陳默蹲在乾涸的河床邊上，手按在河底的泥上。泥裂了，一塊一塊翹起來，邊緣卷著，像乾裂的嘴唇。他用指甲摳了摳，泥塊碎了，粉末沾在指尖，又幹又澀。河床兩邊的土壁高過人頭，土壁上長著枯草，草根露出來，灰白色，一扯就斷。
“就這兒了。”他站起來，膝蓋響了一聲。骨頭卡住，又鬆開。
衛青騎在馬上，手搭涼棚往兩邊看。河床彎曲著，從東往西，像一道疤。北岸高，南岸低。匈奴人要衝過來，得先下河床，再爬上來。騎兵下了河床，速度起不來。爬坡的時候，馬頭朝上，屁股朝下，弩機正好打。
“兩翼怎麼辦？”趙破奴蹲在河床邊上，手裡攥著一把土。土從指縫漏下去，噗噗噗。
“沒兩翼。背靠河床，只有正面。”陳默指了指河床兩頭的土壁。“東邊土壁高，過不去。西邊低一些，可土壁上有碎石，馬踩上去打滑。匈奴人要包抄，得繞很遠。繞遠了，咱們己經打完了。”
趙破奴把刀插在地上。刀戳進幹泥裡，沒入半寸。
衛青翻身下馬，腿軟，扶住馬背才站穩。他走到河床邊，手扶著土壁，往裡看。土壁上有裂縫，裂縫裡塞著乾薹蘚，灰綠色，一碰就碎。
“糧呢？”
“分完了。”陳默從懷裡掏出一塊幹餅。餅硬得像石頭，邊緣發黑。他掰成兩半，一半遞給衛青。衛青接過，沒吃。攥在手心裡。
“每人分了多少？”
“三天口糧。省著吃，五天。”
“馬肉呢？”
“馬肉醃了兩千斤。夠吃三天。”
衛青把幹餅塞進懷裡。餅渣掉在衣襟上，他拍了拍，沒拍掉。
士卒們排成隊，一人領一塊幹餅，一塊醃馬肉。餅用油紙包著，馬肉用草繩拴著。有人當場就啃，餅渣掉在地上，撿起來塞嘴裡。有人把餅揣進懷裡，手按在胸口，按了很久。
李廣走過來，甲冑上的鐵葉子嘩啦響。他蹲在河床邊上，用手摸了摸河底的泥。泥幹了，硬了，踩上去像踩在石頭上。
“這地方，退路呢？”
“沒退路。”陳默蹲下，撿起一塊石頭。石頭是扁的，邊緣鋒利，他握在手心裡，硌得疼。“河床是死的。打不贏，誰也跑不了。”
李廣不說話了。他用刀尖在河床的泥上劃了一道線。線歪歪扭扭的，從東到西。
“那就不跑了。”
衛青走到河床中央。腿拖地，靴子踩在幹泥上，留下淺淺的印。他站定，轉身，面朝北。北邊是匈奴人的營地，帳篷一頂一頂，灰白色的，密密麻麻。炊煙升起來，被風吹散。
“傳令。弩機架在北岸。拒馬擺在河床裡。刀盾手站在拒馬後頭。”
“諾！”趙破奴轉身跑了。
陳默蹲在河床北岸，用手刨土。土硬，手指頭刨不動。他撿起一塊石頭，用石頭砸。砸了幾下，砸出一個淺坑。把弩機的腳架插進坑裡，填土，踩實。一架，兩架，三架。三千架弩機，排成三排。
太陽從東邊升起來。光照在弩機上，弩臂上的油反光，亮晶晶的。
小趙蹲在他旁邊，手裡攥著刀。刀柄上的繩子鬆了，他用牙咬緊，繩頭溼了，鹹的。
“參軍，霍將軍什麼時候到？”
陳默沒回答。從懷裡掏出那個木雕小馬。馬腿斷過，用膠粘上了。馬眼睛那兩個黑點，在晨光裡亮晶晶的。他把小馬放在弩機架子上，讓它面朝北。
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。響噹叮得裡風在子葉鐵的上冑甲。寸半去進陷，裡土進踩腳，面背牌盾住頂膀肩用手牌盾，上地在抵牌盾。北朝尖刀，來起舉刀。頭後馬拒在站，陣方排們卒士
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。沒。步百西
。沒。步百三
。嚕咕嚕咕，滾下往得震被石碎的邊床河。發皮地得震，響越來越聲蹄馬
