他征戰半生，見過太多老兵傷病被棄、老弱無人贍養、士卒賣命無依的慘狀，從未有一方勢力、一位主公，能如此善待底層士卒、體恤尋常兵民。
一旁心思縝密、擅長謀劃的耿仲明，隨即開口追問，問到了這支火器強軍最核心的根基。
“榮將軍，我部之所以能成為大明精銳，核心在於麾下有一批技藝精湛的火器工匠、熟練炮手，常年鑄炮造械、操練火器，是我軍立足的根本。”
“不知城主對這些匠人、炮手，有何安排？”
這一問，極為關鍵。
大明多年來，火器匠人、炮手地位極低，常年被文官隨意驅使、壓榨奴役，日夜勞作卻不得善待，技藝被禁錮、人才被埋沒，毫無尊嚴、毫無前程。
榮力夫心中早有預案，當即笑著答道。
“耿將軍問到了關鍵處。”
“我們城主極為重視火器技藝、軍工打造，早已特意許諾，針對你們麾下的工匠、炮手，單獨設立專屬火器工坊、專屬精銳炮軍部隊。”
“所有匠人、炮手，待遇遠超普通士卒，糧餉優厚、地位尊崇。”
“最重要的是，臺中風氣開明，不鎖技藝、不壓人才，火器技藝公開傳承。只要去到城中就不用再受大明官吏隨意驅使、更不用再藏技自保、苟且偷生。”
“匠人可以專心鑄炮造械、鑽研技藝，炮手可以專心操練戰法、精進本事，人盡其才、術盡其用。”
耿仲明聞言，眼底瞬間亮起光芒，心中最後一絲顧慮消散大半。
他太清楚軍中匠人與炮手的處境，若是能有一處安穩之地、不受壓榨、專心精進，這支火器強軍的戰力，必將再上一個臺階。
這般前程，遠比困死登萊、受人欺壓要強上百倍。
三人之中，唯獨李九成依舊眉頭微蹙，心底藏著最後的顧慮。
他性格剛烈激進、愛恨分明，對大明文官積怨極深，敢打敢拼、敢怒敢言，也最重名節道義。
此刻聽聞所有優厚條件，心中已然心動，卻依舊有一道坎跨不過去，幾番欲言又止，最終還是沉聲開口，道出心底最大的擔憂。
“榮將軍，城主厚恩，我等感念於心，條件無可挑剔。”
“只是我有一事想問，也是我心中最大的顧慮。”
“我等世代為大明軍民，食大明糧、穿大明衣數十年。”
“若是此番率部歸附海外勢力，等同於背明出走。”
“日後會不會被天下士人唾罵為叛將逆臣？會不會引來大明朝廷舉國圍剿、水陸追殺？屆時戰火再起、兵禍叢生，反而連累麾下弟兄、連累地方百姓？”
這也是所有亂世將領最忌憚、最不敢觸碰的底線。
一旦揹負叛明罪名，便是名節盡毀、千古唾罵，還要面對朝廷無休止的圍剿追殺，前路兇險莫測。
