“柱子……姐……姐這心裡堵得慌啊。你是不知道，我們家這都快揭不開鍋了。糧本上那點定量，眼看就要見底了。棒梗他們幾個，正是長身體的時候，這都多久沒見著點油腥了……天天啃窩頭就鹹菜，孩子饞得直哭……”
她一邊說，一邊用眼角餘光瞟著傻柱家的方向，那意思再明顯不過了。
傻柱聽著，心裡確實有點不是滋味。他張了張嘴，剛想說“要不……”，就聽見屋裡何雨水扯著嗓子喊道。
“哥！你還在外面磨蹭啥呢？這菜馬上就熱好了，你再不進來我可就全吃完了啊！這雞肉真香！這魚湯真鮮！”
何雨水這一嗓子，像一盆冷水澆在傻柱頭上，瞬間讓他清醒了不少。他想起妹妹平時的叮囑，也想起自己那點可憐的積蓄和還沒影的媳婦。他尷尬地撓了撓頭，對秦淮茹說道。
“秦姐，你看這……我這個月還沒發工資，手頭也緊巴巴的，家裡也沒什麼餘糧……實在是……唉，暫時幫不上您了。您再想想別的辦法？”
說完，他也不等秦淮茹再施展她那套“苦肉計”，趕緊說了聲“秦姐您忙，我先回了”，便像逃也似的掀開門簾鑽進了自家屋裡，留下秦淮茹一個人站在昏暗的院子裡，臉色變幻不定，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，悻悻地回了屋。
……
晚上八、九點鐘，四合院已經籠罩在沉靜的夜色中，大部分人家都熄燈睡下了。這時，一陣“突突突”的引擎聲由遠及近，張和平騎著他的燃油助力車回到了院門口。
停好車，他剛從車把上解下一個鼓鼓囊囊的深藍色帆布包，就聽見旁邊傳來一個聲音。
“和平，才回來啊？今天可是夠晚的。”
張和平扭頭一看，只見閻埠貴還沒睡，正搬了個小凳子坐在自家門口，手裡端著個搪瓷缸子，裡面泡著劣質的茶葉末，旁邊還放著一包“勤儉”牌香菸，在朦朧的夜色裡吞雲吐霧，一雙眼睛在黑暗中閃著精明的光。
“三大爺，您還沒休息呢？”張和平笑著打了個招呼，“是啊，今天有點事，回來晚了。”
閻埠貴的目光像探照燈一樣掃過張和平，最後定格在他手裡那個帆布包上。藉著屋裡透出的微弱燈光和月光，他感覺那包的樣子和顏色有點陌生，不像張和平平時在街道辦穿的那種工裝。
“喲，和平，你這拿的……是新發的工裝？”閻埠貴推了推眼鏡，好奇地問了一句，身子也不由自主地往前傾了傾。
張和平也沒在意，隨口答道，“嗯，是啊，新發的。”
閻埠貴心裡那股子探究欲更濃了。
他乾脆站起身，湊到近前，藉著更亮一點的燈光，仔細打量起張和平從帆布袋裡抽出一點邊角的衣服。
那是一種區別於街道辦工裝的、質地更好的深藍色布料，最重要的是，在胸口的位置，他隱約看到了一個清晰的白色字樣和徽標輪廓——“供電”！
閻埠貴的眼睛瞬間瞪大了，像是發現了什麼了不得的秘密，失聲叫道，“哎呦喂！這……這是供電局的工裝？！”
話一齣口，他腦子裡電光火石般閃過今天在學校聽人閒聊時提到的一個訊息。說街道新成立的供電所，所長是個年輕人，好像叫張和平……當時他還以為是聽錯了，或者重姓的人，根本沒往四合院鄰居張和平身上想！
此刻，看著張和平手裡這身嶄新的供電局工裝，再結合他這麼晚才回來，閻埠貴瞬間全明白了！他猛地一拍大腿，聲音因為激動都有些變調。
“和平！街道供電所那個新所長……真是你啊？！我就說嘛！一天考下兩個中級工，又當上供電所所長！了不得！了不得啊！咱們院兒裡，不，咱們這條衚衕，你都是頭一份兒了！”
他的聲音在寂靜的夜裡顯得格外響亮，充滿了難以置信的驚歎和毫不掩飾的羨慕。張和平看著閻埠貴那副彷彿發現了金礦般的激動模樣，無奈地笑了笑，既沒承認也沒否認，只是說了句。
“三大爺，時間不早了，您也早點休息吧。”便提著帆布包，轉身朝自己家走去。
留下閻埠貴一個人站在門口，望著張和平的背影，心裡翻江倒海，已經開始盤算著，以後院裡乃至衚衕裡誰家要辦個酒席、需要拉個臨時電什麼的，該怎麼跟這位新晉的“張所長”拉近關係了。
這小小的四合院，看似平靜的夜晚，卻因為張和平身份的悄然轉變，又盪開了一圈新的漣漪。
