晴兒跪下身來，懇求道：
“老佛爺，他們都是奴才，都是聽主子的，您不要罰得這樣重嘛！”
“晴兒，你也知道，他們只是奴才，那哪裡值得你下跪？”老佛爺皺著眉頭，實在不懂，晴兒怎麼就對誰都要那麼好心，都要費口舌去求情呢？
“你起來，你就是下跪我也不會放過他們！”
晴兒扯了扯老佛爺的衣袖，“老佛爺，奴才也是人吶，您吃齋唸佛呀，就真的不心疼他們嗎？”
“我更心疼皇家的名譽！晴兒，我再說一遍，不許說情，再說情，就打五十大板。”
晴兒只好閉嘴。
“帶下去，打！晴兒，我們走！”
“老佛爺，老佛爺……”他們仨苦苦叫嚷，但任憑他們再怎麼喊都沒用，還是被拖下去杖責了。
……
慈寧宮的暗房裡，潮溼又陰暗。
紫薇蜷縮在小燕子的懷裡。
她帶著顫音問：“小燕子，我們遭殃了，怎麼辦？我們真是錯了，太自信了！”
小燕子輕拍著她的後背，對紫薇說：“是啊，我們剛才不應該這麼放鬆警惕的，這就遭報應了。”
話落，小燕子小聲嘀咕：“本以為這一世，我儘可能學乖，她就不會針對我了，結果……”
紫薇昂起頭，問：
“你在說什麼？我沒聽清。”
小燕子愣了一下，找個話搪塞過去：“沒什麼。我學小鄧子拜觀音菩薩呢！你看這兒有觀音菩薩！”
“對，有觀音菩薩，觀音菩薩，保佑我們！”紫薇雙手合十祈禱。
“砰！”一聲響，慈寧宮暗房門被打開了。
紫薇和小燕子趕緊跪好。
老佛爺冷著臉喊：“紫薇！”
紫薇的身子都在微微顫抖，“紫薇在！”
“你這個丫頭！”老佛爺咬牙切齒地掰著手指數，“這幾個月以來，去給福家的福晉慶壽，跟爾康關起門來咬耳朵，在漱芳齋裡唱些淫詞豔曲，今天又晚歸，還是因為去福家！整整四次了，如此不知檢點！還帶壞了小燕子！你真是厲害啊你！”
紫薇咬咬嘴唇，尋思著既然老佛爺認為是她帶壞了小燕子，那就是吧！乾脆把責任往身上攬，少一個人遭殃也好。
“紫薇知錯，您說得對，都是紫薇帶壞了小燕子。請老佛爺只罰紫薇，不要罰小燕子。”
小燕子一聽，頭搖得像撥浪鼓一樣快，“不不不，是我答應的皇額娘晚飯前回來。是我自己沒有做到，該罰我才是！別罰紫薇！”
老佛爺冷冷一笑，“你們放心，你們倆，我一個都不會放過！還有剛才跟你們出去的三個奴才，也沒有放過！他們已經各打了三十大板。”
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……
