龍椅扶手硬得像鐵。
劉徹那根手指還停在木牌上。沒動。指甲蓋邊緣壓得泛白。
殿裡靜得能聽見李廣利喉嚨裡嗬嗬的喘氣聲。像條離水的魚。
陳默垂著手。手心那點潮意被殿裡的陰涼吸乾了。剩下一點點黏。他盯著金磚地面，光面上映出模糊的人影，晃來晃去。
“陛下……”李廣利又喊了一聲。這回聲音全啞了，帶著破音，“臣冤枉……臣真的……”
“閉嘴。”
兩個字。
不高。不重。
像把鈍刀子，輕輕一劃。割斷了李廣利後面所有的話。
劉徹的手指終於離開木牌。他抬起眼。冕旒的玉珠嘩啦輕響。那目光越過珠子，落在李廣利身上。不再是剛才那種沉沉的審視。是一種什麼東西燒盡了之後剩下的灰燼。冷。還帶著點餘溫的燙。
“李廣利。”劉徹開口。每個字都慢。像在稱量，“朕問你最後一遍。這些，”他目光掃過地上那些柏木片、符咒、頭髮，還有那塊木牌，“你認，還是不認。”
李廣利張著嘴。臉上眼淚鼻涕糊成一團。他看看那些東西，又抬頭看看御座上那張模糊的臉。嘴唇哆嗦。喉嚨滾動。他想說不認。可那個“不”字卡在嗓子眼，怎麼也擠不出來。殿上那麼多雙眼睛，像針，紮在他背上。
他忽然猛地往前爬了兩步，額頭砰砰撞地：“陛下！臣……臣糊塗！臣一時鬼迷心竅！是下面的人攛掇……是他們說衛青勢大，說……說臣若不出手，將來必受其害！臣豬油蒙了心！臣該死！臣該死啊陛下！”
他認了。
雖然拐著彎，把罪責往“下面的人”身上推。但終究是認了。
殿裡響起一片長長的、壓抑的呼氣聲。繃緊的弦，鬆了那麼一點。又立刻繃得更緊——認了罪，接下來呢？
劉徹聽著李廣利磕頭求饒的聲音。臉上什麼表情都沒有。連剛才那點灰燼似的冷怒，都看不到了。只剩下一片深不見底的平靜。
他身體往後，靠進龍椅裡。背脊貼著冰冷的雕花木頭。
“好。”他說。就這一個字。
然後，他看向侍立在一旁的中書令。
“擬旨。”
中書令立刻躬身，鋪開絹帛，提起筆。
所有人的耳朵都豎起來。呼吸屏住。要來了。皇帝的裁決。
“貳師將軍李廣利，”劉徹的聲音在空曠的大殿裡迴盪，不帶情緒，像在唸一份與他無關的文書，“身為國家重臣，不思報效，反生惡念。構陷同僚，行巫蠱邪祟，觸犯國法，褻瀆神明。其心可誅，其行可鄙。”
每說一句，李廣利的身子就抖一下。像被無形的鞭子抽中。
“著，即日起，革去李廣利一切官職、爵位。收還印綬、符節。削去一切封賞食邑。”
革職。削爵。
陳默心頭一跳。這懲罰……不輕。但也絕不至死。按律，行巫蠱構陷大臣，是死罪。甚至可夷三族。
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