他的馬走得慢，衛青也不催它，一人一馬就那麼不緊不慢地走著。
陳默放慢速度等他，等他的馬頭和自己齊平了，又走了一段路，才並排騎在一起。
城牆的輪廓已經比剛才更清晰了。
能看到城垛上站著的哨兵，人影在垛口之間來回移動，遠看像一排很小的墨點。
城樓上豎著幾面旗，旗是紅色的，在風裡翻著，遠遠看去像幾小團被風吹起的火焰，一起一落地飄著。
陳默數了一下旗杆的數目，和他出徵前看到的一樣，一杆沒少。
“咱們出去了多久？”衛青問。
“從出塞那天算起，四個月零七天。”
“四個月零七天。”衛青重複了一遍，像在確認一個數字，“感覺比四年還長。”
陳默沒有接話。
他把視線從城牆上移開，偏過頭，往身後看了一眼。
北邊的地平線已經模糊了。
那些草原、戈壁、沼澤，還有漠北那場最後的雪，都正在被風沙和暮色磨成一團灰影。
他已經看不見城牆以外的那些東西了。
遠處的天空正在變淡，從灰藍退成淺黃，那片他曾跋涉過的土地正在退成一道看不見的線，慢慢地消失在視野盡頭，像一本翻過去就不再翻回來的書，書頁在風裡合攏了。
他看了一會兒，轉回頭來，輕聲說：“我們回來了。”
衛青沒有馬上接話。
他也在看著前方那道正在變大的城牆，看著城頭上那些移動的小人影。
“活著回來，就是勝利。”
霍去病從前面又回來了，這次沒有喊，騎著馬慢慢走過來的。
馬走得不快，像他也不急著催，像是想在靠近城門之前的這段路多走一會兒，多在這個山坡上待一會兒，多看幾眼那幾面旗。
“城門口有人在等了。”他走到兩人旁邊時說，“我看到黑壓壓的一片。”
“那就走吧。”衛青說。
三人並排騎馬往前走，陳默在中間，衛青在左，霍去病在右。
馬蹄落地的聲音混在一起，聽著像一匹很大的馬在慢慢走路。
風從南邊吹過來，把三人的披風都往北邊扯去，捲起一陣細微的沙塵，貼著馬蹄飄遠。
遠遠望去，長安城的輪廓正在一點一點地變大。
城頭上的人影越來越清晰，城樓上的旗杆在日光下閃著金屬的光。
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