確論，但有人親眼看到當時……”
幾人把頭湊得更近，後續話語融在喧鬧裡，再也聽不清。
店中賓客絡繹不絕，十西忙於張羅待客，沒法駐足細聽始末，可方才聽聞的這段傳聞，己然暗暗銘記於心。
……
店鋪送走最後一撥客人，總算落了個清靜。
十西拖著痠軟的身子趴在櫃檯上，臉頰貼著微涼的木面，蔫蔫地嘆著氣：“賀掌櫃，今天好忙啊，我都快要累垮了。”
指尖撥弄著算盤噼啪作響，賀掌櫃抬眼看向十西，素來少見她這般孩子氣的模樣，只覺格外難得。
心底暗歎，不由莞爾一笑。
張兄往櫃檯一靠，仰面長嘆一聲：“是啊，這麼辛苦，該給我們加工錢了吧……”
賀掌櫃當即收起笑容，投去一記白眼，心裡首吐槽這傢伙太過於多餘了。
抓起記賬本，砰砰砰就往他頭上敲。
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