距長安五十里，皇帝派來的使者到了。不是常見的黃門太監，竟是丞相帶著百官，捧著聖旨站在道旁。
“陛下有旨：將士勞苦，城外紮營休整，明日未央宮受賞！”丞相展開聖旨，聲音洪亮。
衛青翻身下馬接旨，被丞相親手扶起。老頭兒眼眶泛紅，握著他的手不放：“老臣……老臣等這天，等了一輩子啊！”
是夜，軍營變成了歡慶的海洋。皇帝賜下的美酒倒了滿地，豬羊牲口堆成小山。士兵們喝高了，圍著篝火蹦跳，把繳獲的匈奴戰旗扔進火裡當柴燒，火焰“騰”地竄起老高，映得每個人臉上通紅。
陳默獨自走出喧鬧的營地，月光把影子拉得很長。遠處山坡上，那些跟隨來的牧民聚在一起，沉默地望著長安方向，像一群夜遊的鳥。
有個匈奴少年蹲在河邊發呆，倒影被河水晃得支離破碎。陳默認出來，是路上收留的孤兒，父母死在龍城大火裡，一路沒怎麼說話。
“看什麼呢？”陳默走過去問。
少年指指水中長安的方向，那裡的燈火像撒了把碎金子：“你們的城，真亮。”
陳默順著他手指的方向望去：“以後也是你的城。”
少年搖頭，眼神怯生生的：“阿爸說，漢人的城吃匈奴人。”
“你阿爸錯了。”
“那為什麼燒龍城？”少年抬頭，眼裡全是困惑。
陳默語塞，河水嘩嘩流淌，像在替他回答。
回營時遇見衛青，他正坐在火堆旁擦那把寶弓，弓弦在月光下泛著冷光。
“睡不著？”衛青抬頭看他。
“嗯。”陳默在他身邊坐下。
“像做夢。”衛青摩挲著弓身，“打了半輩子仗，沒想過能踏平龍城，還能活著走到這兒。”
陳默望著北方，草原的風順著河谷吹過來，帶著涼意：“夢才剛開始。”
“什麼意思？”
“龍城倒了，會有新的城冒出來；單于死了，總會有人想當新單于。”陳默的聲音很輕，“草原太大，一口吃不下。”
衛青沉默了片刻，把弓收進鞘裡：“那就慢慢吃。一年不行十年，十年不行一輩子，總能啃下來。”
起風了，營火被吹得明滅不定，像無數只眨動的眼睛，看著這片喧鬧的土地。
第二天清晨，號角長鳴。漢軍列隊入城，從凱旋門到未央宮，街道兩側人山人海，歡呼聲差點掀翻屋頂。
陳默穿著普通士兵的皮甲，走在衛青側後方。經過平陽侯府時，他無意間抬頭，看見閣樓上站著位白衣女子，正是那位公主。四目相對的剎那，她微微一笑，像落了片雪在心頭。
未央宮前，武帝親迎。皇帝沒穿龍袍，一身戎裝，腰佩長劍，比戰場上的將領還精神。
“大漢的勇士們！”武帝的聲音透過銅喇叭傳遍廣場，震得人耳朵發麻，“你們做到了！”
山呼海嘯的“萬歲”聲中，陳默感覺有人拽他衣角。回頭一看，是那個匈奴少年，不知什麼時候混進了隊伍，手裡舉著個東西。
“給你。”少年仰著頭，把東西遞過來，是半塊燒焦的骨雕，刻著只飛鳥，“地宮裡撿的。”他小聲說，“它……它剛才動了一下。”
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)完 章十七百一第(
