第二日上午，天色陰沉下起了綿綿細雨。
襄陽內依然是一片死寂，只有劉表所住的宮殿內吹拉彈唱混合著無數的撕心裂肺的哀嚎聲，連綿不絕。劉琮繼位的大典正在進行，此時漢廷已經完全成為了擺設，劉表死，他的兒子便可私自繼承“荊州牧”的頭銜。
無數官員站在下面，或滿面笑容、或假意哭泣，很難見到有為劉表真正傷心之人。這便是荊州的官場，荊襄計程車族的習氣！誰當州牧對他們來說並不重要，重要的是能夠儲存自己的家業。
管你是劉表還是曹操，甚至劉備，對他們來說都無所謂。當然只有一人是例外，那便是淮南袁耀。這天下恐怕只有袁耀才會讓荊州士族渾身發寒，他的屯堡分田制便是這些士族的墳墓。
昨晚，蔡瑁和蒯越已經和他們一一談過，不僅保留士族的現有利益，還許諾時機成熟時帶他們直接投靠曹操。這些士族個個精明，以蔡瑁和蒯越之才根本無法保護荊州，也就無法保護他們利益，但有了曹操那便不同了！
他們可以信不過蔡瑁、蒯越，卻信得過權勢滔天的司空曹操。於是這些士族很乾脆的便同意擁護劉琮繼位。管他呢，別說劉琮是劉表的兒子，即便他不是也實在沒什麼可謂......
可憐劉表對荊州士族一直不錯，他如果看到現在的情形，估計也會被立刻氣死！
在吹拉彈唱和無聊的哀嚎中，襄陽南門大開。一隊人馬快速從城內奔出，向南郡方向疾馳。這支隊伍有四五千人，最前邊是五百騎兵開路，後邊則是大隊的輕裝步兵。他們手持長槍、短矛在後面緊緊跟隨。
領頭的將領二十多歲，個子不高面容與蔡瑁有些相似，這便是蔡瑁的弟弟蔡中，他剛剛收到兄長蔡瑁的命令，讓他立刻帶著新任荊州牧劉琮的命令，趕往南郡接收地盤和部隊！
昨天劉備帶人在城門外嚎哭，城上看的一清二楚。蔡瑁以為他肯定會在城外等待，準備興師問罪，所以只是緊守城門並未出城。而上午城門官來報，說劉備大營異常安靜，好像已經無人。蔡瑁大驚失色，他急忙從其他城門派兵前去查探。這一看令蔡瑁目瞪口呆。劉備大營中只有不足百人正在那裡吃早飯，見到襄陽出兵，馬上便一鬨而散了！
蔡瑁知道上了當，那劉備一定是夜間率兵已經逃亡了南郡。他怕南郡有失，便立刻命弟弟蔡中率兵追擊劉備。即便趕不上只要也要儘快見到文聘，說明劉琮已經繼位之事，決不能讓劉備有機會說服文聘，造成南郡的混亂！
蔡中心中焦急，劉備至少已經比他們早走了近大半天時間。現在也只能輕騎追趕，爭取趕在劉備之前到達南郡先見到文聘！
“丟下步兵，騎兵跟我來！”蔡中對著身後打了個口哨，五百騎兵猶如一陣清風般脫離大隊，向前方疾馳！
三月末的襄陽城外，春水初漲，柳絮隨風飄散在溼潤的驛道上。晨霧尚未完全散去，蔡中率領的騎兵在官道上疾馳，塵土在馬蹄間翻卷視線變得更加模糊。
從襄陽到南郡江陵，快馬也需要四到五天，步兵更慢，恐怕需要多一倍的時間。劉備只有兩百騎兵，剩下的都是步軍，蔡中現在加快速度追趕，絕對能夠趕在劉備之前到達南郡！
“我蔡氏一族的前程就要看你了！”這是臨出發時蔡瑁和他說的話。
想到這，蔡中不再愛惜馬力，而是揮動馬鞭使勁地抽打著自己的坐騎！那馬鞭極為疼痛，抽的蔡中胯下戰馬不停地哀嚎，腳下更加玩命的加速！
他們一直跑到了中午，身後的步兵早已不見了蹤影。蔡中人困馬乏，便只能選擇找個合適的地方休息後繼續行進。時間還夠，也不能不要命似的奔跑，即便人受得了他胯下那匹馬也受不了。戰馬的屁股上已經被蔡中用馬鞭抽出了道道血痕，它的嘴裡不停地噴著白色熱氣，伴隨著氣體還有白沫湧出。
蔡中嘆了口氣，這馬如此跑到江陵必死無疑。但為了他們蔡氏的大業，別說累死一匹馬，便是死了百匹千匹又如何？想到這蔡中不再猶豫，繼續縱馬向前，直到發現前邊一條山澗溪流蜿蜒截在路中間。
“在這裡休息，不要生火，吃點乾糧喝點水半個時辰後繼續追趕！”蔡中對身邊眾人囑咐道。他下了馬，一屁股坐在旁邊的一塊石頭上，心中多少有些懊惱。這種苦差事蔡瑁總是給他來做，卻從來不分配給蔡和。
蔡中拿起水袋向口中灌了幾口，剛要吃些乾糧。突然叢林中號角鳴響，隨後無數士卒從四面八方冒了出來。
一個如同炸雷一般的人聲突然從不遠處響起：“哈哈，居然有這麼多戰馬，子龍此次定然要謝我！”
蔡中大驚失色急忙向聲音方向望去，不遠處一名如黑鐵塔一般的武將縱馬正朝他奔來。他身披黑鐵連環甲，甲片在陽光下泛著冷冽的光。頭戴烏金盔，盔頂插著一束紅纓，隨風烈烈作響。這人面如黑炭，雙目圓睜如銅鈴，目光如電，似能刺透別人的膽魄。虯髯如戟，根根勁挺，襯得他面容更加兇猛。
“張飛！”蔡中肝膽俱裂，這張飛的本事他自然知道。別說他，即便他們蔡氏三兄弟捆在一起論鬥將也不是對手......
“上馬迎敵！”蔡中一邊大吼，一邊朝著自己的戰馬跑去。誰知道那匹他騎了多年的戰馬，此時卻出了意外。也許是張飛的大吼和樣子嚇到了它，也許是蔡中打的太狠使它心生畏懼，這匹戰馬不僅沒有站在原地等待，反倒向蔡中相反的方向跑去。
“畜生，你要害死我！”蔡中目眥欲裂，武器還在馬鞍橋上，此時讓他如何對敵？
他無奈抽出寶劍轉身應敵，但此時張飛卻已經到了他的身後。
“看矛！”呼嘯的風聲迎面而來，張飛已經到了跟前。蔡中無奈雙手託舉寶劍，身體向一側傾倒，希望能夠躲開這致命一擊。可是張飛的丈八蛇矛實在來的太快了，他的寶劍直接被嬰兒手臂粗的混鐵蛇矛直接戳成了兩截。
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