油燈快燒乾了，陳默還在寫。
案上攤著一卷黃綢，黃綢上寫著字。寫一行，停一停，盯著看半天，又劃掉重寫。旁邊扔著好幾個紙團，墨跡還沒幹透。
霍去病掀開門簾進來，帶進來一陣風，油燈晃了晃。
“老陳，寫一夜了？”
陳默沒抬頭。“國書。寫給西域諸王的。措辭不能太軟，也不能太硬。”
“給我看看。”霍去病湊過來。
陳默把黃綢推過去。霍去病看了兩行，皺眉。
“這個‘共保太平’，啥意思？”
“就是一起過日子，不打仗。”
“那首接寫‘不打仗’不就完了？”
陳默把黃綢拿回去。“不一樣。寫‘不打仗’，人家以為咱們怕打仗。寫‘共保太平’，人家知道咱們有刀，但願意先講道理。”
霍去病不說話了。他一屁股坐在胡床上，胡床吱呀一聲。
“老陳，你真打算派人去西域？”
“嗯。”
“帶什麼東西？”
“絲綢，鐵器，茶葉。西域人沒見過的好東西。”
霍去病掰著指頭算。“絲綢，一匹值多少錢？鐵器，一把刀值多少錢？茶葉，一斤值多少錢？全送出去，不心疼？”
陳默放下筆。“不是送。是換。”
“換什麼？”
“換路。換訊息。換人心。”
霍去病盯著他，盯了一會兒。“老陳，你這個人，真是什麼都能往‘換’上扯。”
陳默沒回答。他把黃綢捲起來，塞進懷裡。
“嚮導挑好了。阿骨帶路。他走過西域，認得路。”
“阿骨？那個匈奴小子？”
“嗯。還有呼衍。他力氣大，能扛東西。還有趙大。他認識西域的商人。”
霍去病站起來。“趙大？他不是守烽燧嗎？”
“第一烽換了別人。趙大想去西域，讓他去。”
霍去病不說話了。他走到帳篷門口，掀開門簾。外頭天快亮了，灰濛濛的。
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