1630年十月的大西洋沿岸，秋風裹挾著鹹溼的氣息，捲過西班牙塞維利亞港的碼頭。
海浪拍擊著岸邊的礁石，發出沉悶的聲響，遠處，一艘掛著西班牙王室旗幟的商船，正緩緩駛入港口，船身斑駁，帆影殘破，顯然是經歷了漫長而艱險的遠洋航行。
甲板上，船員們疲憊的臉上，卻難掩一絲興奮與期待，他們的腰間，或多或少都揣著一小塊用油紙包裹的物件，空氣中，隱約瀰漫著一股淡淡的、從未有過的清香。
船舷邊，站著一位身著深色絲綢服飾的男子，面容剛毅，眼神銳利，他便是馬尼拉總督佩德羅的心腹——斯圖爾特 艾倫。
他扶著船舷，望著漸漸靠近的碼頭，指尖微微顫抖，心中百感交集。
整整一年了，從1629年十月馬尼拉啟航，穿越驚濤駭浪，躲過海盜劫掠，歷經風暴、疾病與補給短缺，他們終於活著回到了西班牙，回到了這片熟悉的土地。
“艾倫大人，我們到了！終於到塞維利亞了！”
一名年輕的船員快步走上前，聲音中帶著難以掩飾的激動，臉上滿是劫後餘生的喜悅。
艾倫緩緩點頭，目光落在船艙深處，那裡堆放著數千塊香皂，還有數百瓶香水，這些都是他此行的使命，是馬尼拉總督佩德羅特意吩咐他，從臺灣台中城林墨手中採購，帶回西班牙開啟市場的寶貝。
想起佩德羅總督臨行前的囑託，艾倫的心中便多了一份沉甸甸的責任。
“記住，這些香皂和香水，是總督大人寄予厚望的東西，也是我們開啟西班牙市場的鑰匙。”
佩德羅總督的話語，彷彿還在耳邊迴響。
“林墨先生的手藝，你已經見識過了，那些香皂潔淨力極強，香氣持久，香水更是清冽獨特，絕非歐洲現有的香料可比。”
“你務必將它們送到王室和貴族手中，讓他們見識到來自東方臺灣的神奇好物，只要贏得了貴族的青睞，我們就能壟斷這份生意，為西班牙帶來源源不斷的財富。”
艾倫深吸一口氣，壓下心中的波瀾，沉聲道。
“我記得總督大人的囑託，此次歸來，必不辱使命。通知下去，所有人小心搬運船艙裡的香皂和香水，不許有絲毫損壞，這些東西，比我們的性命還要重要。”
“是，艾倫大人！”
船員們齊聲應道，立刻行動起來，小心翼翼地搬運著船艙裡的貨物，生怕不小心損壞了這些來之不易的寶貝。
與此同時，在千里之外的荷蘭阿姆斯特丹港，另一艘掛著荷蘭東印度公司旗幟的商船，也緩緩靠岸。
甲板上，荷蘭臺灣南部總督科恩的心腹——芬克 麥爾斯，正站在船頭，望著熱鬧的碼頭，臉上露出了欣慰的笑容。
他的身後，船員們正有序地搬運著同樣的貨物——來自臺中城林墨的香皂和香水，只是數量上，比西班牙的船隊略少一些。
麥爾斯的手中，握著一瓶用琉璃瓶盛裝的香水，輕輕搖晃著，清澈的液體在瓶中流淌，一股清冽的花香瀰漫開來，驅散了航行帶來的疲憊與腥氣。
他的心中，同樣充滿了感慨，一年的航行，九死一生，他們終於完成了科恩總督的囑託，將這些來自東方的神奇好物，帶回了荷蘭。
他還記得，1629年十月，科恩總督將他叫到面前，眼神鄭重地說道：“麥爾斯，我採購了一批貨物，你帶著船隊，將這些東西帶回荷蘭。記住，荷蘭的貴族們，向來追求新奇與奢華，這些香皂和香水，必定能打動他們。”
“你要想盡一切辦法，開啟荷蘭的市場，甚至輻射整個歐洲，讓我們荷蘭東印度公司，在這份生意中，佔據主導地位。”
“總督大人放心，我定不辱使命。”
麥爾斯當時鄭重承諾，如今，他終於回來了，帶著這些能為荷蘭帶來巨大財富的寶貝，回到了自己的國家。
他知道，只要能讓荷蘭的貴族們接受這些香皂和香水，他就能得到科恩總督的賞識，也能為自己贏得榮耀與財富。
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