銅錢撒了一地，滾到門檻邊撞出細碎聲響。石柱蹲在那兒撿錢，手抖得厲害。
“怕啥。”陳默踢開空棺材板，“買命錢也是錢。”
衛青踩住一枚滾到腳邊的銅錢。“淮南王的人？”
“不像。”陳默用腳尖撥弄棺材底那行字，“字跡工整，帶著館閣體味道。讀書人乾的。”
“田蚡？”衛青皺眉。國舅爺門下養著不少文人。
陳默搖頭。“田蚡沒那麼含蓄。”他想起那箱銅錢的數量。整整一千文，不多不少。像在提醒什麼。
石柱忽然叫起來。“先生！錢上有字！”
抹掉泥汙，銅錢背面刻著極小兩個字：灞陵。
陳默與衛青對視一眼。中秋灞陵之約，對方是鐵了心要攔他。
三日後，麻煩從另一個方向來了。
平陽侯府在蜀地的三處綢緞莊同時遭劫。貨被搶光，夥計被打傷。當地官府敷衍了事，說是流寇作案。
“流寇個屁。”公主摔了茶盞，“大白天搶綢緞莊。蜀郡太守是田蚡的人。”
陳默撿起碎瓷片。“損失多少。”
“兩千匹蜀錦。”公主冷笑，“本宮生辰要進貢的。”
衛青握緊劍柄。“我去查。”
“別去。”陳默攔住他，“人家就等你離開長安。”
果然，第二天北軍衙門就收到匿名舉報。說衛青吃空餉，縱容部下欺壓百姓。
雖查無實據，但噁心人的目的達到了。衛青被絆在京城，動彈不得。
更絕的在後頭。侯府名下的鹽引突然被卡。說是“新規”，要重新稽核。
“什麼新規。”公主氣得笑，“戶部尚書剛換田蚡的人。”
陳默翻著賬本。“鹽引卡多久。”
“少則半月，多則一月。”公主揉額角，“鋪子上下幾百張嘴等著。”
屋漏偏逢連夜雨。傍晚時分，馬廄著火。雖及時撲滅，但燒死了兩匹西域良馬。
“有人縱火。”馬伕老趙拎著半截油繩，“澆了猛火油。”
陳默盯著焦黑的馬屍。“衝我來的。”
他在馬鞍袋裡摸到個硬物。小小一枚鐵蒺藜，西角鋒利。軍中物件。
“田蚡手伸不進北軍。”衛青檢查鐵蒺藜，“另有其人。”
當夜，陳默去了阿蘿住處。她搬進西市一間繡坊，隱姓埋名。
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