船塢建設與木材籌備有條不紊推進著，夯土的號子、鋸木的銳響從西側海灣傳來，與東側田野裡的春耕聲交織成臺中堡特有的繁忙節奏。
林墨剛在議事廳敲定了第二批煤油燈的分發清單，揉了揉發脹的太陽穴，想起多日沒去養殖場檢視，便換上一身更耐磨的粗布短褂，腳下蹬著新做的麻布布鞋，沿著堡內的碎石路向東走去。
春日的陽光暖融融地灑在身上，路邊的野花肆意綻放，黃的、紫的、白的，點綴在青草叢中，散發著淡淡的香氣。
偶爾能看到揹著揹簍的婦女經過，裡面裝著剛割的豬草；還有幾個孩童拿著樹枝，在田埂邊追逐打鬧，清脆的笑聲迴盪在田野間。
走了約莫兩刻鐘，地勢漸漸升高，遠遠就能看到坡地上矗立著幾座竹木搭建的棚屋，那便是養殖場了。
剛走近養殖場，就聽到一陣此起彼伏的雞鳴聲，夾雜著豬崽哼哼唧唧的叫聲，熱鬧得像個集市。
負責養殖場的老周正蹲在豬舍前，手裡拿著一把番薯藤，小心翼翼地往食槽裡倒。
他約莫五十歲年紀，皮膚黝黑粗糙，是早年從泉州逃難來的農戶，臉上佈滿溝壑般的皺紋，卻總是帶著溫和的笑意，身上穿著打補丁的粗布短褂，褲腳沾滿了泥土，一看就是個勤懇務實的老把式。
這處養殖場是林墨親自選址的，不僅遠離居住區，避免禽畜糞便的氣味擾民，更重要的是坡地排水性好，不易積水，能減少禽畜生病的機率。
年前與船長王福剛交易時，他用五瓶香水和五十塊香皂，就換回了50頭健壯的豬崽和200只活潑的雞苗，在這個物資匱乏的年代，香水和香皂都是稀罕物，王福剛當時笑得合不攏嘴，直說自己佔了大便宜。
卻不知林墨心裡打著更長遠的算盤：肉食供應是堡民安定的根本，而禽畜糞便更是天然的肥料，能讓田地的收成翻上一番。
“老周，忙著呢？”林墨笑著走過去。
老周抬頭看到林墨，連忙站起身，拍了拍手上的泥土：“公子來了！您快看看，這些豬和雞長得多好！”
剛走近養殖場，一陣此起彼伏的雞鳴聲便率先鑽進耳朵，有的高亢嘹亮，有的清脆婉轉，像是一場熱鬧的合唱；緊接著，豬崽們哼哼唧唧的叫聲也傳了過來，粗啞中帶著幾分憨厚，兩種聲音交織在一起，充滿了生機與活力。
養殖場的籬笆是用帶刺的荊棘圍成的，既能防止禽畜跑出，也能阻擋野狗、山貓等野獸闖入。
籬笆門旁掛著一塊木牌，上面用炭筆寫著“養殖場重地，閒人免進”，字跡歪歪扭扭，卻是老周在學堂的孫子一筆一劃寫的。
從雞舍出來，隔壁就是豬舍。
豬舍比雞舍更寬敞，用磚石砌成，地面微微傾斜，方便糞便流向舍外的收集池。
50頭豬崽已經長成了半大的豬，毛色烏黑髮亮，正擠在食槽邊爭搶著番薯藤和麥麩混合的飼料。
看到林墨和老周進來，它們抬起頭，哼哼叫著，圓溜溜的眼睛裡滿是憨厚。
“這些豬都是用番薯喂的，咱們堡裡種了大片番薯，莖葉餵豬，塊根留著人吃或者釀酒，一點都不浪費。”老周笑著說。
“您看這豬，長得多結實，再過兩個月，就能出欄了。”
林墨走到豬舍外的糞便收集池邊，池子裡的糞便已經堆得半滿，旁邊還堆放著大量的秸稈。
“堆肥的情況怎麼樣了？”他問道。
老周立刻來了精神，領著林墨往養殖場後方的堆肥區走去：“公子您看，這就是咱們堆的肥！”
負責養殖場的老周正蹲在豬舍前的空地上，面前放著一個大木盆，裡面裝著切碎的番薯藤和麥麩的混合物。
他左手抓著一把番薯藤，右手拿著菜刀，動作嫻熟地將其切碎，然後小心翼翼地往豬舍的食槽裡倒。
陽光灑在他身上，將他黝黑粗糙的皮膚照得發亮——那是常年在田間勞作留下的印記。
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