聽說醉仙樓頂樓一桌菜要不少銀子呢。
去！怎麼不去！ 李洪福一拍大腿，震得桌上的油壺都跳了跳。
林百戶是什麼人物？能請咱們去，是給面子！ 他想起林墨從不拖欠油錢，每次還多給兩成運費，心裡早已把這位年輕百戶當成了活菩薩。
備兩壇最好的酒，再從庫房裡挑些好東西，咱們也不能失了禮數。
而在侯府，供鹼面的侯員外正對著信紙犯愁。
他那身綢緞馬褂皺巴巴的，手裡的算盤打得噼啪響。
這林墨葫蘆裡賣的什麼藥？
他喃喃自語，鹼面生意利潤微薄，全靠走量，實在想不通自己為何會被邀請。
爹，他會不會是想讓咱們給他讓點鹼價？ 兒子在一旁猜測，手裡還捏著本賬冊。
侯員外搖頭：他若是嫌棄價格高，直接讓人來說便是，何必費這功夫？
他忽然想起上次送鹼面時，見林墨的丫鬟在曬些不知名的花瓣，當時還笑他們不務正業。
莫不是...... 要用鹼面做什麼香粉？
這個念頭剛冒出來，就被他自己掐滅了，鹼面那股子澀味，怎麼可能做香粉？
思來想去，侯員外還是決定赴約。
林墨如今在廣州城裡名氣日盛，連鄭芝龍都找他合作，自己一個做鹼面生意的，犯不著得罪他。
幾日後的傍晚，醉仙樓外已是車水馬龍。
張安志的馬車剛停下，就見鄭芝龍的馬車停在對面，兩個心腹正往樓裡搬禮盒，明眼人都看得出，那尺寸裝的定是上好的珊瑚樹。
張老爺倒是來得早。
鄭芝龍掀簾下車，腰間的玉帶在陽光下閃著光。
張安志撫著鬍鬚笑道：鄭總兵日理萬機，竟也有空來湊這熱鬧？
兩人相視一笑，眼底卻都藏著算計。
張安志想摸清鄭芝龍與林墨的真實交易，鄭芝龍則想探探張安志在香皂生意裡佔了多少份額，表面的寒暄裡，早已過了十幾個回合。
李洪福站在角落，看著這些大人物互相客套，手裡的酒罈都快被汗浸溼了。
侯員外則縮在柱子旁，不住地打量著進來的三人，心裡越發不安，這剛來的這倆人非富即貴，自己夾在中間，像塊不合時宜的鹼疙瘩。
就在這時，醉仙樓的夥計在門口高聲唱喏：林百戶到 ——
眾人齊齊回頭，只見林墨穿著件月白長衫，身後跟著巧兒和芸香，芸香手裡捧著個描金漆盒，走得極穩，香氣隔著老遠就飄了過來。
鄭芝龍的眼睛瞬間亮了，那香氣清冽得像剛從雪山上下來的風，絕不是尋常薰香。
張安志的手指也頓了頓，他玩了一輩子香料，竟辨不出這香氣的底細。
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