陳默回到敦煌的第一件事，不是進城，不是見霍去病。是燒信。
他蹲在城門口，把那捲假信的殘片從懷裡掏出來。紙碎成十幾片，裂痕發黃。他一片一片碼在地上，碼成一個正方形。
火柴擦亮，火苗跳起來。紙卷邊，發黑，化成灰。灰被風吹散，糊了一臉。
霍去病站在旁邊，胳膊上纏著繃帶。“老陳，你燒什麼？”
“證據。”
“證據燒了，以後怎麼翻案？”
“不用翻。案子己經結了。”
陳默站起來，拍拍膝蓋上的土。騎馬跑了七天，大腿內側磨破的皮結了痂，一走路就疼。
“去病，你上次說，匈奴斥候在樓蘭以東活動。還在嗎？”
“在。前兩天還探到過。二十多人，騎馬，帶弓箭。沒敢靠近烽燧。”
陳默走進城。霍去病跟在後面。
“老陳，你要幹什麼？”
“給他們送封信。”
帳篷裡，陳默鋪開一張新紙。拿起筆。筆尖蘸了墨。
霍去病湊過來。“寫給誰？”
“單于。”
“你瘋了？”
陳默沒理他。落筆。
“左賢王親啟：漢軍糧草不繼，河西存糧僅支一月。主將不和，霍去病與陳默爭功。陳默被朝中彈劾，無心邊事。此時出兵，必破漢軍。望速決。趙破奴。”
霍去病一把奪過紙。“趙破奴？他不是死了嗎？”
“死了。可單于不知道。”
“你……”
“死人背鍋，活人安全。”
霍去病盯著那封信，盯了一會兒。“老陳，你這招，太他媽損了。”
陳默把紙拿回來。摺好，塞進竹筒。封漆，蓋印。印不是關內侯的印。是趙破奴的印。找趙破奴舊部要的印樣，仿了一個。
“去病，這封信，怎麼送到匈奴人手裡？”
霍去病想了想。“樓蘭以東，有個集市。漢人匈奴人都去。找個信得過的商隊，夾在貨物裡。”
陳默點頭。“你有人嗎？”
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