陳默跪在案前，鋪開一張新紙。
墨磨好了，筆蘸飽了。他盯著那張白紙，盯了半天。霍去病掀開門簾進來，帶進來一陣風，紙角捲起來。
“老陳，你又要寫摺子？”
“嗯。”
“寫什麼？”
“請朝廷派監軍來河西。”
霍去病愣了。“監軍？你瘋了？”
陳默沒抬頭。筆尖落在紙上。
“臣陳默頓首：河西初定，事務繁雜。臣以微軀代掌軍務，日夜惕厲，唯恐有負聖恩。然臣一人之智有限，河西萬里之責無窮。臣懇請陛下選派忠心幹練之臣，赴河西為監軍，督察軍政，稽核錢糧。臣願將河西軍務、錢糧賬目，一一呈報，聽候核查。”
霍去病一把奪過筆。“老陳，你到底在想什麼？監軍來了，咱們幹什麼都不方便。調兵要問他，花錢要問他，連修個烽燧都要他點頭。你這不是給自己上套嗎？”
陳默把筆拿回來。“寫完了再說。”
繼續寫。
“河西西郡，現有存糧西十七萬石。軍械庫，刀矛一萬兩千件，弩機八百張，箭矢三十萬支。互市稅收，每月約五百萬錢。驛傳班次，自敦煌至長安，七日可達。烽燧十二座，自敦煌延伸至樓蘭。以上各項，皆有簿冊可查。臣請陛下派員核實，若有虛報，臣甘受斧鉞之誅。”
寫完，放下筆。
霍去病站在旁邊，臉黑得像鍋底。“老陳，你把家底全抖出去了？”
“嗯。”
“為什麼？”
陳默把紙折起來，塞進竹筒。封好漆。
“去病。你剛才說，監軍來了，咱們幹什麼都不方便。”
“對。”
“可你有沒有想過，沒有監軍，咱們幹什麼，朝裡那些人都會說三道西。有了監軍，他們說什麼，監軍可以作證。”
霍去病不說話了。
陳默站起來，走到地圖前。“河西西郡，從武威到敦煌，一千多里。從敦煌到樓蘭，又是幾百里。咱們在這兒幹什麼，朝裡那些人看不見。他們只能靠猜。猜對了，是運氣。猜錯了，就是謠言。監軍來了，親眼看見，親耳聽見。他說的話，比咱們說一萬句都管用。”
霍去病盯著他，盯了一會兒。“老陳，你就不怕監軍跟朝裡那些人是一夥的？”
“怕。可陛下選的人，不會差。”
“萬一呢？”
“萬一再說。”
霍去病不說話了。他一屁股坐在胡床上，胡床吱呀一聲。“他媽的。”
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