當鄭芝龍的五艘“五虎船”緩緩駛入臺中港時，晨曦正透過薄雲灑在海面上，波光粼粼如碎金鋪就。
林墨站在碼頭的瞭望塔上眺望，鹹溼的海風捲著他的衣襬，目光緊緊鎖在那帆影蔽日的船隊上——每艘“五虎船”的桅杆都高聳如松，黑色船帆上繡著的“鄭”字在晨光中格外醒目，船舷兩側的炮窗整齊排列，隱約可見裡面黝黑的炮口。
他指尖無意識地摩挲著瞭望塔的木欄，眼中難掩熾熱的渴望：這正是他夢寐以求的海軍規模，訓練有素的船員、火力密集的戰船，是臺中堡此刻最缺的底氣。
“總有一天，臺中堡的旗幟也會這樣在臺灣海峽的風浪中飄揚。”
林墨在心裡暗暗發誓，指尖微微掐進掌心，將那股渴望化作沉甸甸的決心。
鄭芝龍的船隊剛停靠穩當，他便帶著幾名將領快步踏上碼頭。
碼頭上晾曬著剛捕撈的漁獲，空氣中瀰漫著海魚的鮮腥味與海鹽的清爽氣息。
鄭芝龍目光一掃，便被遠處城牆上隱約露出的炮口吸引，腳步不由得加快。
他走到林墨身邊，大笑著拍了拍他的肩膀：“林兄弟，別來無恙！快帶哥哥去看看你那寶貝紅夷炮！”
林墨臉上露出從容的笑容，心裡卻暗自盤算：鄭芝龍的急切早在他預料之中，但越是如此，越要沉住氣。
他笑著側身引路。
“鄭大哥里邊請，炮都在演武場等著，保證讓你不虛此行。”
一行人穿過臺中堡的城門，城門兩側的水泥城牆在晨光中泛著青灰色的冷光。
牆根下種著幾株剛抽芽的柳樹，嫩綠的枝條隨風輕擺，與堅實的城牆形成鮮明對比。
鄭芝龍的腳步突然頓住，他伸手撫摸城牆，指尖傳來冰涼而堅硬的觸感——這牆面平整得幾乎沒有縫隙，比泉州用磚塊砌築的城牆還要厚實幾分。
他心裡暗暗驚歎。
“這‘城牆’竟有如此強度，林墨能在短時間內築起這樣的城牆，手段當真不凡。”
驚歎之餘，一絲警惕悄然爬上心頭，他不動聲色地瞥了眼林墨：這個年輕人從流民頭目到坐擁堅固堡壘、能造紅夷炮，發展速度快得驚人，今日一見，其根基比他預想的還要穩固，往後需得更加留意。
林墨將鄭芝龍的神色變化盡收眼底，心裡瞭然，卻只是笑著介紹道。
“這是咱們自己燒的水泥，用來築牆既結實又省事，鄭大哥要是需要，回頭我讓工匠給你送些配方。”
演武場位於臺中堡西側，場地中央用石灰畫出清晰的靶線，遠處的靶場立著幾塊一人多高的巨石。
三門紅夷大炮如黑色巨獸般整齊排列在演武場北側，炮身被擦拭得鋥亮，在陽光下泛著金屬的光澤，炮尾刻著的簡化祥雲紋精緻而規整。
鄭芝龍快步走上前，圍著大炮轉了兩圈，伸手輕輕敲擊炮身，傳來沉悶的“咚咚”聲，與他見過的荷蘭大炮那略顯鬆散的工藝截然不同。
他眼中的震撼幾乎要溢位來，轉頭看向林墨，語氣裡滿是讚歎：“林兄弟，你這手藝絕了！這炮的規整度，比荷蘭人運來的炮還要勝一籌！”
林墨心中微松，這三門炮是他讓工匠反覆打磨除錯的成果，就是要讓鄭芝龍看到實力，此刻見他滿意，懸著的一顆心稍稍放下。
“鄭大哥過獎了，不過是瞎琢磨出來的。”林墨笑著說道，“咱們試試炮？讓鄭大哥看看它的威力。”
鄭芝龍連忙點頭：“好！快試試！”
炮手們早已待命，聽到指令後迅速行動：裝填火藥、塞入實心彈、用通條壓實，動作雖不如鄭芝龍手下的老兵熟練，卻也有條不紊。林墨站在鄭芝龍身側，目光緊盯著炮手的動作，心裡既有期待也有緊張，這是紅夷炮第一次在鄭芝龍面前亮相，容不得半點差錯。
。延蔓速迅星火的”滋滋“，燃點被信引，下令聲一長炮著隨”！火點“
