在海上飄了一天一夜的林墨，第二天起了個早，站在甲板的船頭上，海風裹著鹹溼的暖意撲面而來時，他手正扶著船舷遠眺。
一天一夜航行讓船板積了層薄薄的海鹽，指尖劃過，能觸到細小的顆粒。
遠處海平面上，一座島嶼漸漸顯露出輪廓，他想來那應該就是陳船長所說的東沙島，灰綠色的植被覆蓋著低矮的山丘，港口處隱約可見成片的船帆，像一群停歇在海面的白色海鳥。
“林公子，前面就是東沙島了！” 陳船長站在船頭，聲音裡帶著幾分自豪。
他指著港口方向，“您看，那停泊的都是咱們鄭大人的戰船，最大的那艘‘鎮海號’，能裝兩百號人，左右兩邊各配著十二門重型的佛朗機炮，，能在兩分鐘之內打出三輪炮彈，在這東南海面上，還沒幾艘船敢跟它叫板。”
林墨順著他指的方向望去，果然見港口停著十幾艘大船，其中一艘格外惹眼，船身漆成深黑色，桅杆高聳入雲，船舷兩側的炮口被翻板蓋住隱約可見，透著懾人的威嚴。
港口的碼頭上，穿著短打、腰佩彎刀計程車兵正來回巡邏，步伐整齊，眼神銳利，顯然是經過嚴格訓練的精銳。
“鄭將軍海上的勢力，果然是名不虛傳。”
林墨輕聲感嘆。
他早知道鄭芝龍在東南沿海勢力龐大，卻沒想到連一座偏安的島嶼，都佈置得如此嚴密。
船隻漸漸靠近碼頭，林墨能看清島上的更多景象：碼頭旁搭建著成片的木屋，屋頂覆蓋著茅草，煙囪裡冒出裊裊炊煙；幾個穿著粗布衣裙的婦人正提著木桶往海邊走，桶裡裝著剛曬好的海魚；不遠處的空地上，十幾個半大的孩子圍著一個老兵，正聚精會神地聽他講解刀法，手裡拿著木頭做的小刀，有模有樣地比劃著。
“島上住的大多是咱們船上的弟兄家眷，” 陳船長見林墨好奇，主動解釋道。
“大人體恤我們這些下屬，讓弟兄們把家人都接到了島上，既安全，也能讓他們安心做事，您看那邊。”
說著他指著山丘下的一片開闊地。
“那是咱們的訓練場，每天天不亮，弟兄們就去那裡操練，風雨無阻。”
林墨望去，只見訓練場上插著密密麻麻的木樁，幾個士兵正圍著木樁練習刀法，刀光閃過，木樁上的木屑簌簌掉落。
不遠處的箭靶旁，弓箭手們整齊列隊，箭矢射出，大多命中靶心，引來一陣喝彩。
船隻剛靠穩碼頭，就有幾個士兵快步走過來，幫著搭起跳板。
碼頭上的居民也圍了過來，好奇地打量著林墨一行人，他們大多沒見過外來者，尤其是林墨身邊還跟著巧兒、芸香這樣穿著體面的女子，還有阿武、囡囡這樣的小孩子，更是讓大家議論紛紛。
“這是從哪裡來的客人啊？”
一個穿著藍色布衫的婦人小聲問身邊的人，目光落在巧兒手裡的布包上，那裡面裝著的是芸香她們剛調好的幾瓶香水，因為包裝很是精緻，與島上常見的粗陶瓶截然不同。
“聽說是陳船長從廣州接來的，應該是鄭大人的朋友吧。”
旁邊的漢子答道，眼神里滿是好奇。
“你看他們身上，還有傷呢，怕是經歷了不少事。”
林墨能感受到眾人的目光，有好奇，有探究，卻沒有惡意。
他對著圍觀的居民溫和地笑了笑，這舉動讓原本有些拘謹的人群放鬆了些，幾個膽子大的孩子甚至跑到碼頭邊，仰著頭看他身邊的李虎，李虎身上的鎧甲還沾著血跡，腰間的燧發槍格外惹眼。
“林公子，我想各位也累了，咱們先去住處吧。”
陳船長笑著上前。
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