二十二日，三更丑時， 也就是凌晨一至三點之間。
渤海遼東外海徹底沉入一片死寂的漆黑之中。
今夜無星無月，厚雲壓得極低，海天渾然一體，放眼望去盡是濃得化不開的墨色，海面能見度不足三丈，是秋冬遼東海域最兇險、最適合偷襲的暗夜。
五級凜冽北風呼嘯狂吹，狠狠撕扯著海面，層層黑浪翻湧堆疊，拍擊、拉扯著海面上所有的船隻，每一艘小艇都在風浪裡劇烈顛簸、左右搖晃。
刺骨的海風裹著海水碎沫，像無數細小冰針，狠狠紮在人的臉頰、脖頸上，身上穿再多衣物都擋不住那股透骨的寒意。
長山島外海四公里，外層警戒圈，八艘舢板改造的高速武裝快艇正兩兩編組，分散巡弋在漆黑海域。
按照從江定下的三層防禦規矩，外層警戒全員滿編、所有人隱在黑暗裡，雙眼還有雙耳都死死盯住北面前往遼南方向的海面，不敢有半分鬆懈。
最北側的這艘快艇，是八艘警戒艇裡站位最靠前、壓力最大的先鋒哨艇。
艇上一共十四人，小隊長名叫陳興國，二十出頭，出身福建沿海的流民，自從投奔長山島之後，就直接投身進了林墨的軍營、性子沉穩中帶著兇悍，做事一絲不苟，是榮力夫親手提拔上來的巡邏小隊長。
艇上十二名燧發槍步兵、兩名炸藥投擲手，個個都是有過戰場經驗的老兵。
其中年紀最小的新兵叫李生，剛滿十八歲，是一年前跟著家人逃難上臺灣島的，這也是他參軍經歷的第一個夜巡任務。
還有老兵王滿倉，年過三十，以前是個海盜，水性極好、是小隊裡的定心丸。
整艘快艇熄盡燈火、藉著微弱海風緩緩滑行，最大限度消弭船聲，隱入黑暗海浪之中。
所有人都半蹲在艇板上，身子壓低，一手死死抓牢船舷，一手按住身旁的燧發槍，任由冰冷海水打溼衣襟，誰也不敢亂動。
夜巡枯燥、漫漫長夜只有風聲浪聲，時間過得無比緩慢。
熬過最初的緊繃戒備，風浪呼嘯掩蓋一切動靜，小隊士兵緊繃的神經稍稍鬆弛，忍不住低聲閒聊，排解這刺骨寒風與漫長值守的疲憊。
年紀最小的李生凍得渾身發抖，縮著脖子，壓低聲音對著身旁的王滿倉嘀咕。
“倉哥，這風也太冷了，骨頭都凍得發疼。咱們今晚已經巡了快兩個時辰了，後金那邊真的會來偷襲嗎？”
“咱們這都連著守了快半個月了，天天熬夜盯海，啥也沒見著，我都熬得犯困了。”
他聲音帶著少年人的疲憊與懈怠，深夜苦寒值守，重複著枯燥的巡邏，任誰都會心生倦怠。
王滿倉抬手抹了一把臉上的海水，粗粗喘了一口冷風，低聲笑罵道。
“你小子懂個屁！越是看似太平無事，越是要小心。”
“皇太極吃了咱們火槍的大虧，憋著一肚子壞水，能不對咱們動手？”
“真要是偷懶鬆懈，讓人火船摸進來，咱們錨地的戰艦，大風天一燒就是一片火海，到時候誰都跑不掉。”
李生似懂非懂地點點頭，卻還是忍不住嘆氣。
“道理我都懂，就是這天也太冷了……這大晚上的海里黑漆漆一片，別說船了，連塊大點的木頭都看不見，敵人真能摸過來？”
