送走媳婦的馮林正在收拾餐具，今天他準備繼續去巢湖釣魚，那是他最喜歡的事。自從下蔡之戰後，柳樹屯參戰之人都有了土地賞賜，而這些賞賜足夠兩人一日三餐，清貧生活。
馮林本就沒什麼追求，他是個隨遇而安的人。只要餓不死，便樂得清閒自在，這倒是與他媳婦孫槐閒不住的性格不同。但馮林的各方面能力還是不錯的，雖然算不上文武雙全，卻也不是庸才。他在袁軍中做過伍長、什長、如果不是嶧陽山之亂，以他的能力做到隊率也是輕鬆。後來他和馬鬍子去柳樹屯報恩，也憑著識文斷字熟悉算學的本事做了屯堡民事官。
按照後世的說法，馮林雖然主觀能動性不強，但卻適應能力極強，工作能力也不錯。比起主動去爭取，他更喜歡被動接受，當初被馮七拉入了軍隊也是如此。如果說這一生中他第一次主動決定做某事，便是從去柳樹屯報恩開始了。
當然也正是因為這種性格，導致了他和孫槐當初的感情處理極為曲折。要不是馬鬍子那晚逼他去孫槐那裡表態，恐怕兩人還是成不了。
馮林安於現狀，雖然他和孫槐始終沒有自己的孩子，但張勤也是他看著長大，倒是和自己的兒子沒什麼區別。於是馮林便沒了追求，與後世的“房東”們一樣，他選擇了悠閒地生活，釣魚便是馮林最喜歡的娛樂專案。
馮林哼著小曲，收拾好桌子，走到院子內拿起魚簍和魚竿。
他目光下意識地看向旁邊的院子，隨後心中有些不是滋味。那裡是王麥的家。本來熱鬧非凡的鄰居，已經隨著王柳氏的去世、王麥的從軍、以及兩個孩子進入學院而變得空空蕩蕩。
一瞬間，馮林覺得有些寂寞。
當初他忠實的釣魚夥伴王麥也有了自己的事情要忙，加入丹翎衛後他便不再回家，媳婦孫槐天天在訓導局忙工作，如今他想找個說話的人也都難了......
嘆了口氣，馮林收拾了一下心情，準備出門。但他剛推開門便差點和外面站著得一人撞了個滿懷。馮林急忙穩住身形，也不知道為何這人居然在自己家門口站著。他抬頭望去，只見一個留著整齊鬍鬚，面色嚴肅，穿著青色布袍的中年男子正看著他。
馮林並沒有斥責對方，而是觀察著這人的穿著。
青色布袍，白色圓領，袖口處繡著三朵不大的白色祥雲圖案，這是淮南基層官服的樣式。
在淮南，普通小吏沒有這種圖案的。他們只有青袍圓領的公事袍。而帶有祥雲圖案的，都是真正的淮南官員。一朵白色祥雲為基層官員、兩朵是股長、三朵一般是處級主官。局級以上則是金色祥雲，也同樣為這三個層級，最大的便是三朵金色祥雲，那便是一司的司長和副司長。
秀的的位置也有講究，繡在右衣袖為下階，繡在左衣袖為上階。同樣數量的雲朵，繡在不同的袖子上也會顯示同級的高低。比如五軍司司長江軒，他便是左袖繡三朵金色祥雲。而軍事祭酒、兼五軍司副司長龐統，則是右袖繡三朵金色祥雲。
這便是淮南官場所謂“金雲用腦、白雲出力”的出處，而對面這位左袖三朵白雲，便是用力層級最高的地位了......
馮林看得懂這些還得多虧了在轉運司工作的楊河，見面時楊河曾經向他說起過淮南官員的品級制度，而楊河自己現在便是一朵上階白雲。
這種繡雲朵的習慣本是淮南文官的一種自發炫耀行為，旨在區別各級身份和彰顯與百姓的不同，袁耀起初並未有過授權。他認為，內政官員並非戰場上行軍打仗的將領需要區分身份、等級森嚴。他們應該和百姓成為一體，如此才更加容易體察民情，治理地方。
這種想法固然是好的，但卻過於理想，理想就理想在他違反了人性。
於是低階官員們為了顯示與民眾地不同和區別，便自行發展了青袍配白色圓領黑色紗冠的“官員制服”。而更高層級的官員則開始按照級別在袖口上自行繡上了雲紋加以區分身份。最後，袁耀無奈，也只能隨了他們的意重新加以規範，並且粗略的區分了六等，並且在每等又細分為上下兩級，一共六等十二級。
“小民馮林，不知大人在此多有衝撞還請恕罪！”馮林急忙放下魚竿和魚簍對著此人拱手致歉。雖然對方站在他家門口，但人家是官總是有道理的，認個錯並沒有什麼不妥。
那人微笑還禮道：“你可就是馮林？”
馮林心中驚訝，這官難道是來找他的？
“大人，草民正是馮林。”
“本官崔鈞、崔州平，肅政司考評局勘合處處官，可否進屋中一敘？”中年男人拱手微笑。
這人便是荊州四友中的崔鈞、崔州平。
荊州四友，崔鈞崔州平、石韜石廣元、孟建孟公威、徐庶徐元直。
三國演義中，只有徐庶有些戲份，對其他三人描寫很少。這是一個經常在一起探討學問和志向的小團體，正史中諸葛亮曾試圖挽留他們共建功業，但孟建等人更傾向於迴歸中原正統。這也解釋了為何後來石韜、孟建在曹操接收荊州後迅速歸曹的原因。
而現在，隨著袁耀勢力進入荊襄，這些人有了更多的選擇。崔州平便先於馬良這一批人，選擇加入了淮南。馬良帶著弟弟和魏延一起去見了袁耀，但崔州平走的卻是另一條道路，他帶著諸葛亮的推薦信去找了諸葛亮的哥哥諸葛瑾。
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