清晨、合肥城從睡夢中醒來，所有的一切都與往日沒什麼不同。
寢殿內，袁耀揹著手沉默的站在一幅地圖前，眼光卻聚焦在丹陽郡宛陵城的標誌上。
昨夜，他和幾位重臣確定了應對刺客的方案之後，又單獨召見了私自從前線返回的雷勇。
袁耀先是將他臭罵了一頓，無論出於何等原因，一方大員私自返回中樞，這都是重大的失職。於是天還不亮，袁耀便將他趕回了江南，因為那裡不能沒有人做主！雷勇雖然心中還是對袁耀的安危放不下，但卻也不敢違背命令，趁夜便從南門乘船返回了秣陵。
雖然袁耀從名義上佔領了丹陽郡和吳郡，但實際的情況依然十分的複雜。
孫權與袁耀表面和談，但暗地之間的衝突卻從未真正停止。這些年雙方大仗、小仗加在一起也足有十幾場。
現在的江南戰事竟然分為了四線，以至於到處都在打仗，根本無暇進行治理。正因為如此，林棲梧離開中樞暫時去秣陵坐鎮，便是為了更好的幫助江東鎮籌集糧草，快速建立淮南的基礎政權，穩定局勢。
這幾條戰線相互影響、呼應，牽一髮而動全身。
第一條戰線集中在於湖和蕪湖之間，這裡靠近秣陵，是雷勇主要進攻的一線。淮南這邊現在由宣武衛斬嶽營丁奉、混編營馬暉的兩千衛軍以及一千護軍，共計三千人駐守，丁奉為主將。
對面的蕪湖守將則是周瑜的親族原來駐守廬江的老熟人周燕。他率領五千周氏親軍卡在了宣武衛南下的必經之路上。
蕪湖北峙赭山、南擁荊山，青弋江斜穿城邑匯入長江，形成十字黃金水道。從這裡出發，北上便可攻擊秣陵，南下可支援宛陵。而對於淮軍來說，拿不下蕪湖，便不能根本性的解決周瑜對秣陵的威脅，進攻宛陵時也會一直擔心敵軍從側翼的牽制。
也就是說想要拿下宛陵，必須先攻下蕪湖！
去年冬天時雷勇曾經率領宣武衛和護軍萬餘人南下，試圖一舉拿下蕪湖。周瑜也知道蕪湖的重要性，率水陸兩軍共計兩萬人北上蕪湖迎敵。
廬江三衛之一的水軍滄瀾衛得知情報後，徐盛、步騭主動率淮南水軍從皖口出發，在長江上截擊周瑜水軍。
雙方水軍在江口大戰數日，滄瀾衛的質量雖然已經追上了周瑜水軍但數量上依然遠遠不及，最終不敵無奈撤回皖口。但阻擊的效果已經達到，周瑜水軍被遲滯了數日，又擔心過分深入遭滄瀾衛從後方截斷歸路，所以並不敢繼續向前。
以至於周瑜水陸並進的計劃完全落空。
接下來便是陸戰，宣武衛由於路近，先行到達蕪湖並且圍困周燕。周燕拼死抵抗，宣武衛久攻不下。蕪湖的地形太過適於防禦作戰，而周燕又極為穩重，雷勇用盡方法也未能拿下。
隨後周瑜率萬餘步兵到達，重新逼退了雷勇，雙方重新回到了對峙局面。那時候吳縣還沒有拿下，雷勇擔心曠日持久駐守吳縣的太史慈和孫勝北上偷襲秣陵，便主動選擇撤軍返回於湖城。
而周瑜水軍被阻，糧草供應困難，於是也只能選擇退回了柴桑，雙方這次戰役便就此結束。
第二條戰線便在蕪湖東南的丹陽郡郡治宛陵。
那裡有以前孫策佈置的三千部隊守衛，也是極其難打。
守將是孫策的從兄孫輔，還有孫策表弟丹陽都尉徐琨這樣的善戰之人輔助，鄧晨率丹陽衛試探了幾次只拿下來些外圍村莊，始終不能對宛陵形成包圍之勢。
這裡的原因不僅是因為蕪湖方向周燕的牽制，還和宛陵後方所依託的涇縣、陵陽兩地有關。
這兩處城池都在九華山和黃山組成的山脈之中，由山越首領祖郎所掌控。
這些年，因為孫權丟了丹陽，使他與山越的關係有了根本性的轉變。雙方沒了利益方面的衝突，開始試探著進行合作。
孫權改變了孫策對待山越的方針政策，由屠殺變成了懷柔。他先是給祖郎升官，然後又花費了重金收買了祖郎的手下和部曲。
而祖郎也認為孫權駐守宛陵和蕪湖一線對他有利，不僅可以幫他阻擋淮軍南下，還能從兩方的戰爭中持續牟利，於是便欣然同意。
鄧晨進攻宛陵時，祖郎便派出萬餘山越兵幫助孫輔守城，還動用在丹陽郡各處零散的山越部族進行四處破壞，導致鄧晨的丹陽衛後勤供給始終不能保證，這便是鄧晨失敗的最大原因。
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