連日的奔波讓傷兵情況惡化。韓安發著高燒，說明話。
“水……給我水……”
陳默檢查所剩無幾的水囊。最多還能撐一天。
夜裡，士兵們圍坐在一起，眼神絕望。
“我們會死在這裡嗎。”虎頭啞著嗓子問。
沒人回答。
衛青找到陳默，臉色凝重。“說實話。我們還有希望嗎。”
陳默望著星空。沙暴過後的夜空格外清澈，銀河橫貫天際。
“有。”他指著北斗七星，“跟著它走，一定能找到路。”
“可是嚮導說……”
“嚮導靠的是記憶。”陳默打斷他，“記憶會騙人，星星不會。”
他站起身，走到士兵中間。
“都抬頭。”他大聲說，“看那顆最亮的星。那是北極星，永遠指著北方。”
士兵們仰起頭，迷茫地看著星空。
“我們往南走，就背對著它。”陳默轉身，背對北極星，“現在，跟我走。”
沒有歡呼，沒有質疑。絕望中的人們需要一根救命稻草。
隊伍再次啟程。每走一段，陳默就停下來確認星位。
第三天黎明，最可怕的事情發生了。
水，喝完了。
第一個士兵倒下去時，眼睛還望著遠方。接著是第二個，第三個。
韓安的情況越來越糟，已經開始脫水。
“放棄我吧。”老將軍對衛青說，“帶著年輕人走。”
衛青搖頭。“要死一起死。”
正午的太陽毒辣。戈壁上熱浪蒸騰，遠處的景物都在晃動。
陳默舔了舔乾裂的嘴唇，忽然蹲下身，扒開一叢枯草。
“有螞蟻。”他輕聲道。
士兵們圍過來。果然，幾隻螞蟻在草根處忙碌。
“跟著它們。”陳默眼睛發亮，“螞蟻巢穴附近一定有水源。”
。命的人旅漠沙數無過救識常個這
。意綠片小一現出前眼。辰時個半莫約了走，向方的行爬蟻螞著跟們他
。刺駝駱的強頑簇幾是。覺幻是不
。土溼的下底出，叢刺開默陳
。令下他”。挖“
。水的濁渾了出滲，時深尺三到挖。掘挖地狂瘋，手用、劍刀用們兵士
”。了救得們我“，了哭導嚮”。水下地是“
。跡足的駝駱野了現發旁坑水在們他，是的妙更。口幾到分人每夠足但，多不水
。心信拾重導嚮”。洲綠到找能定一，走跡足著跟“
。多許快輕都步腳，希了有次這。進前續繼伍隊
。塘水小的涸乾要快個有還，草有，樹有。洲綠片小一了到找的真們他，分時晚傍
。令下青衛”。整休裡這在就“
。野的了瘋群像，塘水向衝著呼歡們兵士
。路來著，緣邊洲綠在站卻默陳
。土塵的起揚蹄馬的兵追是，暴沙是不次這但。起又塵沙
。了來上追是還，王賢左
。力主部全了來帶他，次這且而
。百五足不，的戰能。兵車程計邊數了數默陳
。機火打的中懷了他
。了次一後最是這，許或
）完 章四十六百一第（
