沈墨的答覆比花劫預想的還要快，他邁出地牢，戴上玄鐵打造的手銬，換上紫袍官服的那一天，被封宗封堂的半月堂等等得以重新運作。
得知周星星還滯留在北長城，花劫要他修書一封，讓周星星乖乖回來，沈墨也只能照做。
自從沈墨轉換陣營以來，整盤棋局推進的速度驟然加快。他主導重訂科舉章程，一刀斬斷了延續百年的新生兒靈根測試條例，重用無靈根者。
不僅如此，他還招募了一大批能工巧匠，大肆開採玄鐵，並將玄鐵大批次地投入武器建設中，甚至新編了一支專屬於斬道會的玄鐵軍，在帝都內橫行執法。
從前紅袍修士地位尊崇，紫袍即便官階相當，見了紅袍也總是矮三分。
可自從有了這支玄鐵軍，紫袍官員的腰桿瞬間就挺直了起來，一旦起了什麼衝突，紫袍官員們就將這支軍隊擺出來威脅他們，修士們的日子一日比日一日難過，怨氣逐日累積，現如今他們簡直恨透了沈墨。
“恨我？”
“還不是拜你所賜。”沈墨坐在書案前冷笑。
花劫手裡捧著這幾日的奏摺站在他的右前方，翻開隨意瞧瞧，幾乎全都是請斬沈墨的狀子，她笑得花枝亂顫。
這個房間從前是六扇門的執事院，現在留給沈墨暫住。
花劫從霏語手裡搶走了執事令牌，冷煙黎和霏語又恢復了被軟禁的境地，只是這次有沈墨照料，比上次的條件好些，勉強能夠生存下去。
花劫止了笑，眼底那點玩味卻未散盡。
“除了他們，還有個人，現在大概更恨你沈墨。”
“你還不知道吧？宋若那丫頭，幾日前也醒了。”花劫一邊說著，一邊眼眸流轉，仔細瞧著他的神色變化。
聽到宋若的名字，沈墨握筆的手微微一頓，墨汁在筆尖聚了一瞬，將落未落，隨即又穩穩地走了下去，好似並不在意花劫的話語。
“怎麼，”花劫笑了一聲，“不問問她好不好？”
沈墨淡淡地回答，“我們如今是合作關係，你既然說了不會讓她死，我自然是信你的，那便無需過問了。”
花劫對於沈墨的回答不置可否，她放下奏章，原地踱了兩步，指尖漫不經心地敲著桌沿，彎起唇笑道：“可我對這個姑娘挺感興趣。”
“她跟你的反應簡直如出一轍，都是拼了命地想逃出去，這丫頭的勁兒不是一般的大，手上拷著玄鐵，竟然還能砸暈我那麼多護衛。若不是她的腦子比你笨了點，是個只認死理的倔種，否則我真想給她也封個一官半職，日後做個統領之類的。”
沈墨終於擱下筆，臉色一沉。
“那你怕是要失望了，宋若是不會領你的情的。 ”
花劫笑眯眯地迎上沈墨的目光，“我知道，所以，我想讓你去試試。”
沈墨難以置信地看著花劫，那雙眼睛裡翻湧的情緒幾乎要壓不住：“你還要試探我？這些時日里，我做的哪件事不是為了你們的計劃？你一定要把我們逼上絕路麼？！”
花劫雙手抱臂，看著沈墨的反應忽然覺得有些無趣，她才翻了個白眼。
“宋若從醒來之後滴水未進，一口飯也不肯吃，她手上戴著玄鐵鐐銬，如今頂多算是個身體強健的普通人，若是再這樣下去，她會把自己活活餓死的。”
沈墨愣在原地半晌，又問道：“其他人怎麼樣了？”
花劫又笑了起來，故作無奈地攤掌，“老樣子，拼命想逃出去唄。”
“這幾個人真是毫無身為人質的自覺，總想著鬧絕食。”花劫嘆了口氣，語調裡摻著幾分抱怨。
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