“成成成，聽你的，就按這個來！多少錢？”
兩人算好錢，許大茂雖然肉痛，但還是把錢數給了傻柱。
傻柱拿了錢，立馬去前院找張和平。兩人昨天就請好了假，今天的主要任務就是採購。
張和平把那輛燃油助力車推出來，把從廢品站帶回來的大鐵筐牢牢固定在車後座上。傻柱跳上後座，兩人騎著車，“突突突”地朝著東單菜市場趕去。
到了市場，傻柱充分發揮了大廚的精明和挑剔，挑肥揀瘦，討價還價，儘可能用有限的錢和票，買到了最新鮮實惠的食材，把幾個鐵筐都裝得滿滿當當。
回到院裡，已是中午。
兩人用許大茂給的錢，在街口的國營飯店一人吃了碗素面墊補了一下。
回到中院，院裡不少婦女已經自發地拿著自家菜刀、案板過來幫忙了。
秦淮茹、三大媽、二大媽等都在其中，就連賈張氏也晃悠過來，嘴上說著幫忙，眼睛卻不時往那些肉和菜上瞟，顯然想趁機摸點油水。
傻柱心裡門清，笑著招呼大家，但像肉這類貴重點的食材，他都親自和張和平處理，切好後立刻下鍋初步加工，過油、焯水，根本不給別人“順手”的機會。
賈張氏轉悠了幾圈，發現沒啥空子可鑽，只好悻悻地幫忙摘洗白菜土豆。
一下午，中院裡都熱鬧非凡。洗菜、切菜、摘菜的聲音不絕於耳，孩子們在桌椅間追逐打鬧，充滿了辦喜事特有的忙碌和歡快。
菜料初步備好，傻柱又招呼張和平和幾個年輕力壯的小夥子，和泥巴、搬磚頭，在後院兒角落裡砌了兩個臨時的灶臺，架上大鐵鍋，為明天的宴席做好準備。
週日一大早，四合院裡就瀰漫著不同尋常的氣氛。
家家戶戶都把自家八仙桌搬到了院中空地上，拼湊起來。
閻埠貴搬了張桌子坐在後院兒，戴著老花鏡，鄭重其事地登記著各家各戶隨的份子錢，五毛、一塊、兩塊……錢不多，但都是鄰里的一份心意。
三大媽、二大媽則帶著婦女們忙著擦桌子、擺碗筷，各家湊的，大小花色不一。
許大茂的父母也趕來了，穿著簇新的衣服，臉上笑開了花，正和幾位老鄰居寒暄著，話語間滿是兒子出息、娶了好媳婦的驕傲。
後院臨時灶臺那裡，更是熱鬧的中心。
傻柱繫著圍裙，揮動著大鐵勺，儼然一副總指揮的架勢。
熱油下鍋，“刺啦”聲陣陣，香氣瞬間瀰漫了整個四合院，勾得孩子們直流口水。
“和平，看好了，這紅燒肉炒糖色是關鍵，火候不到顏色不亮，火候過了就發苦！”傻柱一邊翻炒，一邊給旁邊打下手的張和平講解。
“這醋溜白菜，醋要沿著鍋邊淋下去，這叫‘鍋邊醋’，香味才能躥出來！”
張和平也沒閒著，掌管著另一口鍋，照著傻柱教的訣竅和實踐經驗，熟練地翻炒著鍋裡的白菜粉條。一個教得用心，一個學得認真，兩人配合默契，動作飛快。
易中海坐在許大茂家裡跟許大茂父母聊天，看著院兒這番熱鬧景象，尤其是看到傻柱和張和平默契配合的樣子，臉色有些複雜。
他既享受這院裡難得的喜慶，心裡又對傻柱脫離他的影響感到不是滋味。
賈家窗戶後，賈東旭看著滿院的肉香和笑臉，尤其是許大茂那得意樣，嫉妒得眼睛發紅，被賈張氏硬拉著才沒出去說酸話。
秦淮茹則忙前忙後地幫忙，臉上帶著笑，眼神卻偶爾閃過一絲不易察覺的精明，特別是在後院兒看到傻柱那口鍋裡的紅燒肉的時候。
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