武帝抬起頭，眼睛眯起來：“逃了？”
“劉辯是主謀，天沒亮就跑了。”陳默說，“臣己派霍去病往北追，應該能追上。”
武帝沒說話，拿起一份案卷翻了翻：“朕聽說，你放了不少人？”
陳默心裡一緊：“是。”
“為什麼？”
“那些人不知情。”陳默說，“都是家眷、僕人，跟謀反沒有牽連。”
武帝盯著他看了好一會兒：“你知不知道，放走的人裡，說不定就有下一個劉辯？”
“臣知道。”陳默抬起頭，“但臣也知道，殺人太多，民心會散。”
武帝冷笑一聲：“民心？”
“陛下。”陳默聲音平靜，“北征在即，後方不能亂。大肆株連，長安城人心惶惶，誰還願意送糧草、供軍需？”
武帝不說話了。
過了好一會兒，他才開口：“你起來吧。”
陳默站起身，腿有點麻。
武帝走到窗前，背對著他：“那些被你放走的人，在街上跪著謝你，叫你‘青天’。你知道朕聽了什麼感覺？”
陳默沒接話。
“朕覺得，朕的臣子，比朕還得民心。”武帝轉過身，看著他。
陳默又跪下：“臣不敢。”
“你不敢？”武帝笑了，但那笑容冷得能結冰，“你陳默什麼時候學會說這種話了？”
陳默低著頭，不說話。
殿裡安靜得能聽到燭火爆裂的聲音。
“行了，起來。”武帝走回案後坐下，“朕沒怪你。你做得對。”
陳默抬頭，有點意外。
“朕是皇帝，不能手軟。”武帝說，“但你不一樣。你是帶兵的，知道什麼時候該收。”
陳默鬆了口氣。
“不過——”武帝話鋒一轉，“劉辯必須抓到。活要見人，死要見屍。”
“是。”
“還有，那些被抓的人，你審。朕不管你怎麼審，朕只要結果。”武帝拿起硃筆，在案卷上批了個字，“牽連多少人，你自己定。朕只要一個東西——”
他抬起頭，看著陳默：“匈奴的情報，到底是誰傳出去的？長安城裡還有誰在給匈奴遞訊息？”
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