日軍採取分散“清剿”的方式，大燒、大殺、大搶，企圖消滅根據地軍民的生存條件，徹底毀滅根據地。
以關家堖戰鬥為例，八路軍集中9個團1萬餘人圍攻日軍岡崎大隊約500人，激戰兩晝夜，以傷亡約2100餘人的代價，消滅日軍500餘人。
整個第三階段，八路軍在反“掃蕩”作戰中傷亡慘重，大量骨幹犧牲，部分主力團幾乎被打殘。
同時，日軍在“掃蕩”中實行“三光”政策，給根據地老百姓帶來巨大災難。
如在沁源縣，被害群眾達5000餘人，佔全縣人口1/10。
在和順縣石柺鎮，先後被燒了五次，村莊成為一片焦土。
在平西馬家莊，日軍將百姓逼到一所大房子裡，一把火燒死二百九十多人。
在韓洪鎮，日軍把從山中搜出的躲藏群眾四百多人集中到龍王廟內，一齊燒死。
據不完全統計，此次“掃蕩”中，群眾被慘殺者達5000餘人，僅興縣地區被搶、被燒的糧食即達15萬斤，第4軍分割槽被搶、被殺牲畜即達5000餘頭，被燒燬的房屋、窯洞達1.9萬多間。
現在好了，被李雲龍這麼一鬧，這些問題迎刃而解了。
“傳我命令，立即通知李雲龍……”
副總指揮的話還沒說完，一名通訊兵快步走了進來，彙報道：“首長，江晨發來電報！”
“念。”
通訊兵：“為儘量拖住日軍的進攻，經我和李雲龍的商議，決定暫停對平安縣城的攻擊，擴大圍點打援的戰果。”
“哈哈，李雲龍和江晨和總部的策略是一樣的嘛！”
“看來我們的判斷是對的。”
副總指揮樂呵呵的笑道：“既然常凱申想借小鬼子的手來削弱我們的兵力。”
“我們何不趁著這個機會來一個反其道而行之呢？”
“我看這八成是江晨的鬼主意……”參謀長拿著電報說道：“吉野聯隊居然被這小子全殲了！”
“什麼？”副總指揮滿臉驚訝：“那可是日軍野戰部隊中的精銳部隊。”
“居然被江晨全殲了？”
“有意思，真有意思啊！”
“原來幕後‘黑手’是江晨……”
“哈哈！”
參謀長：“首長，你難道忘了，江晨可是我們八路軍的精銳。”
“精銳對精銳，那就看誰才是真正的精銳部隊！”
“江晨這小子果然沒有讓我們失望！”
“有他在，平安縣我就放心了！”說完，副總指揮把目光放在桌子上的軍事地圖。
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