慶功的喧囂像是潮水，漲得猛，退得也快。祭天金人被鄭重收納入庫，等著送往長安。封賞的文書還在路上，但營地裡已經飄起酒肉香氣，算是提前犒勞。
陳默沒去湊那份熱鬧。他溜達到馬廄後面，那片相對安靜的沙地上，習慣性地摸出炭筆和小塊木板，藉著落日的餘暉，勾畫白天看到的祭天金人上的紋路。那些扭曲的符號，像是另一種語言，記錄著草原的故事。
腳步聲靠近，不用回頭也知道是誰。霍去病身上帶著酒氣，但腳步很穩。
他走到陳默旁邊，沒像往常那樣咋咋呼呼，只是安靜地看著陳默畫了一會兒。沙地上映出兩人被拉長的影子。
“畫這玩意兒幹啥？”霍去病開口，聲音比平時低沉。
“或許有用。”陳默沒停筆，“匈奴人的東西，瞭解越多越好。”
霍去病嗯了一聲，從腰間解下一柄彎刀。刀鞘是烏黑的皮革，鑲嵌著幾顆粗糙的綠松石，帶著明顯的匈奴風格。他抽出半截刀身，刀刃在暮色中泛著幽藍的冷光，像一泓秋水。
“喏，給你的。”他把刀連鞘遞到陳默面前。
陳默停下筆，抬頭看他。
“禿髮王帳裡順的，算是個好東西。”霍去病語氣隨意，眼神卻認真，“我試過，比咱們的環首刀輕巧，劈砍更順手。”
陳默沒接：“這是你的戰利品。”
“讓你拿著就拿著！”霍去病把刀往前又送了送，幾乎碰到陳默的胸口，“這次出去，要不是你幾次三番查漏補缺，老子別說搶金人，能不能囫圇個回來都兩說。”
他頓了頓，看著陳默的眼睛，那些平日裡張揚不羈的神色收斂起來，露出底下罕見的鄭重：“陳默，你這人，跟我舅舅營裡那些傢伙不一樣。他們要麼怕我，要麼哄我。你不是。”
他把刀塞進陳默手裡，觸手冰涼堅硬。
“你不是我的參謀。”霍去病一字一句，清晰地說道，“你是我的知己。”
陳默握著那柄彎刀，沉甸甸的。刀鞘上的皮革還帶著霍去病掌心的溫度，和一絲淡淡的血腥與塵土混合的氣息。他看著霍去病，這個年僅十七歲的少年將軍，此刻臉上沒有絲毫玩笑，只有一種被戰場淬鍊過的、超越年齡的真誠。
知己。
這個詞，比任何封賞都重。
陳默低頭，手指拂過刀鞘上凹凸的紋路，像拂過漠北的風沙和剛剛逝去的生死瞬間。他想起沙丘後的爭論，河溝邊的阻擊，還有歸來時那個撞在他肩膀上的、帶著點彆扭的認可。
他抬起頭，迎上霍去病的目光，緩緩將彎刀佩在自己腰間。然後，他抬起右手，握拳，輕輕碰了碰自己的太陽穴，隨即指向霍去病腰間那柄象徵著衝鋒陷陣的環首刀。
“既為知己，”陳默的聲音不高，卻帶著某種承諾的分量，“默，願為驃騎將軍之腦。”
他目光微轉，落在那柄匈奴彎刀上，又抬眼看向霍去病：“助將軍之劍，所向披靡。”
腦與劍。謀與勇。
霍去病眼睛猛地亮了起來，像是落日的餘暉全都墜入了他的眼底。他哈哈大笑，暢快淋漓，伸出右手。
陳默也伸出右手。
兩隻手，一隻因常年握刀布滿繭子，一隻因執筆繪圖略顯修長，在空中重重擊在一起。
啪！
清脆的響聲在寂靜的暮色中傳開，驚起了馬廄裡幾匹正在休息的戰馬，它們不安地踏動著蹄子。
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）完 章三十一百二第（
