黃昏的餘暉艱難地擠過窗欞，在冰冷的地磚上投下幾道慘淡的光痕。
屋子裡連個火盆都沒有，陰冷又潮溼，年僅十歲的蕭崇蜷縮在牆角，溼透的粗布衣裳緊貼著他單薄的身軀，水珠順著髮梢、衣角不斷滴落，在他周圍洇開一小片深色的水漬。
寒意穿透皮肉，扎進骨頭裡，讓他控制不住地瑟瑟發抖，牙齒咯咯作響。
門外，刻意壓低的議論聲斷斷續續地飄進來，鑽進他耳朵裡……
“跟個水鬼似的，也不知跑哪兒野去了。”
“淑妃娘娘殿門口新換的雲錦地墊，才剛鋪上幾天，金貴著呢。”
“要不是他這一身泥水踩上去，娘娘哪能發這麼大脾氣，這不，罰他不許用晚膳，讓他長長記性！”
“小小年紀，淨會惹禍……”
“畢竟沒爹又沒娘，要不是咱們淑妃娘娘心善收留他，他指不定早就死了。”
“淑妃娘娘真是心善。”
聲音漸漸遠去，那是將蕭崇丟進屋裡關著的兩個內侍，此時已經走遠，只留下兩個宮女在屋門外守著。
“唉……我們要不要送套乾衣裳進去，他這麼溼著，萬一……萬一感染了風寒？”
那宮女聲音細弱，語氣帶著點猶豫。
“噓！你找死啊！”
另一個宮女嚴厲打斷，“多一事不如少一事！”
“他親姨母都不管，咱們這些當奴婢的，操哪門子閒心？”
“只當沒看見，晚膳都不能給他吃，不然回頭被罰的就是咱了……”
屋裡，蕭崇呼吸逐漸變得粗重而艱難。
親姨母……是啊，淑妃是他的親姨母。
可事實上，他當初被接進宮，不過是淑妃為了爭寵，想用他換取皇帝的那一點愧疚和憐惜，一開始還有些用，於是他吃好穿好，可聖恩消散後，留給他的，就只剩下苛待和打罵。
就像今日，他渾身溼漉漉，可淑妃連問都沒有問一句，眼裡只有被打溼的地墊，因為他雙親皆戰死沙場，給不了淑妃任何好處，如今就連一張本就是用來踩腳的地墊都不如。
什麼弄髒地墊，不過是他的親姨母在外頭受了氣，回頭發洩在他身上的由頭罷了。
蕭崇也想過出宮，可當初進宮是因為淑妃哭著向皇帝請了旨，說要照顧他這個失了雙親的可憐侄子，前朝後宮都在傳，說淑妃至純至善。
一旦他求見陛下放他離宮，那淑妃的好名聲就毀了。
淑妃自然不可能放他離開皇宮，更不會給有見到皇帝的機會。
這樣吃不飽穿不暖，每日被打罵折辱的日子，早已將蕭崇折磨得沒了活的念頭，今日他費勁逃出淑妃的寢宮，一頭扎進池子裡的時候，想著和爹孃團聚。
可卻有人將他救了上來……
剛從鬼門關走一遭，恐懼充斥心頭，一瞬間就想活著了。
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